Dutch GT: Bernhard van Oranje vindt zijn draai in Dutch GT

Al jaren rijden de prinsen Bernhard en Pieter-Christiaan van Oranje mee in het Dutch GT. En zeker niet zonder succes, want al meerdere malen hebben zij de gang naar de podia mogen maken. Tijdens het Dutch Power Pack Festival op Assen werd er in de persoon van Bernhard echter voor het eerst een poleposition en overwinning behaald.

Tekst: Maarten Overdijk (vanaf Assen, Twitter @maartenoverdijk)
Foto's: Co van der Gragt

Dit seizoen rijden de Van Oranjes wederom voor het Ekris Motorsport team met een BMW. Volgens de dit jaar nieuw ingevoerde Pro-Am formule, zijn de Oranjes geclassificeerd als 'amateurs'. Zij delen derhalve allebei een auto met een 'Pro'. Pieter-Christiaan heeft Jan-Joris Verheul aan zijn zijde, Bernhard racet samen met 2011-kampioen Ricardo van der Ende. En zoals gezegd, het eerste succes is reeds geboekt.

Bernhard: "Dit weekend in Assen is voor het eerst dat ik in het Dutch GT een poleposition verover en het is ook voor het eerst dat ik weet te winnen. Dat smaakt natuurlijk erg zoet allemaal. Ik had een wat mindere herstart, maar was gelijk al sneller dan de raceleider. Ik heb bekeken gereden om geen schade te veroorzaken en daarmee de overwinning gepakt."



Over de vernieuwde opzet van de klasse is Bernhard meer dan te spreken. "Ik vind de opzet zoals deze nu is erg leuk en goed. Zeker voor de langere races. Enkele weken geleden in Silverstone reden bijna alle teams met of een Pro-Pro bezetting, of een Am-Am bezetting. Er reed één Pro-Am combinatie tussen, waardoor je eigenlijk drie verschillende klasses hebt. De vier of vijf Pro-combinaties strijden dan vooraan met de Pro's, de Ams daar ergens achter met de Ams en die ene Pro-Am combinatie zwom er tussenin. Dan geef ik de voorkeur aan deze opzet", aldus de kersverse racewinnaar.




Niet alleen de bezetting van de wagens stemt Bernhard tevreden, ook de gelijkwaardigheid van de auto's en het bandenreglement. Van Oranje: "De wagens in dit kampioenschap zijn door de Balance-of-Performance tests erg gelijkwaardig, waardoor er veel strijd mogelijk is. Daarnaast hebben we dit seizoen acht in plaats van tien banden ter beschikking tijdens een raceweekend. Daardoor moet er meer met het hoofd gereden worden, want ik was tijdens mijn sprintrace ook bezig met de banden goed houden voor de hoofdrace."

Om 14u20 starten Bernhard van Oranje en Ricardo van der Ende de hoofdrace vanaf de tweede positie.