DTM: Mercedes-Benz breidt kader uit naar zeven rijders

De Mercedes-Benz-DTM-rijders zijn deze week op trainingskamp in het Oostenrijkse Seefeld. Achterste rij vlnr Christian Vietoris, fitnesstrainer Toni Mathis, Vitaly Petrov, Gary Paffett, Paul Di Resta en Robert Wickens, voorste rij vlnr Roberto Merhi, Dani Juncadella en Pascal Wehrlein

Mercedes-Benz komt dit seizoen met zeven rijders uit in de DTM. Dat heeft het merk vandaag bekendgemaakt. Nieuw in de stal is Vitaly Petrov, die als eerste Russische coureur een DTM-zitje krijgt en daarmee natuurlijk PR-matig van grote waarde is voor de DTM-race in Moskou. Paul Di Resta keert na drie seizoenen in de Formule 1 terug in de DTM, terwijl de bestaande samenwerking met Gary Paffett, Pascal Wehrlein, Christian Vietoris, Robert Wickens en Daniel Juncadella wordt gehandhaafd.

Tekst: René de Boer (Twitter: @renedeboer)
Foto: PR

Met zeven rijders heeft Mercedes-Benz het kader ten opzichte van het afgelopen jaar iets uitgebreid, want in 2013 kwamen er slechts zes coureurs in actie met een DTM Mercedes AMG C-Coupé. Naast routinier Gary Paffett zette Mercedes-Benz vorig jaar uitsluitend op jonge rijders, van wie niemand meer dan twee seizoenen ervaring in de DTM had. Dit jaar is er met voormalig kampioenen Paffett en Di Resta al duidelijk meer ervaring voorhanden. Vietoris gaat nu zijn vierde jaar in, Wickens staat aan de vooravond van zijn derde seizoen in de serie en Wehrlein en Juncadella hebben een jaar lang ervaring in de klasse. Paffett, Di Resta en Wickens hebben alledrie races gewonnen, Vietoris reed vorig jaar maar liefst vier keer op het podium, maar wacht nog wel steeds op zijn eerste zege. De Spanjaard Roberto Merhi is er niet meer bij, maar blijft nog wel verbonden aan Mercedes-Benz Motorsport, officieel als DTM-testrijder.