Formule Renault 3.5: Magnussen zet eerste stap naar titel met pole op Barcelona, Vandoorne P4, Melker P7
De stalen greep van Kevin Magnussen op de Formule Renault 3.5 duurt vooralsnog voort, ook in het slotweekend van de World Series by Renault. Op Barcelona reed de Deen opnieuw majestueus naar pole, zonder dat zijn titelrivaal Stoffel Vandoorne ook maar in de buurt kwam. De Belg start vanmiddag als vierde. Nigel Melker stond even op pole met een paar minuten te gaan, maar werd uiteindelijk teruggedrongen naar de zevende plaats.
Tekst: Mattijs Diepraam
Foto's: World Series by Renault
Er lijkt geen houden meer aan: Kevin Magnussen heeft zijn eerste stap gezet naar de titel in de Formule Renault 3.5, een kampioenschap waarvan hij al redelijk zeker was voordat het het slotweekend in Barcelona begon. Het sprak boekdelen dat de Deen als eerste op de baan verscheen, niet wachtend op wat de concurrentie doet, maar steeds zelf de toon zettend. In het eerste kwartier was de McLaren-junior vrijwel voortdurend de snelste, met Vandoorne steeds zo rond de vierde à vijfde plaats. Na de pauze moest hij tijdelijk het initiatief laten aan achtereenvolgens Sainz, Melker, Buller en Stevens, maar het was een kwestie van tijd voordat hij die ongewenste toestand corrigeerde met een nieuwe snelste ronde.
Magnussen ondervond nog de meeste tegenstand van de Britten Stevens en Buller en de thuisfavoriet Carlos Sainz Jr. Stevens verbeterde aan het slot de voorlopige poletijd van Buller, maar moest uiteindelijk genoegen nemen met een tweede tijd nadat Magnussen met een verbluffende laatste sector zijn zevende pole van het seizoen pakte. Het was bovendien de vierde pole op rij van de Deen.
Buller en Sainz, teamgenoten bij Zeta Corse, lieten intussen zien dat het Italiaanse team het Circuit de Catalunya goed in de knip hebben. Sainz was de enige die in het eerste kwartier tijdelijk sneller was dan Magnussen. Na de bandenwissels was hij ook de eerste die opnieuw de tijd van Magnussen verbrak. Nadat Nigel Melker een tijdje bovenaan stond, verbeterde Buller de tijd van de Nederlander. Daar gingen Stevens en vervolgens Magnussen aan het eind dus nog onderdoor.
Stoffel Vandoorne eindigde uiteindelijk als vierde en houdt daarmee de spanning er nog enigszins in. Op pure snelheid kwam hij echter niet in de buurt van Magnussen, van wie je gewoon verwacht dat hij vanmiddag vanaf pole de race wint - zozeer drukt de Deen in deze tweede seizoenshelft zijn stempel op de Formule Renault 3.5.
Formule Renault 3.5, Barcelona, kwalificatie 1, 19 oktober 2013
1. Kevin Magnussen - DAMS - 1'29"618
2. Will Stevens - P1 by Strakka - 1'29"725
3. William Buller - Zeta - 1'29"885
4. Stoffel Vandoorne - Fortec - 1'29"932
5. Marco Sörensen - Lotus Charouz - 1'29"961
6. Sergey Sirotkin - ISR - 1'29"981
7. Nigel Melker - Tech 1 - 1'30"020
8. Carlos Sainz - Zeta - 1'30"034
9. Norman Nato - Dams - 1'30"078
10. António Félix da Costa - Arden Caterham - 1'30"208
11. Nico Müller - Draco - 1'30"306
12. Mikhail Aleshin - Tech 1 - 1'30"333
13. Marlon Stockinger - Lotus Charouz - 1'30"358
14. Arthur Pic - AVF - 1'30"381
15. Matias Laine - P1 by Strakka - 1'30"599
16. Christopher Zanella - ISR - 1'30"601
17. André Negrão - Draco - 1'30"662
18. Oliver Webb - Fortec - 1'30"675
19. Nikolay Martsenko - Pons - 1'30"783
20. Zoel Amberg - Pons - 1'30"799
21. Daniil Move - Comtec - 1'30"812
22. Lucas Foresti - Comtec - 1'30"868
23. Pietro Fantin - Arden Caterham - 1'30"907
24. Yann Cunha - AVF - 1'31"126
25. Carlos Huertas - Carlin - 1'31"185