DTM: BMW-dubbelzege in spectaculaire seizoensstart

Een ding is duidelijk: de nieuwe reglementen in de DTM met DRS en option tyres zorgen in ieder geval voor het gewenste spektakel. De eerste race van het seizoen op het circuit van Hockenheim bracht zoveel actie, dat zelfs de meest doorgewinterde experts af en toe het overzicht verloren. In ieder geval ging de overwinning naar Augusto Farfus, die na Valencia vorig jaar zijn tweede overwinning in de DTM beleefde. De Braziliaanse BMW-rijder had na 42 ronden een voorsprong van 3,6 seconden op zijn Duitse merkgenoot Dirk Werner, die een schitterende inhaalrace vanaf startplaats 20 beleefde en als tweede over de eindstreep kwam. Zo completeerde hij de dubbelzege voor BMW. Christian Vietoris was de best geklasseerde Mercedes-Benz-rijder op de derde plaats. Zowel Werner als Vietoris behaalden hun eerste podiumplaatsen in de DTM. Timo Scheider, die met zijn Audi vanaf de pole startte, had een verkeerde strategie: in tegenstelling tot de meeste anderen kwam hij niet tijdens de safety-car-fase binnen voor een pitstop en dat wierp hem uiteindelijk ver terug. De Duitser was als zesde de best geklasseerde Audi-coureur.

Tekst: René de Boer (vanuit Hockenheim, Twitter: @renedeboer)
Foto's: Willem J. Staat

Van tevoren was er veel onzekerheid over de vraag hoe de nieuwe elementen in de DTM, de klapvleugel en de optiebanden van leverancier Hankook, in de praktijk zouden functioneren. Natuurlijk was er van tevoren wel mee getest, maar hoe ze in de race zouden werken, wist niemand. Welnu, de organisatoren kunnen tevreden zijn. Weliswaar was het tijdens de race niet altijd even duidelijk wie er met welke banden reed – wat dat betreft kan de DTM zeker voor de TV-informatievoorziening nog wat leren van de Formule 1 – maar als het gaat om inhaalacties en spektakel werken de nieuwe elementen uitstekend!



Bij de start blijft Scheider vanaf pole aan de leiding voor Farfus, Wickens en Spengler. Martin Tomczyk en Adrien Tambay maken een valse start en moeten binnenkomen voor een drive-through, Joey Hand blijft bij de start staan. Vanaf de vierde ronde mag het DRS voor het eerst worden gebruikt. Meteen passeert Spengler Wickens en is daarmee derde. In de vijfde ronde passeert Farfus Scheider en neemt de leiding over. Even later moet Tambay zijn auto parkeren, nadat er vlammen onder de motorkap van zijn Audi vandaan komen. De safety-car komt daarop in actie.

Meteen gaan veel rijders de pits in, waaronder Farfus, Spengler en Paffett. Scheider stopt een ronde later, wat achteraf een verkeerde beslissing blijkt te zijn. In de tiende ronde wordt de race weer vrijgegeven. Wehrlein leidt voor Farfus, Glock, Juncadella en Spengler, waarbij Wehrlein, Glock en Juncadella geen pitstop hebben gemaakt. Met name de beide Mercedes-coureurs rijden lang door. Glock verspeelt zijn kansen op een goede klassering in de 18e ronde, nadat het rechter achterwiel van zijn BMW na de eerste pitstop losraakt. Pas in de 25e en 26e ronde komen Wehrlein en Juncadella voor het eerst binnen. Beide zijn gestart op de zachte optiebanden, waarmee je dus zonder problemen een halve raceafstand blijkt te kunnen rijden.

Na de tweede serie pitstops komt Farfus aan de leiding en rijdt vervolgens de overwinning naar huis. Achter hem eindigt Dirk Werner na een sterk gereden inhaalrace vanaf de 20e startplaats als tweede. Mercedes-junior Christian Vietoris komt als derde over de eindstreep, gevolgd door merkgenoot Gary Paffett en regerend kampioen Bruno Spengler. Pas op de zesde plaats wordt met Timo Scheider de beste Audi-rijder geklasseerd. "Dat was duidelijk niet de juiste strategie", erkende de Duitser na afloop. Racewinnaar Farfus daarentegen was dolgelukkig: "Een fantastische race! DRS en de optiebanden werken geweldig!" Dat mag inderdaad zonder meer worden onderschreven. Benieuwd wat het wordt tijdens de volgende race op Brands Hatch, normaal gesproken niet bepaald goed voor spannende DTM-races...

Uitslag:
1. Augusto Farfus (Bra), BMW M3 DTM, 42 r. in 1.10:11,583 (gem. 164,211 km/u)
2. Dirk Werner (Dui), BMW M3 DTM, op 3,692
3. Christian Vietoris (Dui), Mercedes AMG C-Coupé, op 9,675
4. Gary Paffett (GBr), Mercedes AMG C-Coupé, op 12,613
5. Bruno Spengler (Can), BMW M3 DTM, op 13,212
6. Timo Scheider (Dui), Audi RS 5 DTM, op 13,753
7. Joey Hand (VSt), BMW M3 DTM, op 14,100
8. Mike Rockenfeller (Dui), Audi RS 5 DTM, op 14,477

Stand na 1 van 10 races:
1. Augusto Farfus, 25 punten
2. Dirk Werner, 18
3. Christian Vietoris, 15
4. Gary Paffett, 12
5. Bruno Spengler, 10
6. Timo Scheider, 8
7. Joey Hand, 6
8. Mike Rockenfeller, 4