Sportscars: Laatste ALMS pole ooit voor Rebellion Racing
Rebellion Racing heeft op Road Atlanta de allerlaatste pole in de American Le Mans Series (ALMS) behaald. De Lola B12/60 Toyota van Neel Jani was in de kwalificatie voor Petit Le Mans veruit het snelste. Het Zwitserse team wist in 2012 Petit Le Mans te winnen en hoopt dit morgen opnieuw te doen. Dit jaar wist Rebellion Racing echter nog geen van de ALMS races waaraan het team deelnam te winnen. Jeroen Bleekemolen, nog in de strijd om de titel in de GTC-klasse, kwalficeerde zich als tweede in zijn klasse.
Tekst: Marcel ten Caat (@dsceuroeditor)
Foto: Rebellion Racing
Neel Jani zette al vroeg in de sessie een 1:10.086 op de borden en kon vervolgens rustig afwachten of de andere coureurs nog enigszins in de buurt van zijn tijd zouden komen. Na iets meer dan 10 minuten werd de sessie echter stilgelegd doordat Chris Dyson met zijn Dyson Racing Lola-Mazda in 'Turn 10' van de baan ging. Enkele minuten later werd de kwalificatie hervat. Wat volgde was een gevecht tussen Lucas Luhr in de Muscle Milk HPD ARX-03a en Jani in zijn Lola.
Direct nadat Luhr een 1:10 liet noteren ging Jani tot tweemaal toe nog sneller. Uiteindelijk wist hij een tijd van 1:09.254 neer te zetten, een volle seconde sneller dan Luhr en pakte hij daarmee zijn derde ALMS pole. De DeltaWing liet de 15e tijd noteren.
David Brabham wist in de LMP2-klasse namens Extreme Speed Motorsports de pole te veroveren. De Australische coureur was aan het einde van de sessie wel 0,18s langzamer dan landgenoot Ryan Briscoe in de Level 5 Motorsports HPD, maar Briscoe moest zijn auto in zijn uitloopronde langs de kant parkeren en veroorzaakte daarmee de rode vlag. Briscoe werd bestraft en verloor zijn snelste tijd waardoor hij terugviel tot net achter Brabham.
In de GT-klasse pakte Risi Competizione de laatste pole. De Italiaanse coureur Matteo Malucelli was met zijn Ferrari 458 Italia maar een fractie van een seconde sneller dan de SRT Motorsports Viper GTS-R van Jonathan Bomarito. Het verschil tussen Malucelli en Bomarito was slechts 0,027s in het voordeel van de Ferrari-coureur, die daarmee ook de tweede pole van het seizoen voor Risi Competizione veroverde. Bomarito's teamgenoot Marc Goossens kwalificeerde de tweede Viper als derde in de klasse, voor titelkandidaten Antonio Garcia (Corvette) en Dirk Müller (BMW).
Spencer Pumpelly wist in de GTC-klasse Jeroen Bleekemolen van de pole af te houden en kwalificeerde zijn Flying Lizard Motorsports Porsche 911 GT3 voor de derde keer op pole. Bleekemolen kwam drie tiende van een seconde tekort voor de pole, maar bezorgde zichzelf en teamgenoot Cooper MacNeil wel een goede uitgangspositie in de strijd om de GTC-titel. Bleekemolen en MacNeil staan daarin 13 punten voor op de concurrentie.
Uitslag kwalificatie Petit Le Mans:
1. Neel Jani, Lola B12/60 Toyota, 1:09.254
2. Lucas Luhr, HPD ARX-03a, 1:10.397
3. David Brabham, HPD ARX-03b, 1:12.668
4. Ryan Briscoe, HPD ARX-03b, 1:12.792
5. Guy Cosmo, HPD ARX-03b, 1:13.637
6. Johannes van Overbeek, HPD ARX-03b, 1:13.929
7. Dane Cameron, Oreca FLM09, 1:14.955 (1e PC)
8. Chris Dyson, Lola B12/60 Mazda, 1:14.978
16. Matteo Malucelli, Ferrari 458 Italia, 1:18.861 (1e GT)
27. Spencer Pumpelly, Porsche 911 GT3 Cup, 1:24.118 (1e GTC)
28. Jeroen Bleekemolen, Porsche 911 GT3 Cup, 1:24.433 (2e GTC)