Indycar: Eindelijk James Hinchcliffe. Canadees wint seizoensopener in St. Petersburg

Een overgelukkige James Hinchcliffe in St. Petersburg. De 207e coureur die een
Indycar-wedstrijd wint.

Tevens bezorgde “Hinchtown” het team van Michael Andretti haar 44e Indycar-overwinning. Teamgenoot Marco Andretti eindigde als derde. In de geschiedenis van Indycar is Hinchcliffe nu de 207e coureur die een wedstrijd wist te winnen. Hinchcliffe droeg na de wedstrijd de zege op aan Dan Wheldon. De in oktober 2011 in Las Vegas verongelukte Brit had voor 2012 immers een contract met Andretti Autosport en hoofdsponsor GoDaddy getekend. Weduwe Susie Wheldon gaf overigens zelf het startschot voor de wedstrijd in St. Petersburg.

Penske-coureur Will Power reed ruim 26 ronden aan de leiding maar werd onder neutralisatie het slachtoffer van J.R. Hildebrand. Die reed onder neutralisatie over de rechterzijde van Power’s bolide heen.Een lekke linkerachterband en een beschadigde spiegel waren het resultaat. Power moest twee extra stops maken om de schade te herstellen. In twaalfde positie brak de auto eenmaal zodanig uit dat Power in Turn 4 de bandenstapels toucheerde. Hij werd alsnog als zestiende geklasseerd. Mechanische problemen zorgden ervoor dat Ryan Hunter Reay geen rol van betekenis speelde.

Dario Franchitti zorgde in St. Petersburg voor de eerste neutralisatie. De Schot probeerde verloren terrein goed te maken maar raakte in Turn 3 een hobbeltje en ging met koude banden de muur in. “Het was mijn fout” aldus de Schot.

Duel Castroneves Hinchcliffe
Helio Castroneves stond ruim 50 ronden lang onder druk van Hinchcliffe. Na een herstart in de 85e ronde stond “Hinchtown” die niet meer af. Eerder in de wedstrijd had Castroneves bij een herstart zijn ongenoegen geuit over teamgenoot Will Power. Die was zijns inziens te vroeg op het gas gegaan. Voor Castroneves betekende het zijn vijfde podiumfinish in St. Petersburg.


Derde plek voor Marco Andretti in St. Petersburg.