GT: SRO presenteert plannen 2014 op Spa
Net als alle voorgaande jaren hield Stephane Ratel ook dit jaar weer een persconferentie op Spa-Francorchamps. De topman van SRO keek terug op het seizoen tot nu toe en blikte alvast vooruit naar het seizoen 2014.
Tekst: Marcel ten Caat (vanuit Francorchamps)
Foto: René de Boer
Een van de eerste zaken die ter sprake kwam was het reglement voor 2014. SRO kondigde aan dat voor het nieuwe seizoen er geen evoluties worden toegestaan op de bestaande homologaties. Wel zullen er weer drie nieuwe GT3 modellen aan de bestaande rij van beschikbare auto's worden toegevoegd: de Bentley Continental GT3, de SRT Viper GT3-R en de Callaway Corvette C7. Ratel voegde er wel snel aan toe dat het bevriezen van het reglement enkel voor het seizoen 2014 zal zijn.
SRO blijft zich bovendien volledig richten op de GT3 en staat nog steeds sceptisch tegenover het plan van de FIA om in de toekomst slechts één GT categorie in te voeren. Ratel blijft zich sterk maken om GT3 als basismodel te behouden en gaf aan dat het ook elders inmiddels duidelijk wordt dat er behoefte is aan twee verschillende klassen.
Wat duidelijk werd in Spa is dat SRO niet (meer) aan grootheidswaanzin lijdt. Wilde men in het verleden nog bijna ten koste van alles een WK organiseren, voor komend jaar draait alles om stabiliteit. In de Blancpain Endurance Series zien we dit terugkomen door dezelfde evenementen, op vrijwel dezelfde data en hetzelfde aantal races.
SRO heeft serieus gekeken naar een aantal reglementen, maar er is besloten om het aantal wijzigingen beperkt te houden. Zo zal het kwalificatiesysteem niet veranderen en zal er ook geen maximum aantal deelnemers komen. Ratel verwacht dat door natuurlijk verloop het aantal auto's zo rond de 50 zal komen te liggen. Wat wel zal veranderen is dat teams die slechts een enkele race willen rijden vanaf Spa-Francorchamps geen punten zullen scoren en dat de Gentlemen Trophy vanaf komend seizoen uitsluitend voor bronzen coureurs zal zijn.
De Blancpain Endurance Series kalender in 2014 ziet er als volgt uit:
- 13 april 2014 – Monza
- 1 juni 2014 – Silverstone
- 29 juni 2014 – Paul Ricard
- 27 juli 2014 – Total 24 Hours of Spa
- 21 september 2014 – Nürburgring
De race op Paul Ricard zal in 2014 een avondrace worden en hoewel de Blancpain Endurance Series nog steeds enkel op zaterdag en zondag in actie komen zal SRO een aantal interessante supportraces toevoegen die vanaf vrijdag in actie komen.
Ook in de FIA GT Series is het sleutelwoord stabiliteit. Voor 2014 wil SRO het aantal evenementen op zes houden, hoewel een of twee van de circuits uit het huidige seizoen zal worden vervangen door meer aansprekende (F1) circuits. Er werd op Spa daarom nog geen voorlopige kalender voor de klasse bekend gemaakt. Daarnaast zal men in de FIA GT Series de naam van de Pro-Am klasse veranderen in 'Zilver'.
Hoewel de interesse in de GT4 klassen dit jaar tegenvalt is Ratel zeker niet van plan de klasse te laten vallen. Er wordt door SRO momenteel druk gekeken naar een aantal wijzigingen, hoewel de vraag is of deze al in 2014 zullen worden doorgevoerd.