Formule 1: Testweek 1: Drama bij Red Bull, trage rondetijden en veel wennen

De eerste testweek van de Formule 1 zit erop en de eerste crisis is al een feit. In de testweek die voor alle teams in het teken stond van zo veel mogelijk ronden rijden en de compleet nieuwe auto's een beetje leren begrijpen, kwam Red Bull niet verder dan 20 rondjes. Met name de Renault-krachtbron zorgde voor problemen, want ook Toro Rosso en Caterham reden nauwelijks. Ferrari en Mercedes maakten de meeste indruk.

Tekst: Daan Jeuken. Foto's: Patrick van Doorn

Alles is anders
Het is even wennen allemaal in 2014. De V6-turbomotoren klinken heel anders dan de V8'en van vorig jaar – het hoge scherpe geluid heeft plaatsgemaakt voor laag gebrom. "We klinken net als de DTM", zei Nico Hülkenberg. Ook de rondetijden zijn anders: de rondetijden zijn vijf seconden langzamer dan die van de eerste testweek van vorig jaar.

Force India gaat in het zwart dit jaar.

"In 2004 reed ik 1:16, nu 1:26, dus we zijn tien seconden langzamer", aldus Fernando Alonso. "Ook uit fysiek oogpunt is het nu veel gemakkelijker: minder G-krachten, minder snelheid in de bochten. Wel zijn er veel meer knopjes op het stuur en zijn deze auto's moeilijker onder controle te houden in snelle bochten. De emotie blijft echter hetzelfde. In een kart ben ik wel een halve minuut langzamer, maar zo lang je op de limiet rijdt is het leuk."

Tijden
Over de tijden die in Jerez werden gereden kan nog niet zo veel gezegd worden, behalve dan dat het allemaal een stuk langzamer gaat. "We moeten nog zo veel leren over deze auto's, dat we totaal niet prestaties kijken", legt Fernando Alonso uit. "Over de verhoudingen in Melbourne valt niets zinnigs te zeggen, nog veel minder dan andere jaren."

Waar het in Jerez vooral om draaide was informatie winnen. Wat dat betreft lijken Mercedes en Ferrari er het beste op te staan – Hamilton, Rosberg, Alonso en Räikkönen wisten veel ronden te klokken en de auto's leken het behoorlijk te doen.

Er viel nog wel eens een auto stil op Jerez; de sleepwagen maakte zelfs meer rondjes dan Red Bull.

Renault-problemen
De problemen die Red Bull heeft zijn gerelateerd aan de Renault-krachtbron en Renaults ERS-systeem. De motor heeft te veel vibraties, waardoor het complexe energie-opwekkingssysteem niet goed werkt. Ook de andere Renault-teams hadden hiermee te kampen: Caterham reed in vier dagen 54 rondjes, Toro Rosso 53. Dat betekent dat de Renault-teams samen 127 ronden hebben gereden, tegen bijvoorbeeld 309 voor alleen Mercedes.

Dat was niet het enige probleem van Red Bull. Adrian Newey staat erom bekend slanke bolides te ontwerpen, maar nu levert dit problemen met het koelen van het chassis. Na elke gereden ronde moest de Red Bull binnenkomen vanwege oververhitting.

Red Bull maakt zich nog niet te veel zorgen, naar eigen zeggen zijn de problemen prima op te lossen. Kenners zetten echter hun vraagtekens bij het verhaal van de wereldkampioenen. "Oververhittingsproblemen ontdek je pas na tien fatsoenlijke rondes, maar die hebben ze niet gereden. Het feit dat ze met die paar rondjes al koelproblemen hadden, doet vermoeden dat de problemen toch iets groter zijn."


Robin Frijns reed tien rondjes met de Caterham met de allerlelijkste neus van het hele veld.

Frijns
Met Giedo van der Garde en Robin Frijns hebben we dit jaar twee testrijders in de Formule 1, maar alleen laatstgenoemde kwam deze week in actie. De Caterham-testrijder reed donderdag tien rondjes, maar wist geen tijd te zetten.

Nieuwe gezichten
Er waren meer nieuwe gezichten in Jerez. Uiteraard was er rookie Kevin Magnussen die dit jaar bij McLaren in het diepe wordt gegooid en ook maar meteen met de coupe van Ron Dennis moest omgaan. Het weerhield de jonge Deen er niet van op zijn debuutdag de snelste tijd te rijden. "Ik had wel vlinders in mijn buik, het blijft toch mijn eerste testdag als Formule 1-coureur. We waren niet bezig met tijden, het gaat om de betrouwbaarheid en die is beter dan we hadden verwacht."


Kevin Magnussen was snel, maar ging vandaag wel twee keer van de baan.

Andere debutanten heetten Daniil Kvyat in de Toro Rosso, testrijder Daniel Juncadella bij Force India en Marcus Ericsson bij Caterham.Uiteraard waren er ook een hoop bekende gezichten in nieuwe overalls: Felipe Massa bij Williams, Nico Hülkenberg terug in een Force India, Adrian Sutil in een Sauber, Kamui Kobayashi in een Caterham en natuurlijk Kimi Räikkönen in de Ferrari en Daniel Ricciardo in de Red Bull.


Het is even wennen, Felipe Massa in een Williams

Twee weken
Op 19 februari wordt er weer getest, in Bahrein, waar nog twee keer vier testdagen staan gepland. Voor Red Bull is het zaak om in de twee weken voor de 19e de zaak op de rails te krijgen, want ze weten nu nog niets over de auto; hoe hij werkt op snelheid, hoe de banden zich gedragen, wat ze met de set-up kunnen doen, hoeveel brandstof hij gebruikt en noem maar op.

In Bahrein zal ook Lotus voor het eerst van de partij zijn – het is voor Lotus te hopen dat ze niet tegen de problemen van Red Bull aanlopen, want dan wordt het wel erg kort dag voor het seizoen begint.




Ook Marussia presenteerde zijn nieuwe bolide in Jerez.


Net als grote broer Red Bull kon Toro Rosso weinig rondjes rijden vanwege de problemen met de Renault-motor en het bijbehorende ERS-systeem.