Vele kanshebbers bij 24h Nürburgring

Een veelvoud van merken en types is kenmerkend voor de 24-uursrace op de Nürburgring

Ondanks de afwezigheid van fabrieksteams als Audi, BMW en Opel, die de afgelopen jaren voor de nodige concurrentie zorgden, wordt de 34e editie van het “ADAC Zürich 24h-Rennen” op de Nürburgring komend weekend toch weer een spannende aangelegenheid. Nu de DTM- en ALMS-bolides niet langer aan de start staan, zal de winnaar naar alle waarschijnlijkheid uit de gelederen van de Porsches of de Vipers komen. Met een serieuze kans voor Patrick Huisman en een Nederlands SEAT-team op herhaling.

Tekst: René de Boer
Foto: PR

Bij de Porsches tippen we drie serieuze kandidaten, die opmerkelijk genoeg alledrie met een ander bandenmerk rijden. Afgaande op de resultaten van de BFGoodrich Langstreckenmeisterschaft, altijd een goede graadmeter om te zien wie voor de prijzen in aanmerking zou kunnen komen, moet de favorietenrol worden toebedeeld aan de auto van Manthey Racing met Timo Bernhard, Mike Rockenfeller, Lucas Luhr en Marcel Tiemann. Dit viertal, waaronder drie vroegere Porsche-juniorrijders, komt uit met Michelinbanden. Het team won dit jaar al twee VLN-races op de Nordschleife. De tweede kanshebber met Porsche is het team van Alzen Motorsport, dat na twee jaar met de fenomenale, maar weinig betrouwbare 996 Turbo nu voor een 997 met atmosferische motor koos. Als rijders komen de broers Uwe en Jürgen Alzen, routinier Klaus Ludwig en DTM-coureur Christian Abt in actie. Dit team rijdt op Pirelli-rubber.

Tenslotte is er de fabrieksondersteunde 911 van Land Motorsport, rijdend op Dunlop, met DTM-coureurs Frank Stippler en Timo Scheider alsmede Marc Basseng en Patrick Simon. Als gevaarlijkste concurrent beschouwen we de Zakspeed-Viper met Patrick Huisman, Peter Zakowski en Sascha Bert. De andere auto van het team uit Niederzissen met Hans-Peter Huppert-Nieder, Dirk Riebensahm, Christopher Gerhard en Werner Mohr is weliswaar potentieel net zo snel, maar de rijders zijn duidelijk van een ander kaliber. Interessant wordt zeker het debuut van de beide Lamborghini Gallardo’s van het team Raeder Motorsport, waarbij met name de eerste auto van het team met Peter Oberndorfer, Dirk Adorf en circuit-architect Hermann Tilke wel eens verrassend snel zou kunnen zijn.

Maserati is met een fabrieksafvaardiging in de Eifel aanwezig en zet twee Gransports in voor Michael Bartels, Andrea Bertolini, Eric van de Poele en Gianni Giudici alsmede Jacques Laffite, Richard Meaden en Patrick Hong, waarbij oud-DTM-coureur Guidici op beide auto’s aangemeld is. Met name het optreden van de inmiddels 62-jarige Jacques Laffite is het vermelden waard, de 176-voudig Grand Prix-deelnemer reed al jarenlang geen enkele race meer.

Aanvankelijk zou ook de nieuwe BMW Z4 in raceuitvoering in de Eifel zijn debuut beleven, maar dat is uitgesteld tot Spa. Zo komt het Oostenrijkse team van Hermann Duller, dat in januari de 24 Uur van Doebai won, andermaal met de M3 GTR in actie. Coureurs zijn Doebai-winnaars Dieter Quester en Hans-Joachim Stuck alsmede Artur Deutgen en Dirk Werner. Vanuit Nederland is er slechts één team bij de 24 Uur aanwezig: Gerrie Willems en Ivo Breukers rijden evenals vorig jaar met de SEAT Leon TDI, ditmaal samen met Johan Jansen. Het team van Auto Traa-Flexipool, vorige week nog actief tijdens de 12 Uur van Francorchamps, komt uit onder het startnummer 258.

Met 230 auto’s en 765 rijders uit 20 landen is de 24-uursrace een van de grootste autosportevenementen ter wereld. En dan tellen we nog niet eens alle deelnemers in het bijprogramma mee, want vanaf donderdag (Sacramentsdag, een feestdag in het grootste deel van Duitsland) begint het programma al met trainingen en races van vrijwel alle Duitse merkencups, de populaire Youngtimers en de Recaro Formule 3 Cup. De 24-uursrace start op zaterdag om 15.00 uur (twee uur voor de start in Le Mans). Verwacht worden ruim 200.000 bezoekers.