Persbericht: Porsche GT3 Cup Challenge Benelux sluit Belgische optreden geslaagd af tijdens 24 Hours of Zolder

Het verhaal van de Porsche GT3 Cup Challenge Benelux sluit het eerste Belgische hoofdstuk af. Met nog één meeting te gaan, op 28-29 september op Circuitpark Zandvoort, zijn de deelnemers van de snelste merkencup uit de Benelux voor een laatste maal op Belgische bodem gaan racen. Grote winnaars van dit Zolderse weekend zijn zonder de teamgenoten bij DVB Racing, de Belg Jeffrey Van Hooydonk en de Brit Hunter Abbott die nu als voornaamste kanshebbers op de eerste titel naar de Nederlandse duinen vertrekken. Het duo won op donderdag al de lange, 50 minuten durende race en Jeffrey Van Hooydonk wist zijn sprintrace, zaterdagmiddag ook winnend af te sluiten. De eerste korte wedstrijd was voor Max van Splunteren en hiermee zet de jonge Nederlandse belofte eens te meer zijn talent in de kijker.

Race 1
Donderdag, net voor de kwalificaties van de Menzo 24 Hours of Zolder was het tijd voor de langere race van de Porsche GT3 Cup Challenge Benelux en de strijd was opnieuw één van snelheid en strategie, want zoals naar goede gewoonte diende er een verplichte pitstop uitgevoerd te worden. Uiteindelijk zou de zege, na 30 hard bevochten ronden, gaan naar Jeffrey Van Hooydonk en de Brit Hunter Abbott (DVB Racing), met een kleine voorsprong op het duo van First Motorsport, Frank Beliën en Bert Longin. Voor Frank Beliën, de zoon van de stichter van Circuit Zolder, Maurice Beliën, was het meteen het eerste podium van het seizoen! "Frank heeft een fantastische wedstrijd gereden", stelde Longin onomwonden. "Het was niet makkelijk, want achter hem zat de Porsche van Van Splunteren, toch geen trage jongen. Maar Frank gaf geen krimp." Porsche Groep Zuid, met Max van Splunteren en Christiaan Frankenhout kaapte de derde plek in de race weg. De zege in de categorie Am was voor Thems Racing by Powercars, met Nicolas van Dierendonck en Olivier Van Oost, terwijl Philippe Richard won in de Club Categorie.



Race 2
Sprinten deden we op zaterdag, met een nipte zege voor Max van Splunteren, voor de Brit Hunter Abbott die het de Benelux-jongens al een heel seizoen behoorlijk moeilijk maakt. Om het internationale karakter van de Porsche GT3 Cup Challenge Benelux in de verf te zetten, was het de Luxemburger Carlos Rivas die de bronzen medaille mee naar huis nam. Hunter Abbott: "Ik scoor weer belangrijke punten, want vanaf nu begint het kampioenschap toch wel te tellen. Zowel ik als Jeffrey hebben die eerste titel in deze nieuwe competitie als objectief en we gaan dat in vriendschap uitvechten. Want geloof me, in ons team hangt een schitterende sfeer, net zoals in deze hele competitie. Top!" Opnieuw was de zege in de categorie Am was voor Thems Racing by Powercars, met Nicolas van Dierendonck, terwijl Philippe Richard won in de Club Categorie.

Race 3
Last but not least was er een nagelbijtende finale rond het middaguur, een finale waarin de strijd om de zege ging tussen Jeffrey Van Hooydonk, Melroy Heemskerk (NGT) en Christiaan Frankenhout. Die laatste kende een klein probleem met de stuurinrichting, maar zette door en redde de derde plek. Vooraan was het de ex-F1-testrijder die aftikte voor Melroy Heemskerk. Melroy Heemskerk: "Na onze pech op donderdag hebben de jongens van NGT hemel en aarde verzet om de Porsche weer super te krijgen en het is hen gelukt. Ik moet heel het team bedanken voor de inspanningen en wat is er mooier dan een podium!" Jeffrey Van Hooydonk: "Nu gaan we voluit voor de titel, mijn eerste zou dat zijn sinds mijn Europese titel in de Formula Renault 2.0 in 1997!" Tot slot was er een derde zege voor Thems Racing by Powercars in de categorie Am, met Olivier van Oost, en winst voor Philippe Richard in de Club Categorie.

De volledige uitslagen vindt u op de website: www.gt3cupchallengebenelux.com. De Porsche GT3 Cup Challenge Benelux is er terug van 27 tot 29 september tijdens het DTM op Circuit Park Zandvoort.

Tussenstand kampioenschap:

Pro:
1. Jeffrey van Hooydonk (B) - DVB Racing
2. Hunter Abbott (UK) - DVB Racing
3. Carlos Rivas (LUX) - Speedlover

Am:
1. Olivier van Oost (B) - Thems Racing by Powercars

Club:
1. Philippe Richard (F) - Speedlover