Porsche GT3 Cup Challenge Benelux: Van Hooydonck en Abbott winnen hoofdrace in Assen

De equipe Jeffrey van Hooydonck en Hunter Abbott hebben de derde hoofdrace van de Porsche GT3 Cup Challenge Benelux gewonnen. Nadat ze in de openingsfase nog op een tweede plek lagen, kwam de race na de pitstops hun kant op. Tweede werden Melroy Heemskerk en Mark Rooker, voor Xavier Maassen en Carlos Rivas. Het duo Christiaan Frankenhout / Sandor van Es kreeg in de slotfase, liggend op positie twee, te kampen met een lekke band.

Tekst: Maarten Overdijk (vanaf Assen, twitter: @maartenoverdijk)
Foto's: Chris van Keer en Co van der Gragt



Het is al laat op de middag in Assen als Hunter Abbott zijn poleposition verzilvert bij de rollende start. Hij duikt als eerste de Haarbocht in voor Sandor van Es. Xavier Maassen komt vanaf plek vier direct opzetten en neemt de derde plaats over van Melroy Heemskerk. Bert Longin volgt op plaats vijf.




Melroy Heemskerk weet de druk er gelijk op te zetten bij Xavier Maassen. In de derde ronde verschalkt hij de blauw-witte Porsche en neemt positie drie over. Lang kan hij daar niet van genieten, want een ronde later is de volgorde alweer omgedraaid. In de strijd om kop neemt Van Es de leiding over van Abbott.

In de zesde ronde zien we Van Es even rechtdoor schieten in de Ruskenhoek, waardoor zijn voorsprong op Van Abbott terug valt tot anderhalve seconde.





Na de pitstops zijn de rollen aan kop omgedraaid. Van Hooydonck (teamgenoot van Abbott) leidt de race voor Frankenhout (teamgenoot van Van Es). Carlos Rivas heeft het stuur overgenomen van Xavier Maassen, maar heeft er een beduidend minder tempo in zitten dan Mark Rooker, die het stuur heeft overgenomen van Melroy Heemskerk. Frankenhout zet direct een offensief in om nog aanspraak te maken op de leiding en weet het gat terug te brengen van vijf naar minder dan vier seconden. Maar Van Hooydonck weet te pareren met snellere rondetijden.





De spanning in de race betreft voornamelijk de strijd om de laatste podiumplaats. Mark Rooker heeft met nog tien minuten te gaan de aansluiting gevonden bij Carlos Rivas. Na twee ronden inspecteren, haalt hij de Belg in in de Strubbe.

Als we denken dat het gedaan is met de spanning in de race, zien we ineens Frankenhout gespind op de baan staan. Evenals gisteren heeft de Porsche van Porsche Groep Zuid een lekke band, waarmee een topklassering in rook op gaat. Wetende dat dit nu is gebeurd, en dus ook anderen nog bandeneuvel zouden kunnen krijgen, kijken we met samen geknepen billen naar de slotminuten van de race. En niet zonder reden, want ook de nummer 67 Porsche van Tom Langeberg en Bob Wilwert wordt getroffen met dit euvel.

Van Hooydonck blijft gevrijwaard van pech en wint de race. Tweede worden Melroy Heemskerk en Mark Rooker, voor Carlos Rivas en Xavier Maassen. Van Es en Frankenhout komen uiteindelijk als zesde over de meet.