Formule 3: Rosenqvist verplicht om te winnen. Masters 2013 doorstart of einde F3 tijdperk?
Motorenfront
Naast de reguliere Mercedes-Benz en Volkswagen-motoren is er in het EK dit jaar ook concurrentie van Nissan. Het team van ThreeBond with T-Sport maakt dit jaar gebruik van een Tomei-Nissan F3 motor die echter onvoldoende competitief blijkt te zijn. De Brit William Buller switchte al kort na het seizoensbegin over naar het team van Fortec Motorsport waar hij meer toekomstperspectief zag. Richard Goddard is zo de enig overgebleven Nissan-coureur. Gezien de sterke concurrentie van de Volkswagen- en Mercedes-motoren boekte hij absoluut geen slecht resultaat. Voor komend weekend op de Norisring zal de Brit Alexander Sims voor het team uitkomen.
Autosport.nl toog bij Threebond with T-Sport op onderzoek uit, maar een vriendelijk ogende Japanse motoreningenieur wist ons uit te leggen dat het absoluut geen Nissan- maar een Tomei-motor (de huistuner van Nissan, zoals Tom's bij Toyota) was en dat Nismo er zelf weinig mee van doen had.
De befaamde tuner Neil Brown die in het verleden veel met Honda Mugen motoren actief was, heeft inmiddels een eigen F3-motor ontwikkeld. De motor behoeft alleen maar 'gebadged' te worden. Met andere woorden: wie betaalt krijgt zijn naam op dit product. Volgens onze informatie zou Nissan een interessante gegadigde voor het project zijn, evenals Hyundai.
Voor de toekomst van de F3 is dit uiteraard een goede ontwikkeling. In welke context de 2014 Masters verreden gaat worden is nog een open vraag. Want ook de DTM/EK-F3-kalender speelt hierin een belangrijke rol. Voor dit jaar kreeg CPZ dankzij een intensieve lobby van de KNAF en de inzet van Barry Bland een eenmalige dispensatie van de FIA om de 23e editie van de Masters te laten plaatsvinden. Voor volgend jaar zal dit afhangen van de onderhandelingen met de ITR, want het FIA EK behoort tot het standaardpakket. Een logische optie zou zijn dat de ITR en de FIA dan de EK-wedstrijd op Zandvoort laten vervallen, of dat het DTM/F3-weekeinde op Zandvoort eerder dan de Masters op de kalender staat. Voor het DTM-pakket betekent dit dan een gat dat met een andere klasse opgevuld zal moeten worden. De ATS F3 Cup rijdt dit jaar wel op de Eurospeedway en Oschersleben maar komt door de FIA-regels voor Zandvoort niet of nauwelijks in aanmerking.
Toekomst modus
Door allerlei internationale ontwikkelingen heeft het oorspronkelijke concept waarbij de beste deelnemers uit de diverse kampioenschappen tegen elkaar uitkwamen geen levensvatbaarheid meer. Bij twee vrijwel identieke wedstrijden op Zandvoort ontbreekt de "toegevoegde Masters"-waarde. Er zal dus voor de toekomst naar een modus gezocht moeten worden om van dit evenement geen standaard F3-wedstrijd te maken. Barry Bland van Motor Racing Consultants: "Marlboro beschikte voor dit evenement gewoon over een Formule 1-budget. Dit verklaarde ook de impact en het succes van de Masters." Sponsors van dit gehalte zijn in deze barre economische tijden dun gezaaid. Hoewel CPZ er alles aan zal doen om het Masters-evenement te behouden is de 2013 editie misschien ook wel het einde van een tijdperk geweest zoals Zandvoort-CEO Erik Weijers het in zijn column in de laatste uitgave van "Start Autosport Magazine" verwoordde. Met of zonder F3 Masters wordt er van betrokkenen de komende tijd veel creativiteit verlangd om een autosport-evenement op de Zandvoortse kalender te houden dat "special" is.