Superstars: Gianmaria wint eerste race, titelkandidaten houden het spannend
Op het Autodromo di Pergusa heeft Raffaele Gianmaria de eerste race gewonnen van het slotweekend van het International Superstars kampioenschap. Hij leidde van start tot finish en wist Francesco Sini en Vitantonio Liuzzi achter zich te houden. Kampioenschapsleider Kristoffersson werkte zich vanaf plaats veertien op naar vijf en behoudt daarmee de leiding in het kampioenschap.
Tekst: Maarten Overdijk
In de openingsronde is het de op positie drie gekwalificeerde Simone Iacone die zijn auto langs de baan moet parkeren. Een tegenvaller voor de Sicilianen, die daarmee één van hun lokale favorieten direct kwijt zijn.
De rollende start is een prooi voor polesitter Raffaele Gianmaria. Hij verdedigt redelijk safe de van plaats twee gestarte Max Pigoli. Vitantonio Liuzzi wint een aantal plaatsen en klimt van zeven naar vier en is daarmee al direct voorbij aan mede titelkandidaat Thomas Biagi. Kampioenschapsleider Johan Kristoffersson blijft hangen in het middenveld op positie twaalf. In het gedrang spint Max Mugelli en raakt daarbij achterwaarts de bandenstapels, reden voor de wedstrijdleiding om de safetycar in te zetten.
Bij de herstart gaat het mis voor Christian Fittipaldi. De ervaren Braziliaan krijgt bij het uitkomen van de tweede chicane een tikje van achteren van Giovanni Berton, waardoor zijn fraaie Maserati in de bandenstapels belandt. Het is te hopen dat er niet te veel schade is met het oog op race twee. Thomas Biagi heeft grotere problemen, hij blaast zijn BMW-motor op en ziet daarmee zijn titelkansen letterlijk en figuurlijk in rook op gaan. Titelkandidaten Liuzzi en Kristoffersson hebben het moeilijk. Liuzzi rijdt op plaats vijf, maar zijn Mercedes lijkt de snelheid niet constant op orde te hebben. Kristoffersson is de top tien in gereden, maar vooral ook door de problemen van anderen.
In de tiende ronde parkeert Max Pigoli zijn Jaguar XF naast de baan, eveneens met technische problemen. Het snelle Pergusa circuit eist duidelijk zijn tol bij veel van de wagens. Het uitvallen van Pigoli is koren op de Zweedse molen van Kristoffersson. Hij klimt daardoor naar de achtste plaats, hetgeen hem poleposition zal opleveren voor de seizoensfinale later vanmiddag.
De zege komt eigenlijk geen moment in gevaar voor Raffaele Gianmaria in de Mercedes C63. De sympathieke race-instructeur en voormalig F3000-coureur laat dit weekend zien dat hij een ware aanvulling is in dit veld. Francesco Sini brengt zijn Chevrolet Lumina thuis in tweede positie. Vitantonio Liuzzi weet er een derde plaats uit te slepen. Kristoffersson eindigt dankzij hulp van teamgenoot Gianni Morbidelli op een vijfde plaats, ondanks dat zijn Audi RS5 eigenlijk voor geen meter gaat dit weekend. Daarmee behoudt hij de leiding in het kampioenschap en mag hij later vandaag starten vanaf positie vier.
De beslissing in het kampioenschap gaat dus vallen in de aller laatste race, vanmiddag om 16:15, waar Kristoffersson een voorsprong van zes punten heeft te verdedigen ten opzichte van Liuzzi, met twintig punten te vergeven voor de winnaar.
Reacties na afloop
Na afloop van de races is er een persconferentie welke toegankelijk is voor de fans, maar nagenoeg volledig in het Italiaans geschiedt. Gelukkig kregen we de gelegenheid de rijders zelf naar hun commentaar te vragen in het Engels.
