GT: Stand van zaken na 18 uur in Spa-Francorchamps
Na 18 van de 24 uur op het circuit van Spa-Francorchamps is de top drie in vergelijking met de stand van zaken na zes uur volledig gewijzigd. Lag gisteravond laat de Marc VDS Racing Team BMW Z4 GT3 van Nick Catsburg, Henri Moser en Markus Palttala nog aan de leiding, om 10:30 was het de HTP Motorsport Mercedes SLS AMG GT3 van Bernd Schneider, Maximilian Buhk en Maximilian Götz.
Tekst: Marcel ten Caat (vanaf Francorchamps)
Foto's: PR
Werden Marc VDS Racing Team en Belgian Audi Club Team WRT voor de race nog als grote kanshebbers gezien, deze ochtend geloven nog weinig mensen in een overwinning voor een Belgisch team. De beide overgebleven BMW's van Marc VDS Racing Team vielen uit en van de vier Audi's rijdt er momenteel nog maar een in de rondte.
Vol in gevecht met de Manthey Racing Porsche moest Nick Catsburg rond half twee zijn BMW met een elektrisch probleem in Les Combes aan de kant zetten. Ondanks verwoede pogingen kreeg Catsburg de auto niet meer aan de praat en werden hij en zijn teamgenoten gewdongen de strijd te staken.
De BMW met startnummer 3 van Bas Leinders, Yelmer Buurman en Maxime Martin ging vervolgens achter de Manthey Racing Porsche aan, pakte na 12 uur racen de punten voor de tweede plaats, maar om 5:20 verdween ook de laatste Marc VDS Racing Team BMW uit de wedstrijd. Martin kon de aanval op de Manthey Porsche niet inzetten en kon niet anders doen zan zijn auto in Pouhon langs de baan te zetten, waardoor ook voor Yelmer Buurman een voortijdig einde aan de 24 Uur van Spa kwam.
Ook voor Stef Dusseldorp kwam er een te vroeg einde aan zijn 24-uursrace. De Hexis Racing McLaren had vroeg in de race al technische problemen gekend, maar kort voor middernacht raakte de teamgenoot van Dusseldorp, Alexander Sims, een andere auto. De schade aan de ophanging en de radiateur bleek dermate groot te zijn dat het Franse team rond middernacht besloot de handdoek in de ring te werpen.
Vooraan het veld liggen Manthey Racing en HTP Motorsport nog steeds binnen bereik van elkaar. Hoewel het verschil tussen de beide teams een ronde is, is er gezien het eerdere verloop van de wedstrijd nog van alles mogelijk. De enig overgebleven Audi van Belgian Audi Club Team WRT ligt op de derde plaats op drie ronden achterstand.
De strijd in Pro-Am is ook volledig open. De AF Corse Ferrari van onder andere Niek Hommers ligt na een straf op de derde plaats, achter de SMP Racing Ferrari en de AF Corse Ferrari van o.a. Toni Vilander. Het verschil tussen de eerste en de tweede plek is minimaal.