Supercar Challenge: Enthousiaste reacties na test in Praga

Op woensdag 28 augustus hadden geïnteresseerde licentiehouders op Circuit Park Zandvoort de kans om vrijblijvend kennis te maken met de nieuwe Praga R1 raceauto. Na een oproep op Autosport.nl liep het storm met inschrijvingen, zodat initiatiefnemer Danny van Dongen de test uitbreidde naar de donderdag, om zoveel mogelijk geïnteresseerden het Praga-gevoel te laten meemaken. Een korte impressie.

Tekst en foto's: Marco Antheunisse

Superlights divisie, Supercar Challenge
Praga Racing organiseerde de testdag, op zoek naar rijders voor het autosportseizoen 2014, die samen met een teamgenoot een Praga R1 willen delen in de divisie Superlights van de Supercar Challenge. Het seizoen telt zes raceweekenden op diverse bekende circuits. Tijdens elk weekend heb je als equipe veel 'track time': een vrije training, een kwalificatietraining en twee races van elk een uur met pitstop annex rijderswissel. Praga heeft hiertoe een mooi 'Arrive & Drive' pakket opgesteld, waarbij zij, niet gebruikelijk in de autosport, de prijs openlijk communiceren: Voor € 29.999,- rijd je een volledig seizoen.

De wishbones zijn duidelijk zichtbaar en de luchtdoorstroom maakt van de Praga R1 bijna een open wiel racer.

Praga R1
De Praga R1 is dankzij onder meer het gewicht van slechts 572 kg, 210 pk, heel veel downforce en een meer dan volwaardig raceonderstel een snelle bolide. De auto heeft zich inmiddels als zeer betrouwbaar bewezen. De Praga R1 heeft ook een hoge passieve veiligheid: de full carbon Praga slaagde met vlag en wimpel voor de crashtest.

Ervaringen testrijders
Tot zover de 'commerciële' info, waar we uiteraard benieuwd naar zijn is de ervaring van de coureurs die aan de test deelnamen. We spraken met Marc Dijkhuis, bestuurder van een BMW in het DRDO en Bart van Os, potentieel Formule Ford-kampioen 2013.

Marc Dijkhuis
Wat direct opvalt bij Dijkhuis is zijn lengte, met zijn 1.90 meter lijkt hij niet echt geschikt voor de compacte Praga. Dat blijkt in de praktijk mee te vallen, de inwoner van Ommen stapt zeer soepeltjes in en glijdt probleemloos achter het stuur. "Het is een verbazingwekkende raceauto. Zeer compact maar toch comfortabel, ook wanneer je lang bent", is Dijkhuis enthousiast. "Ook op de baan heb ik me verbaasd over met name de downforce en de wendbaarheid. Ik ben in de DRDO gewend om zo'n beetje aan het einde van de pitmuur te gaan remmen. Dat deed ik nu dus ook, maar toen stond ik zo'n 100 meter voor de Tarzanbocht al vrijwel stil. Het is echt ongelofelijk, maar in deze Praga kun je op 50 meter voor de bocht remmen en toch perfect de bocht nemen. Wat een topracer!"

Bart van Os
Bart van Os, vice-kampioen Dutch Formula Ford 2012, wilde ook het Praga gevoel wel eens meemaken. Van Os is als Formule Ford-coureur natuurlijk wel gewend aan laat remmen, maar toch was ook hij verrast over het karakter van de Superlight R1. "Erg leuk om te rijden in deze racer, hij heeft wel veel weg van een formulewagen, ook al ziet hij er zo niet uit. Ik had iets meer power verwacht bij het uitkomen van de bocht, maar dat komt waarschijnlijk doordat ik aan de zwaardere Duratec motor gewend ben. Maar ik denk dat deze auto in de Superlightklasse een geduchte titelconcurrent wordt," is ook Van Os positief na zijn ervaring in de Praga.

Afspraak voor 7 en 8 september?
Wie de testdagen gemist heeft maar toch kennis wil maken met de Praga heeft toch de mogelijkheid om al dit jaar te racen. Op 7 en 8 september vindt op Circuit Park Zandvoort de Trophy of the Dunes plaats, inclusief races van de divisie Superlights. Er zijn tien Praga's R1 'ready to race' beschikbaar, dus geïnteresseerden kunnen contact opnemen met Danny van Dongen, per telefoon via 023-5712250.
Alle informatie over de Praga R1 vind je op www.pragasportscars.com