Clio Cup: Clio-teams verder in Renault Clio Cup Benelux

De Formido Finaleraces vormden de afsluiting van het tijdperk 'Dutch Renault Clio Cup' maar daarmee tevens het begin van iets nieuws en moois, de Renault Clio Cup Benelux. Na de aankondiging een paar weken geleden bleek de belangstelling meteen groot en de reacties zeer positief. Tijdens de afsluitende wedstrijd op Circuit Park Zandvoort maakte een rondje langs enkele teams het een en ander duidelijk.

Tekst: Remco Scheelings
Foto's: Co van der Gragt en PR

In de Renault Clio Cup Benelux gaat gereden worden met de nieuwe Renault Clio Cup. Deze 'Clio 4' is voorzien van de nieuwste 1.6 turbomotor en heeft schakelflippers aan het stuur. Op de (uiteraard nog voorlopige) kalender staan zeven evenementen, verdeeld over Circuit Park Zandvoort (Paasraces en Masters), TT Circuit Assen (Gamma Racing Day), Spa-Francorchamps (World Series by Renault en Racing Festival), Circuit Zolder (Truck Grand Prix) en de Nürburgring (Supercar Challenge). Per meeting staan er twee races over dertig minuten op het programma. In 2014 is ook de (huidige) Renault Clio 3 nog toegelaten en zal er met de Renault Clio Benelux Challenge een afzonderlijk klassement zijn voor deze rijders.



Team Bleekemolen
Een van de belangrijkste spelers in de Clio Cup is al jaar en dag Team Bleekemolen. Namens dit team kon Sebastiaan Bleekemolen het volgende melden. "De Benelux Cup is een interessante ontwikkeling. Als Team Bleekemolen willen we hoe dan ook in een Nederlandse klasse actief zijn en dan komt deze nieuwe Clio Cup daarvoor waarschijnlijk toch het meest in aanmerking. De nieuwe Clio is daarnaast een echte raceauto die zich naar ik begrepen heb uitstekend gedraagt. Interessant is daarbij ook het gebruik van de flippers aan het stuur. Ik hoop, en eigenlijk verwacht ik dat ook, dat we het huidige rijdersteam bij elkaar kunnen houden. Iedereen kan goed met elkaar overweg, er is een leuke onderlinge competitie en het is altijd gezellig." Een van de rijders van Team Bleekemolen is Melvin de Groot en aangezien de runner-up in de titelstrijd van 2013 volgend jaar zijn 18de raceseizoen ingaat, wil hij er zeker bij zijn. Of het een nieuw model of een Clio van de 'oude' 3de generatie wordt, is nog even afhankelijk van de sponsoring.

Dekker Racing
Dekker Racing won dit jaar met Marcel Dekker het overall kampioenschap en met Jan Muys de titel in de Olympia Cup. Namens het uiterst succesvolle team kon Marcel Dekker het volgende mededelen. "Ik wil zeker met een nieuwe Clio gaan rijden. Het is echter allemaal een beetje afhankelijk van hoe de kalenders eruit gaan zien. We zijn met het team ook actief in de Formido Swift Cup en als de Clio's en Swifts meerdere keren op dezelfde datum maar op een ander circuit moeten rijden, wordt het een lastig verhaal. We zijn dus heel benieuwd naar de kalender van de Swift Cup."



Certainty Racing Team
Een groot team en ook in meerdere klassen actief is Certainty Racing Team. Dillon Koster was zeer duidelijk in zijn ideeën met betrekking tot de nieuwe Cup. "We staan als team zeer positief tegenover het Renault Clio Cup Benelux concept. Daarbij geeft de combinatie met MdH Communications en natuurlijk Renault als fabrikant die autosport ademt, veel vertrouwen. Certainty Racing Team zal zeker in de Benelux Cup meedoen en we streven naar zes Clio's. Daarbij zal het een combinatie worden van nieuwe en 'oude' Clio's. We zijn met een aantal rijders in gesprek, maar mochten er nog kandidaten geïnteresseerd zijn, dan staat de deur altijd open. Certainty Racing Team staat inmiddels als een huis, met de juiste mensen op de juiste plaatsen. Kwaliteit en resultaat vinden we als team erg belangrijk en dat in combinatie met het coachen van rijders, wat bij ons op een zeer hoog niveau staat, maakt ons in Nederland redelijk uniek denk ik."

Harders Plaza breidt uit
Namens Harders Plaza Racing kon Robert van den Berg al enige duidelijkheid geven. "Als alles doorgaat zoals we er nu over denken, worden het drie Clio's. Zelf ga ik in een nieuw model rijden en Benjamin en Kim in het oude model. Logistiek is het voor ons natuurlijk veel handiger om in één klasse te rijden. Kim wil na een jaartje pauze ook weer aan de bak."



BS
Marcel van de Maat van BS Energy Racing Team wil samen met zijn teamgenoot Peter Schreurs volgend jaar ook weer van de partij zijn. "Twee nieuwe Clio's is voor ons op dit moment iets teveel van het goede. De bedoeling is om met de huidige auto's door te gaan in de Benelux Challenge. Met de diverse buitenlandse circuits erbij is dat een interessant programma."

Visual Art & Design
Ook bij Visual Art & Design van Wilbert van den Burg is er serieuze interesse in de Clio Cup Benelux. "Het ligt inderdaad in de lijn der verwachting dat Wilbert en daarmee ook Visual Art & Design volgend jaar deel gaan nemen aan de Clio Cup Benelux. Het hoe en waarmee is echter afhankelijk van de sponsoring. Op dit moment is het de bedoeling om met de oude Clio te gaan rijden, maar als door sponsoring de mogelijkheid er is om met een nieuwe Clio van start te gaan, doen we dat zeker", aldus een woordvoerster namens het team.

Kortom een positieve stemming bij de huidige Clio-teams en dat schept vertrouwen voor een goed gevuld veld in de Renault Clio Cup Benelux 2014.