Formule 1: Vettel scoort kwalificatietriple

Anti-climax in kwalificatie
De polestrijd zal waarschijnlijk worden uitgevochten tussen de McLarens en Red Bull. Sebastian Vettel en Jenson Button gaan al vroeg in de sessie de baan op voor een openingsronde, Hamilton spaart een set banden voor morgen en doet maar één run. De eerste slag is voor Vettel, hij rijdt met 1:33.706 en is 0.715 seconde sneller dan Button.

Hamilton komt in de laatste run als eerste. Hij lijkt sneller te zijn dan zijn teamgenoot, maar bijt zich in de laatste sector toch stuk op Buttons tijd. Vettel en Button rijden daarachter en zij weten allebei dat er niets meer gaat veranderen. En dus gaan de twee van het gas en sparen hun banden één rondje. Het is wel een anti-climax van deze enerverende kwalificatie.

Vacature vrij
Door Webbers slechte kwalificatie is er een vacature vrijgekomen op de tweede startrij. Die strijd gaat tussen Rosberg en de Ferrari’s. Alonso is nipt sneller dan zijn teamgenoot (26 duizendste), maar Rosberg is bijna een halve seconde sneller. De vierde plaats van Rosberg is de eerste keer in 2011 dat er iets positiefs te melden valt over Mercedes. Bovendien is zijn achterstand op Hamilton maar twee tienden.

De Toro Rosso’s waren allebei knap door naar Q3, evenals de jarige Paul di Resta die weer sneller is dan zijn ervaren teamgenoot. Hun onderlinge strijd eindigt met Alguersuari op 7, Di Resta op 8 en Buemi op 9. Petrov start morgen, zoals verwacht, als tiende.

”Morgen weer op 0”
Sebastian Vettel had een straatlengte voorsprong, maar beseft wel dat hij hier verder niets meer aan heeft. “Het was een rare kwalificatie, in Q2 was ik er ook niet gerust op. In Q3 hebben we ons echter flink verbeterd en waren we veruit de snelste. Daar hebben we morgen echter niets meer aan, behalve dan dat ik vanaf pole mag starten.”

Jenson Button had goede hoop iets te kunnen uitrichten in de slotfase, maar die hoop werd snel de grond ingeboord. “Q2 gaf ons hoop en dus besloot ik in Q3 voor twee runs te gaan. Maar toen ik Sebastians tijd zag, wist ik dat het gebeurd was. De tweede plaats is mijn beste kwalificatie van het jaar, dus dat is wel lekker.”

Hamilton kijkt naar morgen
Lewis Hamilton schitterde vandaag niet, maar heeft geleerd van de Grand Prix van Maleisië. “Die race heeft wel bewezen hoe belangrijk een extra setje banden is. En dus heb ik er nu eentje uitgespaard door maar één run te rijden. We hebben morgen nog veel goede sets banden liggen, dus dat ziet er goed uit.”

Uitslag kwalificatie China
1. Sebastian Vettel, 1:33.706
2. Jenson Button, op 0.715
3. Lewis Hamilton, op 0.757
4. Nico Rosberg, op 0.964
5. Fernando Alonso, op 1.413
6. Felipe Massa, op 1.439
7. Jaime Alguersuari, op 2.452
8. Paul di Resta, op 2.484
9. Sébastien Buemi, op 2.497
10. Vitaly Petrov, geen tijd

11. Adrian Sutil, 1:35.874
12. Sergio Perez, 1:36.053
13. Kamui Kobayashi, 1:36.236
14. Michael Schumacher, 1:36.457
15. Rubens Barrichello, 1:36.465
16. Nick Heidfeld, 1:36.611
17. Pastor Maldonado, 1:36.956

18. Mark Webber, 1:36.468
19. Heikki Kovalainen, 1:37.894
20. Jarno Trulli, 1:38.318
21. Jêrome d’Ambrosio, 1:39.199
22. Timo Glock, 1:39.708
23. Vitantonio Liuzzi, 1:40.212
24. Narain Karthikeyan, 1:40.445