GT: Belgian Audi Club Team WRT wint FIA GT main race op Nogaro

Stippler en Sandström winnen in Nogaro na straf voor hun teamgenoten

De tweede race van de FIA GT Series in het Franse Nogaro is gewonnen door Belgian Audi Club Team WRT. De Audi R8 LMS ultra van René Rast en Niki Mayr-Melnhof kwam als eerste over de streep, maar kreeg na afloop een tijdstraf van 30 seconden omdat Mayr-Melnhof de motor van zijn Audi niet uit had gezet tijdens de pit stops. Hierdoor ging de winst naar Frank Stippler en Edward Sandström, de teamgenoten van Rast en Mayr-Melnhof.

Tekst: Marcel ten Caat (vanuit Nogaro)
Foto's: SRO

Scheen gisteren de zon nog uitgebreid boven Nogaro, vandaag was het weerbeeld volledig anders. Regen en lage temperaturen resulteerden erin dat wedstrijdleider Eduardo Freitas besloot om de race van achter de safety car te laten beginnen.

Na twee ronden werd de wedstrijd echt vrijgegeven en gingen Sebastien Loeb en Niki Mayr-Melnhof er gezamenlijk vandoor. De rest van het veld werd al snel op grote achterstand gereden en er leek geen vuiltje aan de lucht voor de beide teams. Mayr-Melnhof bleef Loeb goed volgen en toen na 25 minuten racen de ‘pit window’ open ging was het verschil tussen de beide rivalen nog maar vier tiende van een seconde.

Loeb was de eerste die de pits indook, maar de ervaren Fransman maakte echter een dure fout door zijn gordels al in de pit-lane los te doen. Een ronde na Loeb kwam ook Mayr-Melnhof de pit in om het stuur over te geven aan de snelle René Rast. Een (te) snelle pitstop van het Belgische team zorgde ervoor dat Rast precies voor Alvaro Parente op het circuit terugkeerde.

Wat volgde was een herhaling van de strijd van gisteren en ook deze keer was er volop actie in bocht 7, de Epingle de l’Ecole. Parente probeerde vrijwel direct Rast te passeren maar dit mislukte. Bij de tweede passage raakte de Portugees zijn Duitse collega en de Audi ging in de rondte. Rast bleef wel op de baan en kon snel zijn weg vervolgen.