Raffaele Gianmaria (winnaar): “Dit was een perfecte race voor mij. De auto gaat zo goed over de hoge kerbstones en heeft veel power én is erg stabiel tijdens het remmen. Dat zijn de sleutelingrediënten om hier snel te zijn en die heb ik hier. Ik ben blij dat ik hier mag racen met Mercedes, maar ik zou erg graag de auto ook proberen op andere circuits. De fans hier zijn gek op het kampioenschap, dus ik zou erg graag volgend seizoen door willen.”
Vitantonio Liuzzi (derde): “Dit was schadebeperking, want mijn auto gaat niet geweldig hier. Pergusa is een apart circuit en dat zag je terug in het raceverloop. Ik dacht dat derde erg goed was, maar uiteindelijk baalde ik toen ik hoorde dat Johan (Kristoffersson) als vijfde was gefinisht. Er vielen veel auto’s uit met pech, dus het was terecht dat ik het voorzichtig aan deed.”
Johan Kristoffersson (vijfde): “Ik zit in een moeilijke situatie. Mijn Audi gaat niet over de kerbstones, dus ik kan alleen maar rustig aan doen en hopen op wonderen. Dat bracht me nu de vijfde plaats. Maar hiermee heb ik wel al het Italiaans Superstars kampioenschap gewonnen én ook de rookie-titel (met als geldprijs € 100.000 te spenderen in de International Superstars Series 2013). Tel daarbij op mijn twee titels dit jaar in het Zweedse toerwagenkampioenschap en je begrijpt dat ik al een blij mens ben. Bij de laatste race ga ik proberen uit alle problemen te blijven en dan zie ik wel of ik titel nummer vijf win.”
Uitslag Race 1 International Superstars Series
Autodromo Pergusa, 28 oktober 2012
1. Raffaele Gianmaria (Mercedes AMG C63 - Romeo Ferraris) 14 ronden
2. Francesco Sini (Chevrolet Lumina - Solaris Motorsport) + 5,988
3. Vitantonio Liuzzi (Mercedes C63 AMG - Caal Racing) + 46,581
4. Andrea Bacci (Mercedes C63 AMG - Caal Racing) + 48,814
5. Johan Kristoffersson (Audi RS5 - Audi Sport/KMS) + 1:18,093
6. Gianni Morbidelli (Audi RS5 - Audi Sport Italia) + 1:18,762
7. Liugi Ferrara (Mercedes AMG C63 - Roma Racing Team) + 1:19,442
8. Mauro Cesari (Maserati Quattroporte - Swiss Team) + 1:24,827
9. Thomas Schöffler (Audi RS5 - Audi Sport/MTM) + 1:28,840
10. Nico Caldarola (Marcedes AMG C63 Coupé - Roma Racing Team) + 2 ronden
11. Max Pigoli (Jaguar XF/R5.0 - Jaguar Ferlito) + 5 ronden
DNF Giovanni Berton (BMW M3 - Dinamic) + 7 ronden
DNF Max Mugelli (BMW M3 - Dinamic) + 7 ronden
DNF Marco Pollara (BMW 550I E60 - Todi Corse) + 7 ronden
DNF Thomas Biagi (BMW M3 - Dinamic) + 8 ronden
DNF Christian Fittipaldi (Maserati Quattroporte - Swiss Team) + 9 ronden
DNF Ezio Muccio (Jaguar XF/R5.0 - Jaguar Ferlito) + 13 ronden
DNF Andrea Larini (Mercedes AMG C63 - Romeo Ferraris) + 14 ronden
DNF Simone Iacone (Chevrolet Lumina - Solaris Motorsport) + 14 ronden
Tekst: Maarten Overdijk
In de openingsronde is het de op positie drie gekwalificeerde Simone Iacone die zijn auto langs de baan moet parkeren. Een tegenvaller voor de Sicilianen, die daarmee één van hun lokale favorieten direct kwijt zijn.
De rollende start is een prooi voor polesitter Raffaele Gianmaria. Hij verdedigt redelijk safe de van plaats twee gestarte Max Pigoli. Vitantonio Liuzzi wint een aantal plaatsen en klimt van zeven naar vier en is daarmee al direct voorbij aan mede titelkandidaat Thomas Biagi. Kampioenschapsleider Johan Kristoffersson blijft hangen in het middenveld op positie twaalf. In het gedrang spint Max Mugelli en raakt daarbij achterwaarts de bandenstapels, reden voor de wedstrijdleiding om de safetycar in te zetten.
