Formule Renault 3.5: Stoffel Vandoorne: “Het gaat goed, maar het had zelfs nog ietsje beter gekund”

Hij staat nu tweede in het kampioenschap, achter Kevin Magnussen, maar vóór Da Costa. Op koers? "Ja, maar het had nog ietsje beter gekund. Op Motorland Aragon hadden we voor de eerste wedstrijd pech in de kwalificatie. En in Monaco kreeg ik die penalty. Als ik die niet had gehad, dan hadden we aan de leiding gestaan. Maar goed, ik sta nu 14 punten achter. Dat is nog altijd niet heel veel." Ziet hij verder nog concurrenten die hem in de loop van het seizoen kunnen bedreigen? Marco Sörensen misschien? "Ja, die heeft veel pech gehad, maar hij is wel heel snel. Met hem moeten we zeker rekening houden. Verder verrassen Arthur Pic en Nico Müller me positief, al komt dat ook door hun extra ervaring. Müller was op Monaco erg goed." En Nigel Melker? "Ik weet 't niet. Soms is Nigel erg snel, soms ook niet. Als hij zo wisselvallig blijft, zie ik hem niet als titelkandidaat."

Vandoorne is junior bij McLaren én wordt gesteund door de Belgische autosportbond. Hoe ziet die steun er in de praktijk uit? "De RACB helpt me met het regelen van de budgetten, de ondersteuning van McLaren is vooral technisch en op het gebied van marketing. En ik kan van hun fysio gebruikmaken en heb al in de simulator gezeten. Het grote voordeel van een ervaren team dat zo veel kampioenschappen heeft gewonnen, is dat ze een heel grote database hebben met de gegevens van al hun grote coureurs. Ze weten hoe fit een coureur moet zijn, hoe mentaal sterk hij moet zijn, enzovoort. Ik stuur ze maandelijks een rapport en daar krijg ik erg goede feedback op. Dus zo'n juniorcontract kan zeker geen kwaad..."