F1: Hamilton tussen de buien naar pole op Spa, Van der Garde 14e

In een enorm spannende kwalificatiesessie trok Lewis Hamilton aan het laatste en langste eind door de pole bij het vallen van de vlag te veroveren op Sebastian Vettel en Mark Webber. Paul di Resta schitterde door een geniale gok: aan het begin van Q3 bleef hij als enige op slicks buiten, om een tijd te zetten die tot op het laatst buiten bereik van de negen anderen op intermediates bleek. Het werd uiteindelijk een vijfde tijd voor de Schot. Giedo van der Garde had een heldenrol in Q1, door een derde tijd te zetten. De Nederlander start morgen als 14e.

Tekst: Mattijs Diepraam
Foto's: Mercedes en Frits van Eldik

Een kwartier voor de kwalificatie kwam er een flinke regenbui naar beneden en die bepaalde het aanzien van Q1. Het regende niet meer toen de sessie begon, maar het asfalt moest nog worden drooggereden. Maar omdat de regen in de lucht hing, kwam iedereen toch meteen naar buiten. Het werden 20 hectische minuten. In de openingsfase wisselde P1 tussen Rosberg, Vettel, Alonso en Hamilton, waarna Rosberg de koppositie weer terugpakte.

Met nog drie minuten te gaan op een baan die nu echt droger werd, tuimelden de snellere tijden over elkaar heen. Gutiérrez stond opeens P2, Maldonado pakte de snelste tijd, Ricciardo ging naar P2, daarna pakte Bottas de tweede plaats en Di Resta de snelste tijd. De heren piekten allemaal te vroeg. Want al keken we het ene moment nog meewarig naar Alonso en Massa die 17e en 18e stonden, even later verdrong de Spanjaard Lewis Hamilton van de kop, die hij op zijn beurt had veroverd op Rosberg.



Maar de echte verrassingen moesten nog komen. Opeens stond Max Chilton 15e en reed Giedo van der Garde naar... P3! Daar bleef hij ook staan: een glorieuze prestatie van de Caterham-coureur. Ook beide Marussia's, die net als Van der Garde hadden gegokt op slicks, bereikten voor het eerst Q2. De Toro Rosso's, die nog zo snel waren in de vrije trainingen, vielen juist buiten de boot. En om duidelijk te maken hoe hard de tijden omlaag duikelden in die laatste twee minuten: Esteban Gutiérrez zakte uiteindelijk van P2 naar P21...



Met nog steeds een zeer dreigende wolkenlucht vertrokken de auto's voor Q2. Na tien minuten stonden de Lotussen van Räikkönen en Grosjean bovenaan, voor Webber, Alonso en Sutil, maar Vettel, Hamilton, Rosberg en Button stonden nog altijd binnen. Van der Garde stond tiende met een tijd die ruim sneller was dan die van Bianchi en Chilton.

Toen Button naar buiten kwam, reed hij naar een vijfde tijd, maar Hamilton deed het nog iets beter met P2. Vettels eerste ronde was vervolgens meteen goed voor de snelste tijd, waarna Hülkenberg zijn Sauber verrassend tweede zette. Daarna sprong Webber naar de snelste tijd, maar die werd meteen verdrongen door Alonso. Rosberg stond intussen nog altijd 16e en laatste. Die moest het echt van zijn allerlaatste poging hebben. Terwijl Räikkönen naar P1 reed, deed de Duitser wat nodig was, met een gemakkelijke derde tijd.

Rond de tiende plaats was het ook spannend. Pérez duwde Massa en Di Resta uit Q3 met een zesde tijd, maar de Schot sloeg terug met P4 en de Braziliaan met P6. Toen Grosjean zichzelf ook uit de gevarenzone redde, stond Pérez zomaar weer 13e, met Hülkenberg en Sutil voor hem en Van der Garde, Bianchi en Chilton achter zich.

Met opnieuw regen in de lucht was het in Q3 op de Kemmel meteen knokken om posities. De Red Bulls wilden graag de ruimte voor zich en dus joeg Vettel aan Grosjean voorbij. Maar het was tevergeefse moeite, want de regen zette in de rest van de ronde zo door dat iedereen terugkwam voor intermediates. Alleen Di Resta bleef buiten. Zou zijn gok werken? Hij kreeg na zijn snelle ronde natuurlijk ook nog een hachelijke in-lap voor zijn kiezen, die veel tijd zou kosten. Maar P10 was voor Di Resta natuurlijk ook al goed genoeg, dus waarom niet?

Massa was als eerste van de wisselaars terug op de baan, maar pas na nog een rondje zouden we weten wat het verschil met Di Resta was. Twee seconden! In het voordeel van de Schot! Vettel en Webber waren nog verder weg. Maar opeens noteerde Rosberg een tijd op een halve seconde van Di Resta. De rest bleef zich stukbijten op de tijd van de Schot, maar de volgende ronde van de ongelooflijke Rosberg was nóg sneller: met een tiende versloeg hij de Force India-coureur.

Het was nog niet afgelopen: Webber, Vettel en Hamilton hadden na het vallen van de vlag hun ronde nog af te maken. De tussentijden wezen het al uit: de baan was opeens stukken sneller. Eerst pakte Webber de pole, daarna Vettel, waarna Hamilton aan het laatste en langste eind trok. Een mooie apotheose van een uiterst spannende kwalificatiesessie voor de GP van België.

GP België, Spa, kwalificatie, 24 augustus 2013

1. Lewis Hamilton (Mercedes W04) - 2'01"012 - Q3
2. Sebastian Vettel (Red Bull-Renault RB9) - 2'01"200 - Q3
3. Mark Webber (Red Bull-Renault RB9) - 2'01"325 - Q3
4. Nico Rosberg (Mercedes W04) - 2'02"251 - Q3
5. Paul Di Resta (Force India-Mercedes VJM06) - 2'02"332 - Q3
6. Jenson Button (McLaren-Mercedes MP4-28) - 2'03"075 - Q3
7. Romain Grosjean (Lotus-Renault E21) - 2'03"081 - Q3
8. Kimi Räikkönen (Lotus-Renault E21) - 2'03"390 - Q3
9. Fernando Alonso (Ferrari F138) - 2'03"482 - Q3
10. Felipe Massa (Ferrari F138) - 2'04"059 - Q3
11. Nico Hülkenberg (Sauber-Ferrari C32) - 1'49"088 - Q2
12. Adrian Sutil (Force India-Mercedes VJM06) - 1'49"103 - Q2
13. Sergio Pérez (McLaren-Mercedes MP4-28) - 1'49"304 - Q2
14. Giedo van der Garde (Caterham-Renault CT03) - 1'52"036 - Q2
15. Jules Bianchi (Marussia-Cosworth MR02) - 1'52"563 - Q2
16. Max Chilton (Marussia-Cosworth MR02) - 1'52"762 - Q2
17. Pastor Maldonado (Williams-Renault FW35) - 2'03"072 - Q1
18. Jean-Eric Vergne (Toro Rosso-Ferrari STR8) - 2'03"300 - Q1
19. Daniel Ricciardo (Toro Rosso-Ferrari STR8) - 2'03"317 - Q1
20. Valtteri Bottas (Williams-Renault FW35) - 2'03"432 - Q1
21. Esteban Gutiérrez (Sauber-Ferrari C32) - 2'04"324 - Q1
22. Charles Pic (Caterham-Renault CT03) - 2'07"384 - Q1