DTM: Nederlanders in de DTM-historie, deel 2

Christijan Albers en Bernd Schneider streden in 2003 tot in de laatste race om de titel

Nog voor het seizoen 2003 goed en wel begint, houdt Uwe Alzen het na een knallende ruzie met Mercedes-sportdirecteur Haug voor gezien in de DTM. Albers mag daardoor promoveren naar het HWA-fabrieksteam, waar hij voor het eerst de beschikking krijgt over actueel materiaal. Patrick Huisman neemt voor de eerste twee races nog de oorspronkelijk voor Albers bedoelde ‘Service 24h’-auto bij Rosberg in, die daarna wordt bestuurd door Gary Paffett. Voor Albers wordt het een prachtig jaar, waarin hij optimaal gebruik maakt van de hem geboden mogelijkheden. Op de Adria Raceway behaalt hij zijn eerste overwinning en ook de races op de Nürburgring, Norisring en Zandvoort schrijft hij op zijn naam. Daarmee is hij tot aan de laatste race op Hockenheim in de race om de titel, die hij vanwege een lekke band in de slotfase nipt verspeelt aan teamgenoot Bernd Schneider.


Jeroen Bleekemolen reed in 2003 en 2004 voor Opel in de DTM

Ook Jeroen Bleekemolen rijdt in 2003 DTM: hij vindt onderdak bij Opel, waar hij in een Astra V8 Coupé van het Italiaanse Euroteam racet. Tijdens de eerste twee races van het seizoen staan er met Albers, Bleekemolen en Huisman dus drie Nederlanders aan de start, een uniek feit! Voor Bleekemolen levert de zevende plaats voor eigen publiek op Zandvoort de enige punten van het seizoen op.


Christijan Albers zorgde in 2004 op Estoril voor de tot nu toe laatste Nederlandse DTM-zege

In 2004 wordt er voor het eerst met vierdeursmodellen in de DTM gereden. Albers bestuurt de nieuwe Mercedes C-Klasse in de kleuren van ‘DaimlerChrysler Bank’ en wint daarmee de race op Estoril en behaalt drie tweede plaatsen op rij op Adria, Lausitz en Norisring. Albers sluit het seizoen als derde af en vertrekt richting Formule 1. Bleekemolen scoort, als enige met de oudere Opel Astra, geen punten.


Jeroen Bleekemolen mocht in 2004 op Zandvoort voor één keer met de Vectra rijden

Op Zandvoort krijgt hij net als de overige Opel-coureurs, eindelijk de beschikking over de nieuwe Vectra, waarmee hij 13e wordt. Vervolgens moet hij de Vectra echter weer afstaan, omdat Peter Dumbreck na zijn enorme crash een nieuwe auto nodig heeft. Een memorabel feit is de gastrace in Sjanghai, waar Albers zesde en Bleekemolen twaalfde wordt.


Perspresentatie voor de DTM op Zandvoort in 2004 met vlnr Jeroen Bleekemolen, Martin Tomczyk en Christijan Albers

In 2006 mag Olivier Tielemans het een paar keer proberen in de Audi A4 van het Futurecom-team van Colin Kolles. Om allerlei redenen komt hij niet uit de verf en hij lijkt de speelbal te worden van allerlei merkwaardige manoeuvres. Na de derde race krijgt Tielemans de wacht aangezegd, waarop diverse juridische gevechten volgen. Op Brands Hatch en de Norisring zit Jeroen Bleekemolen in de auto, maar ook hij kan met de Audi geen wonderen verrichten. In 2008 besluit Christijan Albers nog eens te investeren in een DTM-seizoen met de Audi van het Futurecom-team, maar met de twee jaar oude auto heeft hij geen schijn van kans. Het enige dat opvalt, is het kleurenschema met oranje en zilver. In Barcelona wordt hij tiende, zijn beste resultaat van het jaar, en af en toe verrast hij eens met een snelle tijd, zoals op Le Mans, waar hij in verregende de warm-up zevende wordt, maar erg verheffend is het allemaal niet. Tot teleurstelling van de lokale fans raakt hij op Zandvoort in de eerste ronde al van de baan… Dit jaar wordt het verhaal van de Nederlanders in de DTM voortgezet door Renger van der Zande.


Christijan Albers probeerde het in 2008 nog een keer, maar behalve door zijn kleurrijke auto viel hij nauwelijks op