Formule 1: McLaren presenteert MP4-29

McLaren heeft op zijn hoofdkwartier in Woking de MP4-29 gepresenteerd, de auto waarmee het team in 2014 wil terugkeren naar de top. Aandachttrekker op de nieuwe auto was de neus, het resultaat van de nieuwe regelgeving – en het zal niet de laatste auto die om die reden de wenkbrauwen doet fronsen. Toch werd het nieuws van de nieuwe auto bijna overvleugeld door het vertrek van Eric Boullier bij Lotus en zijn alomverwachte aanstelling bij McLaren.

Tekst: Mattijs Diepraam
Foto's: McLaren

Met de onthulling van de MP4-29 werd McLaren het eerste team dat in 2014 zijn nieuwe auto volledig aan het publiek toonde. Toch was ook de MP4-29 niet helemaal 'af': hij werd getoond in een basaal zilver kleurenschema met de letters 'MP4-29' erop. Daarmee stelde McLaren opnieuw de bekendmaking van zijn nieuwe titelsponsor uit, waarvan alom wordt aangenomen dat dat Sony (of Playstation) is. Wel kon McLaren een verlenging van het contract met Santander bekendmaken.



De auto had zoals verwacht een 'lelijke' oplossing voor het ontwerpprobleem waarvoor de F1-technici werden gesteld toen ze het regelboek voor 2014 opensloegen. De MP4-29 heeft een smalle neuspunt die voldoet aan de nieuwe crash-impact-reglementen, zonder dat het daarvoor de volledige neus heeft verlaagd, zoals de regelmakers het voor zich zagen.



De drie coureurs voor 2014 – Jenson Button, Kevin Magnussen en Stoffel Vandoorne – waren aanwezig om bij de auto te poseren, maar het grote nieuws van de ochtend werd gemaakt door mannen die niet op de foto stonden. Niet alleen maakte McLaren al eerder bekend dat Ron Dennis weer een actievere rol in het raceteam op zich neemt, ook diende zich al een vervanger aan voor Martin Whitmarsh, klaarblijkelijk opzijgezet na een teleurstellend seizoen 2013. Vanochtend maakte Lotus namelijk al bekend dat eigenaar Gérard Lopez met onmiddellijke ingang ook de rol van teambaas op zich neemt, waarbij 'Eric' (zonder achternaam) werd bedankt voor vier jaar trouwe dienst.



McLaren liet weten dat het de komst van 'Eric' – Eric Boullier dus – niet aan de presentatie van de MP4-29 wilde koppelen, maar de aanstelling van de Fransman als nieuwe teambaas van McLaren (en dus niet Sam Michael, zoals eerder werd vermoed) lijkt een kwestie van tijd.



McLaren rijdt nog één jaar met Mercedes-motoren, maar de MP4-30 van 2015 zal worden aangedreven door een turbomotor van Honda.