DTM: President Poetin bezorgt Mike Rockenfeller pole in Moskou (upd)

Pole-sitter Mike Rockenfeller (r.) met merkgenoot Mattias Ekström en Audi's DTM-chef Dieter Gass

Mike Rockenfeller start vanaf de pole-position voor de zesde DTM-race van het seizoen op de Moscow Raceway. De kwalificatie voor het eerste optreden van de DTM op Russisch grondgebied moest na drie van de vier heats worden gestaakt, omdat op last van de Russische president Poetin het luchtruim boven het circuit voor twee uur worden gesloten. Daardoor kon de reddingshelikopter niet opstijgen, wat de wedstrijdleiding van de DTM deed besluiten om de actie te staken. De snelste tijd van Rockenfeller in Q3 leverde de Audi-rijder daarmee de pole-position op. Mattias Ekström maakte er als tweede een volledige eerste Audi-startrij van, terwijl BMW met Augusto Farfus en Bruno Spengler de tweede rij bezet. Best geklasseerde Mercedes-Benz-rijder is Gary Paffett, die achter Jamie Green (Audi) en Dirk Werner (BMW) op de zevende startplaats staat. Paffetts merkgenoten Pascal Wehrlein, Daniel Juncadella en Christian Vietoris completeren de top tien. Vanwege problemen met de tijdwaarneming is er echter nog geen uitslag.

Tekst: René de Boer (vanuit Volokolamsk, Twitter: @renedeboer)
Foto: PR

Alsof de DTM op het moment na alle discussies over de al dan niet terechte diskwalificatie van Mattias Ekström na de winst in Neurenberg, het terugdraaien van het uitroepen van Wickens tot winnaar en de omstreden blauwe vlaggen in de stratenrace al niet genoeg problemen heeft, verloopt ook de première van de toerwagenserie in Rusland bepaald niet vlekkeloos. Een van de problemen ligt in de constructie van de baan, die zoals allerlei moderne Tilke-circuits asfalt heeft op plaatsen die niet tot het normale circuitverloop behoren. Zo regende het in de vrije training van vanmorgen al meldingen voor rijders die in de eerste en laatste bocht voor het rechte stuk van start en finish met de vier wielen van hun auto buiten de witte lijnen terecht kwamen. Daarop werden van tal van rijders de relevante rondetijden geschrapt. Ook in de kwalificatie was dat het geval: na Q1 werden de tijden van 15 rijders geannuleerd, na Q2 zagen 13 rijders hun tijd geschrapt worden en na Q3 werden van vijf rijders de tijden geschrapt. En zo eenduidig was het dus blijkbaar ook allemaal niet, want de tijd van Mercedes-Benz-rijder Pascal Wehrlein in Q2, die aanvankelijk ongeldig werd verklaard, werd hem later toch weer toegekend, zodat de Duitser alsnog in Q3 van start mocht gaan, hoewel hij zelfs al uit de auto was, in de veronderstelling dat de sessie voor hem ten einde was. Dat alles verdiende bepaald geen schoonheidsprijs.

Dat vervolgens ook nog eens de vierde kwalificatieheat geen doorgang kon vinden, omdat het luchtruim boven het circuit opeens voor twee uur werd gesloten, naar verluidde omdat de Russische president Poetin eroverheen moest vliegen, kan de DTM niet worden aangerekend, maar paste natuurlijk wel in het toch al chaotische beeld. De beslissing om de kwalificatie niet tot het einde voort te zetten werd ingegeven door het feit dat ook de reddingshelikopter in geval van nood niet zou mogen starten, en dat risico wordt in de DTM niet genomen.

Afgezien van al deze problemen van organisatorische aard zag BMW vier van zijn acht rijders (de beide MTEK-coureurs Glock en Wittmann en de beide RMG-coureurs Tomczyk en Priaulx) al na de eerste van de vier geplande heats uit de strijd. Voor Glock was het de eerste keer dat hij na Q1 niet verder kwam. Ook voor Robert Wickens, drie weken geleden op de Norisring nog tweede, was de sessie na Q1 ten einde, evenals voor de Spanjaard Merhi, die laatste in de slotfase van de sessie crashte. Na Q2 waren Audi-rijders Molina, Tambay, Albuquerque, Scheider en Mortara en BMW-coureur Hand uit de strijd.

Uitslag:
1. Mike Rockenfeller (Dui), Audi RS 5 DTM, 58,428
2. Mattias Ekström (Zwe), Audi RS 5 DTM, 58,604
3. Augusto Farfus (Bra), BMW M3 DTM, 58,677
4. Bruno Spengler (Can), BMW M3 DTM, 58,698
5. Jamie Green (GBr), Audi RS 5 DTM, 58,749
6. Dirk Werner (Dui), BMW M3 DTM, 58,779
7. Gary Paffett (GBr), DTM Mercedes AMG C-Coupé, 58,831
8. Pascal Wehrlein (Dui), DTM Mercedes AMG C-Coupé, 58,843