Auto GP: MP Motorsport in zee met Riccardo Agostini

MP Motorsport heeft zijn eerste coureur voor het komende seizoen Auto GP bekendgemaakt. Het Nederlandse team gaat in zee met de Italiaanse belofte Riccardo Agostini, die in 2012 in zijn debuutjaar meteen Italiaans F3-kampioen werd. Tijdens zijn GP2-test in november maakte de tiener uit Padua zo veel indruk dat MP graag met hem verder wilde.

Tekst: Mattijs Diepraam
Foto: PR

Aan het kampioenschap waaraan MP Motorsport in 2012 deelnam met Daniël de Jong en Chris van der Drift, wil het team dit jaar meedoen met drie auto’s. Eén daarvan is nu gevuld: de kersverse Italiaanse F3-kampioen Riccardo Agostini gaat een van de verbeterde Lola-Zyteks besturen.

Volgens teammanager Sander Dorsman gaf de GP2-test in november de doorslag in de keuze van MP voor Agostini. “Die test hebben we toen aangeboden samen met de Italiaanse bond, als beloning voor zijn titel. Riccardo deed ’t toen zó verschrikkelijk goed dat we daarna steeds in contact zijn gebleven. Het is echt een talentje. Dat zagen we vooral omdat hij meteen wist om te gaan met de Pirelli’s in de GP2. Dat zijn echt lastige banden. Hij reed op gebruikte banden een tijd in de toptien, die hem werd afgenomen omdat hij een stukje van een chicane had afgestoken. Maar toen we die ronde analyseerden, zagen we dat het ook zónder fout een toptientijd was geweest.”

Nadat Agostini nóg een prijs in ontvangst had genomen – een F1-test voor Ferrari, samen met Eddie Cheever Jr en Daniel Juncadella – schitterde hij ook tijdens de Formule Renault 3.5-test op Alcaniz. Daar zette hij op zijn eerste dag meteen een tweede tijd. Vervolgens deed de jonge Italiaan drie dagen een Auto GP-test voor MP, met Daniël de Jong als meetlat. “Die overtuigden ons definitief”, vertelt Dorsman. “In die drie dagen ging hij steeds sneller. We hebben raceafstanden gereden en ook daarin liet hij zich van een goede kant zien.”

Wat trok MP zo aan in Agostini? “Zijn insteek. Hij is jong, maar toch heel volwassen. Hij weet precies wat hij wil. De manier waarop hij de sport benadert, is heel professioneel. Bij sommige jongens merk je ’t meteen. Dit is zo’n mannetje.”

MP Motorsport doet in 2013 mee aan de GP2, Auto GP en Formule Renault 2.0. Voor het debuutseizoen in de GP2 is het team nog in onderhandeling met diverse coureurs voor de plaats naast Daniël de Jong. “Er zijn twee erg serieuze en goede opties, jongens met wie we wat kunnen laten zien. Ik denk dat we dit seizoen nog wel voor een paar verrassingen kunnen zorgen.”

Het team hoopt over enkele weken alle namen en gezichten aan het publiek te presenteren.