Sportscars: Toyota's na acht uur op podiumkoers na problemen voor Audi's
De beide Toyota's rijden op de plaatsen twee en drie
Na acht uur in de race leidt er nog steeds een Audi, maar het is geenszins een gelopen koers voor het merk uit Ingolstadt. De R18 e-tron quattro met het startnummer 2 (Kristensen/Duval/McNish) rijdt op kop, maar is na een derde van de wedstrijd wel de enige Audi die nog geen problemen heeft gehad. De beide andere Audi's vielen namelijk in het zevende uur van de wedstrijd flink terug. Zo lijkt Toyota opeens met beide auto's op podiumkoers...
Tekst: René de Boer (vanuit Le Mans, Twitter: @renedeboer)
Foto's: Frits van Eldik
De nummer 2-Audi was de enige Audi die nog buiten de problemen bleef
Het bekende spreekwoord dat een ongeluk zelden alleen komt, kunnen ze bij Audi waarschijnlijk niet meer horen. Vorig jaar volgden de incidenten in Le Mans voor Audi elkaar al op, en ditmaal was het weer raak. Om 21.40 uur klapte bij de nummer 3-Audi (Jarvis/DiGrassi/Gené) de rechter achterband, waarna de auto met Jarvis aan het stuur driekwart ronde langzaam moest afleggen alvorens het euvel in de pits kon worden verholpen. Nog geen vijf minuten later werd de nummer 1-Audi (Fässler/Lotterer/Tréluyer), op dat moment de leider in de wedstrijd, achterwaarts de pits in geduwd, wat natuurlijk nooit een goed teken is. De afdekking van de achterpartij werd verwijderd, zodat er in het motorcompartiment kon worden gewerkt. Een defecte dynamo bleek het euvel en de reparatie nam bijna drie kwartier in beslag.
Door de problemen met de beide Audi's klommen de Toyota's op naar de tweede en derde plaats, met de auto van Davidson/Buemi/Sarrazin voor de andere Toyota van Wurz/Lapierre/Nakajima. De nummer 3-Audi kwam na een kort oponthoud voor de bandenwissel in de pits op de vierde plaats terug in de wedstrijd, terwijl de nummer 1-Audi terugkwam op de 24e plaats algemeen en de achtste en laatste positie in de LMP1-klasse.
De KCMG-Morgan-Nissan met Ho Pin Tung rijdt op de negende plaats in de klasse
In de LMP2-klasse leidt de OAK Racing-Morgan-Nissan (Baguette/Gonzalez/Plowman), gevolgd door de zusterauto met Pla/Heinemeier Hansson/Brundle. De Greaves Motorsport-Zytek-Nissan met Playstation-Academy-winnaars Jann Mardenborough en Lucas Ordoñez en Nissan-fabrieksrijder Michael Krumm rijdt op de derde plaats in de klasse, voor de Jota Sport-Zytek-Nissan met Dolan/Turvey/Luhr. Opmerkelijk: de eerste vier auto's in de LMP2-klasse rijden na een derde van de race allemaal in dezelfde ronde. De Race Performance-Oreca-Judd met Jeroen Bleekemolen, Patric Niederhauser en Michel Frey rijdt op de negende plaats in de klasse, twee plaatsen voor de KCMG-Morgan-Nissan van Ho Pin Tung en diens teamgenoten Alexandre Imperatori en Matthew Howson. In LMP2 is de nummer 30-Lotus met Kevin Weeda, James Rossiter en Christophe Bouchut de tweede officiële opgave in de wedstrijd.
De nieuwe Porsche 911 RSR in de GTE-Pro-klasse doet het beter dan op grond van de eerste WEC-races van dit seizoen mocht worden verwacht
In de GTE-Pro-klasse heeft Aston Martin met de auto van Rob Bell, Frédéric Makowiecki en Bruno Senna de leiding in handen, op slechts 1,1 seconde gevolgd door de fabrieks-Porsche met Marc Lieb, Richard Lietz en Romain Dumas. Daarachter rijden de beide andere fabrieksauto's van Aston Martin (Dumbreck/Mücke/Turner) en Porsche (Bergmeister/Pilet/Bernhard) op de derde en vierde plaats in de klasse, ook allemaal in dezelfde ronde als de leiders. In GTE-Am leidt de Proton-Porsche met Christian Ried, Gianluca Roda en Gianpaolo Ruberti, gevolgd door de Dempsey-Del Piero-Proton-Porsche met Patrick Dempsey, Joe Foster en Patrick Long, en de IMSA Performance-Matmut-Porsche met Raymond Narrac, Christophe Bourret en Jean-Karl Vernay.
Franse familie kijkt vanuit de tuin hoe de IMSA Performance-Matmut-Porsche voorbij raast