F3: Josh Hill stopt ermee, turbulente week voor Fortec

Tijdens de Masters liet Josh Hill afgelopen weekeinde nog enkele fraaie acties zien

Josh Hill houdt het voor gezien. Niemand wist het, afgelopen zondag, na afloop van de Masters op Zandvoort, en misschien Hill zelf niet eens, maar de wedstrijd was zijn laatste autorace. Gisteravond meldde Hill via zijn eigen Twitterkanaal: "Dank voor alle steun die jullie me hebben gegeven, het betekent de wereld voor mij. Maar ik heb het gevoel dat mijn toekomst ergens anders ligt. Bedankt, ik ben voor eeuwig dankbaar." De 22-jarige coureur, die in de voetsporen leek te volgen van zijn vader Damon en zijn grootvader Graham, reed dit seizoen voor het eerst in de Formule 3, nadat hij zijn campagne in de NEC Formule Renault 2.0 vorig jaar als derde in de eindstand afsloot.

Tekst: René de Boer (Twitter: @renedeboer)
Foto's: Co van der Gragt

Zomaar halverwege een seizoen stoppen is niet echt gebruikelijk, behalve als het geld op is. Dat is bij Hill zeer zeker niet het geval, dus mag het op z'n minst opmerkelijk genoemd worden dat de Brit tussen de races op Zandvoort van afgelopen zondag en op de Norisring van komend weekeinde heeft besloten, een punt te zetten achter zijn loopbaan in de autosport. Zijn deal met het Fortec-team van Richard Dutton, waar hij vorig jaar ook Formule Renault reed, kwam voor dit jaar pas in een heel laat stadium tot stand, zodat hij de officiële testdagen van het FIA EK F3 in Barcelona en Valencia miste. Des te opmerkelijker was het, dat hij al in het derde raceweekeinde, op Hockenheim, in de tweede race als tweede eindigde en daarmee zijn eerste podiumplaats in de klasse behaalde. "Zo vroeg had ik dat zelf ook niet verwacht", gaf hij destijds toe. Naar nu is gebleken blijft het voor hem dus hierbij.


Beroemd helmontwerp in de beste familietraditie

Wat Josh Hill nu gaat doen, is nog niet bekend. "Ik ben heel erg geraakt door alle reacties die ik heb gekregen op mijn beslissing, maar het is nu tijd om naar de toekomst te kijken. Wellicht laat ik het jullie wel weten", schrijft Hill vanmorgen op zijn Twitter-account, met een 'smilie' erachter. Voor het Fortec-team kwam zijn besluit tot stoppen ook als een volstrekte verrassing. "We hoorden het ook pas gisteren, toen zijn vader belde", zegt teammanager Andi Scott. "Natuurlijk respecteren we zijn besluit." Terwijl Felix Serralles, die afgelopen weekeinde tijdens de Masters nog ontbrak vanwege rugklachten, komend weekeinde op de Norisring wel weer met Fortec van de partij is, is de deelname van Will Buller nog onzeker. Voorlopig staat hij niet op de inschrijflijst. "Hij heeft besloten zich te concentreren op het Brits kampioenschap en daarnaast een aantal EK-weekeinden te doen, maar welke, staat nog niet vast. Het zou ook zomaar kunnen dat hij in Neurenberg wel gewoon rijdt. Het was in ieder geval een turbulente week voor ons", aldus Fortec-teammanager Scott.


Vorig jaar nog op Zandvoort op het podium in de Formule Renault