GT: Dusseldorp wint, Buurman derde in Bakoe, Verstappen zesde

Blijdschap voor Stef Dusseldorp en het Hexis-team na het winnen van de City Challenge GT-race

Stef Dusseldorp en zijn Franse Hexis-teamgenoot Frédéric Makowiecki leidden van start tot finish en wonnen daarmee de één uur durende City Challenge GT-race op het 2,144 kilometer korte stratencircuit in Bakoe. “Een prachtige ervaring en een schitterende manier om het seizoen af te sluiten”, vond Dusseldorp. Hij was niet de enige landgenoot op het podium: Yelmer Buurman eindigde in de Vita4One-BMW Z4 samen met zijn Oostenrijkse teamgenoot Nicolaus Mayr-Melnhof als derde. Daartussen eindigden Mathias Lauda en Frank Kechele, eveneens met een Vita4One-BMW. Met de derde Z4 van het Duitse team werden Jos Verstappen en Jacques Villeneuve zesde. Beitske Visser, die voor de race in de Porsche 911 van het Duitse Motopark-team plaatsnam, werd als twaalfde geklasseerd.

Tekst: René de Boer
Foto's: City Challenge/Raymond de Haan & David Noels


Eerste bocht met de McLaren aan de leiding

Bij de start van de wedstrijd leken de BMW’s wat beter weg te komen, maar in de eerste bocht hield Fred Makowiecki, die vanaf pole startte, toch het gas erop en bleef daarmee aan de leiding. Kechele was tweede in de nummer 33-BMW, Buurman reed op de derde plaats. Makowiecki kon vrij gemakkelijk wegrijden, want na twee seconden bedroeg zijn voorsprong al 1,940 seconden. Aan het einde van de 23e ronde kwamen de eerste teams binnen voor de verplichte pitstop, die tussen de 25e en 35e minuut van de wedstrijd moest worden afgewerkt. Kechele maakte zijn stop en wissel naar Lauda in de 29e ronde. Een ronde daarna volgde Makowiecki, die het stuurwiel overgaf aan Dusseldorp, en nog een ronde later kwam ook Buurman de pits in voor de wissel naar Mayr-Melnhof.

Na de stops bleef de Hexis-McLaren aan de leiding, gevolgd door de beide BMW’s, maar in ronde 41 kwam opeens Alvaro Parente in de tweede Hexis-McLaren opzetten, passeerde in een manoeuvre de beide BMW’s, waarbij Mayr-Melnhof ook nog Lauda voorbijstak. Twee ronden later echter viel Parente opeens om onverklaarbare redenen stil. In de 45e ronde strandde Michael Christensen met een gebroken aandrijfas. Als gevolg daarvan kwam een ronde later de safety-car de baan op. De herstart volgde in ronde 50, drie ronden later werd de finishvlag gezwaaid.


Uitbundig podium na afloop van de race

“Heel mooi om hier te winnen, het was echt een bijzonder evenement”, vond Stef Dusseldorp. “Het was wel even billen knijpen bij de start, want de BMW’s waren wel sneller, maar uiteindelijk ging alles goed. Ook in het verkeer hadden we niet echt problemen. We hebben de laatste FIA GT1-race gewonnen, de laatste FIA WK GT-race, en nu de eerste City Challenge. Heel mooi!” Yelmer Buurman vertelde: “Het was de eerste keer sinds mijn klapper op Donington dat ik weer in de auto zat. Vrijdag was het wel even wennen, maar nadat ik een nacht geslapen had, ging het vanaf zaterdag prima. In de race liep het goed, het was een prachtige ervaring.”


Rijderswissel van de beide JV's: Verstappen erin, Villeneuve eruit

Dat beaamde ook Jos Verstappen: “Ik heb het heel erg naar mijn zin gehad. Alles was perfect georganiseerd en goed geregeld, de mensen waren vriendelijk, echt top. Wat mij betreft zit hier zeker een herhaling in.” Beitske Visser stapte voor de race als vervanger van Timo Rumpfkeil, die eerder weg moest, in de Motopark-Porsche. Samen met de Duitser Christian Bracke eindigde ze als twaalfde. Baankennis was voor Visser geen enkel probleem: van tevoren had ze al talloze rondjes met de tweezits-Formule Renault van het Motopark-team op de baan gereden.


Instap voor Beitse Visser

Uitslag:
1. Makowiecki/Dusseldorp (Fra/Ned), McLaren MP4-12C GT3, 53 r. in 1.00:15,084 (gem. 113,2 km/u)
2. Kechele/Lauda (Dui/Oos), BMW Z4, op 4,517
3. Buurman/Mayr-Melnhof (Ned/Oos), BMW Z4, op 5,029
4. Schneider/Afanasyev (Dui/Rus), Mercedes-Benz SLS AMG, op 5,424
5. Parisy/Buhk (Fra/Dui), Mercedes-Benz SLS AMG, op 11,925
6. Villeneuve/Verstappen (Can/Ned), BMW Z4, op 16,435
12. Visser/Bracke (Ned/Dui), Porsche 911 Cup, op 4 ronden