Auto GP: Rechttoe-rechtaan-zege voor Karthikeyan in eerste race Nürburgring, botsing tussen Nederlanders

Narain Karthikeyan heeft zijn pole position vrij eenvoudig omgezet in een overwinning in de eerste Auto GP-race van dit weekend op de Nürburgring. De Indiër werd de hele race op de voet gevolgd door de jonge Italianen Giovesi en Ghirelli, maar alleen de eerste vormde even een bedreiging. De Nederlanders hadden pech: Meindert van Buuren stevende af op een zevende of achtste plaats (en een plek op de eerste rij voor de race van morgenochtend), maar een drivethough penalty maakte daar een einde aan. Daniël de Jong kwam niet verder dan de eerste ronde, nadat zijn teamgenoot hem naar buiten stuurde en raakte.

Tekst: Mattijs Diepraam
Foto's: Auto GP

De zaterdagrace tijdens het DTM-weekend werd maar heel even echt spannend, doordat poleman Karthikeyan zijn voorsprong op achtervolgers Giovesi en Ghirelli netjes wist te consolideren. Ghirelli moest wel even vechten voor zijn derde plaats doordat hij slecht wegkwam bij de start, maar met een actie buitenom bij Campana stelde hij zijn derde plaats al snel weer veilig.

Toen Tamas Pal Kiss als eerste naar binnendook voor zijn verplichte bandenwissel, had Karthikeyan 1 seconde in handen op Giovesi en 2 seconden op Ghirelli. Zes ronden later had hij daar voor beiden een seconde aan toegevoegd. Ook toen het leidende trio tussen de 15e en 19e ronde (van in totaal 23) zijn pitstops maakte, veranderde er niets. Dat wil zeggen, Giovesi deed een verwoede poging om bij het uitkomen van de pitstraat Karthikeyan voor te blijven, maar miste daardoor de eerste bocht. De Indiër profiteerde dankbaar. Zo zette Karthikeyan zijn derde pole op rij om in zijn derde overwinning van het seizoen.



Achter het drietal ontstond al snel een gat naar een groepje met Campana, Kiss, Sato, Van Buuren en Visiou. Na acht ronden was hun achterstand op Ghirelli opgelopen tot tien seconden. Kiss stopte van hen als eerste en viel terug naar de achtste plaats. Drie ronden later volgde Sato, een ronde daar weer na Campana en Van Buuren. Het resultaat was dat Sato twee plekken won, want Campana kwam achter de Japanner de baan op. Daarmee verloor Campana de intense strijd die hij met Sato had gevoerd en waarin ze zelfs een tijd lang naast elkaar over de baan gingen. Beide kampioenskandidaten begonnen met 138 punten aan de wedstrijd, maar Sato staat nu dus weer licht voor.



Van Buuren behield de achtste plaats die hij voor de pitstops al in handen had, maar helaas niet tot aan de streep. In zijn gevecht met Robert Visoiu stevenden ze samen op de laatste chicane af, waar de jonge Roemeen met rokende banden langs Van Buuren probeerde te steken en zich verremde. Daardoor moesten beiden de chicane afsteken. "De regel is dat je geen tijd mag winnen, maar ja, bepaal maar eens wanneer je weer op het gas moet. Als je daar vol doorrijdt, win je drie tot vier seconden. Uiteindelijk was ik acht tienden sneller in die ronde. Dat vond de wedstrijdleiding genoeg voor een drivethrough penalty." In de 18e ronde kwam de Nederlander ervoor naar binnen. Hij verloor er vier plaatsen door en eindigde uiteindelijk als 12e.



Zijn teamgenoot bij Manor MP Motorsport, Daniël de Jong, kwam niet verder dan drie bochten en daar had Van Buuren alles mee te maken. Bij het uitkomen van de derde bocht werd De Jong namelijk geraakt door een naar buiten sturende Van Buuren. "Ik ging vroeg op het gas en kreeg overstuur. Daardoor raakte ik met mijn linkerachterwiel de auto van Daniël", vertelde een schuldbewuste Van Buuren na afloop. "Daarna was mijn auto krom", aldus een teleurgestelde De Jong. "Daarna nog een crash [in de laatste chicane, waar Michele La Rosa de Nederlander in de rondte tikte, red.], maar daar kon ik en ook hij vrij weinig aan doen." De pech blijft De Jong deze zomer dus achtervolgen.

Auto GP, Nürburgring, race 1, 17 augustus 2013

1. Narain Karthikeyan - Super Nova - 31.21.515
2. Kevin Giovesi - Ghinzani - 2.324
3. Vittorio Ghirelli - Super Nova - 4.940
4. Kimiya Sato - Euronova - 16.959
5. Sergio Campana - Ibiza - 25.739
6. Tamas Pal Kiss - Ibiza - 32.160
7. Robert Visoiu Ghinzani +32.486
8. Roberto La Rocca - Comtec/Virtuosi - 35.580
9. Michela Cerruti - MLR 71 - 36.909
10. Yoshitaka Kuroda - Euronova - 48.407
11. Max Snegirev - Virtuosi - 54.762
12. Meindert van Buuren - Manor MP - 57.748
13. Michele La Rosa - MLR 71 - 1 ronde
14. Andrea Roda - Virtuosi - 1 ronde

Uitgevallen
Daniël de Jong - Manor MP - 0 ronden