Sportscars: Allan Simonsen overlijdt bij crash in Le Mans

Allan Simonsen reed in Le Mans met de Aston Martin met startnummer 95

De 34-jarige Deen Allan Simonsen is tijdens de 81e editie van de 24 Uur van Le Mans om het leven gekomen als gevolg van een ongeval. In de derde ronde van de race crashte hij met zijn Aston Martin met het startnummer 95, die hij deelde met zijn landgenoten Kristian Poulsen en Christoffer Nygaard, bij Tertre Rouge hard in de vangrails. In kritieke toestand werd Simonsen naar het medisch centrum op het circuit vervoerd, waar hij aan zijn verwondingen overleed. Simonsen, die vanaf de pole in de LMGTE-Am-klasse startte, reed voor de zevende keer in Le Mans.

Tekst: René de Boer (vanuit Le Mans, Twitter: @renedeboer)
Foto: Frits van Eldik

Simonsen was een ervaren coureur, die via karting, Formule Ford en Formule Palmer Audi doorgroeide naar hogere klassen. In 2001 reed hij nog enkele races voor Van Amersfoort Racing in de Deutsche Formel 3 Meisterschaft. Het jaar erna startte hij in het Brits GT-kampioenschap. In 2003 racete hij voor het eerst in Australië, waar hij in de V8 Supercars en de GT's aan de start verscheen. Sindsdien reed hij vrijwel ieder jaar de 'enduros' van het Australisch V8 Supercar-kampioenschap. In 2007 maakte hij zijn debuut in Le Mans met de Porsche 997 GT3 RSR van het Italiaanse team Autorlando Sport. Een jaar later reed hij voor het eerst tijdens de 24 Uur van Dubai, waar hij ook tot de reguliere deelnemers ging behoren. Ook de Porsche Carrera Cup Asia, de Le Mans Series, de ADAC GT Masters en de 24-uursraces van Daytona en de Nürburgring maakten een aantal keren deel uit van Simonsens programma. Zijn grootste wapenfeit was het winnen van de GT-titel in de Asian Le Mans Series in 2009.

Simonsen is het eerste dodelijke slachtoffer tijdens de race in Le Mans sinds de Oostenrijker Jo Gartner met de Kremer-Porsche 962C op 1 juni 1986. Tijdens de voortest in Le Mans op 3 mei 1997 kwam de Fransman Sébastien Enjolras om het leven met de Welter Racing-Peugeot. Simonsen, die op 5 juli 1978 in het Deense Odense werd geboren en in Monaco woonde, laat partner Carina en zijn vorig jaar geboren dochter Mie-Mai na.