Formule Renault 1.6 NEC: Tommy van Erp neemt leercurve op TT-circuit

Tommy van Erp had nog nooit één meter gereden op het TT-circuit van Assen. Dus werd de jonge coureur van Van Amersfoort Racing dit weekeinde in het diepe gegooid tijdens de tweede ronde van het NEC Formule Renault Junior Cup. Tommy verbeterde zijn rondetijd met bijna vier seconden, maar was niet tevreden met zijn prestaties: "Ik race niet om achterin mee te rijden. Ik wil naar voren!"

Tekst en foto's: PR

De overstap naar de NEC Junior Cup kwam voor Tommy van Erp pas rond toen de officiële testdag op Assen al voorbij was. Hij moest het daarom opnemen tegen Nederlandse opponenten die al eerder op de Drentse piste trainden en concurrenten met meer ervaring, zoals de coureurs uit Zweden.

Wereldstart
Vanaf de eerste vrije training op vrijdagmiddag maakte de 18-jarige Huizenaar grote stappen. Na een elfde plaats op zaterdag, tekende hij met een 9e plaats in de tweede race voor zijn beste resultaat. Voor het oog van bijna 80.000 bezoekers aan de Gamma Racing Day maakte Tommy op zondagmiddag een wereldstart, won meerdere posities en knokte onder meer met Paul Blomqvist (de zoon van rallylegende Stig) en zijn snelste rondetijd van het weekeinde noteerde.

Zijn drang om naar voren te komen ging in beide races gepaard met kleine foutjes, waardoor de potentie nog niet zichtbaar was in de eindklassering. Vader en engineer Peter van Erp: "We wisten dat dit een moeilijk weekeinde zou worden. Tommy is zijn rijstijl nog aan het afstemmen op een Formule-auto. De combinatie met een vreemd circuit maakt het zwaar. We hebben ons iedere keer verbeterd, maar de concurrentie was al meteen op snelheid."

Flinke progressie
De coureur zelf zag de flinke progressie: "Bocht naar bocht begon het kwartje te vallen, maar in zo'n raceweekeinde heb je eigenlijk geen tijd om te leren. Dat maakt het knap lastig." Het resultaat, een elfde en negende plaats, stemde Tommy absoluut niet gelukkig. "Ik race niet om achterin mee te rijden. Ik wil naar voren!"




De jonge coureur verdiende tijdens de races in Assen 22 punten, waarmee Tommy van Erp na twee ronden de zesde plaats in de tussenstand inneemt. De volgende afspraak voor de gretige Huizenaar is op Spa-Francorchamps in het weekeinde van 8 september. Wordt vervolgd!