WTCC: Wereldkampioen Rob Huff verdedigt zijn titel en stapt over naar SEAT

Zo gaat de Allinkl.com-SEAT van Rob Huff met startnummer 1 eruit zien

Wereldkampioen Rob Huff verdedigt toch zijn titel in het WK Toerwagens. Nadat het er voor de Brit lange tijd bijzonder lastig uitzag, vanwege het stopzetten van het fabrieksprogramma van Chevrolet in het WTCC, maakte Huff vanmorgen bekend dat hij één van de drie SEATs Leon van het Duitse team Allinkl.com van René Münnich zal besturen. Daarmee is voor Huff de cirkel min of meer rond, want ooit begon hij zijn autosportloopbaan in de toenmalige Britse SEAT Leon Supercopa.

Tekst: René de Boer
Foto: PR

Huff maakte sinds de start van het Chevrolet-fabrieksteam in het WTCC in 2005 deel uit van het programma, maar stond eind vorig jaar met lege handen. “Ik ken verder vrijwel niemand in de autosport, zeker niet buiten het WTCC. Ik kan niet zomaar even Norbert Haug bellen, om eens wat te noemen”, zei Huff destijds tegen AUTOSPORT.NL, verwijzend naar de toenmalige sportdirecteur van Mercedes-Benz. Maar terwijl Haug inmiddels thuis achter de spreekwoordelijke geraniums zit, heeft Huff voor dit jaar toch weer een programma voor elkaar gekregen. Dat hij bij het Duitse Allinkl.com-team, dit jaar nieuw in het WTCC, kan instappen, heeft hij mede te danken aan de beslissing van de Duitser Markus Winkelhock, die toch de voorkeur gaf aan een GT3-programma met Audi. We spraken Winkelhock, die aanvankelijk samen met teameigenaar René Münnich en teammanager Marc Basseng als coureur van de SEATs was aangekondigd, over het WTCC-programma in Daytona. Op onze vraag of voor hem, komend vanuit de GT’s, waarin hij vorig jaar samen met Basseng de wereldtitel won, een WTCC-auto leuk is om mee te rijden, gaf hij geen antwoord, maar zijn blik sprak boekdelen… Zijn ambities lagen duidelijk elders.

Yvan Muller terug met Chevrolet?
Voor het WTCC is het natuurlijk een goede zaak dat de regerend kampioen terugkeert om zijn titel te verdedigen. Promotor Marcello Lotti was er veel aan gelegen om Huff dit jaar opnieuw in het deelnemersveld te krijgen, zodat er in ieder geval weer een auto met het nummer 1 aan de start staat. Inmiddels lijkt het erop dat ook drievoudig wereldkampioen Yvan Muller dit jaar weer van de partij is. Hoewel de Elzasser nog geen officiële mededeling heeft gedaan over waar hij rijdt, publiceerde hij op zijn Facebookpagina eerder deze week zijn schema voor dit jaar, dat precies overeenkomt met de WTCC-wedstrijdkalender. Het geruchtencircuit meldt dat Muller opnieuw voor het RML-team met een Chevrolet Cruze aan de start komt, gefinancierd door Tom Chilton, die met sponsoring van verzekeringsconcern Aon de tweede Cruze zal besturen.