Bij de herstart gaat het mis voor Christian Fittipaldi. De ervaren Braziliaan krijgt bij het uitkomen van de tweede chicane een tikje van achteren van Giovanni Berton, waardoor zijn fraaie Maserati in de bandenstapels belandt. Het is te hopen dat er niet te veel schade is met het oog op race twee. Thomas Biagi heeft grotere problemen, hij blaast zijn BMW-motor op en ziet daarmee zijn titelkansen letterlijk en figuurlijk in rook op gaan. Titelkandidaten Liuzzi en Kristoffersson hebben het moeilijk. Liuzzi rijdt op plaats vijf, maar zijn Mercedes lijkt de snelheid niet constant op orde te hebben. Kristoffersson is de top tien in gereden, maar vooral ook door de problemen van anderen.
In de tiende ronde parkeert Max Pigoli zijn Jaguar XF naast de baan, eveneens met technische problemen. Het snelle Pergusa circuit eist duidelijk zijn tol bij veel van de wagens. Het uitvallen van Pigoli is koren op de Zweedse molen van Kristoffersson. Hij klimt daardoor naar de achtste plaats, hetgeen hem poleposition zal opleveren voor de seizoensfinale later vanmiddag.
De zege komt eigenlijk geen moment in gevaar voor Raffaele Gianmaria in de Mercedes C63. De sympathieke race-instructeur en voormalig F3000-coureur laat dit weekend zien dat hij een ware aanvulling is in dit veld. Francesco Sini brengt zijn Chevrolet Lumina thuis in tweede positie. Vitantonio Liuzzi weet er een derde plaats uit te slepen. Kristoffersson eindigt dankzij hulp van teamgenoot Gianni Morbidelli op een vijfde plaats, ondanks dat zijn Audi RS5 eigenlijk voor geen meter gaat dit weekend. Daarmee behoudt hij de leiding in het kampioenschap en mag hij later vandaag starten vanaf positie vier.
De beslissing in het kampioenschap gaat dus vallen in de aller laatste race, vanmiddag om 16:15, waar Kristoffersson een voorsprong van zes punten heeft te verdedigen ten opzichte van Liuzzi, met twintig punten te vergeven voor de winnaar.
Reacties na afloop
Na afloop van de races is er een persconferentie welke toegankelijk is voor de fans, maar nagenoeg volledig in het Italiaans geschiedt. Gelukkig kregen we de gelegenheid de rijders zelf naar hun commentaar te vragen in het Engels.
Raffaele Gianmaria (winnaar): “Dit was een perfecte race voor mij. De auto gaat zo goed over de hoge kerbstones en heeft veel power én is erg stabiel tijdens het remmen. Dat zijn de sleutelingrediënten om hier snel te zijn en die heb ik hier. Ik ben blij dat ik hier mag racen met Mercedes, maar ik zou erg graag de auto ook proberen op andere circuits. De fans hier zijn gek op het kampioenschap, dus ik zou erg graag volgend seizoen door willen.”
Vitantonio Liuzzi (derde): “Dit was schadebeperking, want mijn auto gaat niet geweldig hier. Pergusa is een apart circuit en dat zag je terug in het raceverloop. Ik dacht dat derde erg goed was, maar uiteindelijk baalde ik toen ik hoorde dat Johan (Kristoffersson) als vijfde was gefinisht. Er vielen veel auto’s uit met pech, dus het was terecht dat ik het voorzichtig aan deed.”
Johan Kristoffersson (vijfde): “Ik zit in een moeilijke situatie. Mijn Audi gaat niet over de kerbstones, dus ik kan alleen maar rustig aan doen en hopen op wonderen. Dat bracht me nu de vijfde plaats. Maar hiermee heb ik wel al het Italiaans Superstars kampioenschap gewonnen én ook de rookie-titel (met als geldprijs € 100.000 te spenderen in de International Superstars Series 2013). Tel daarbij op mijn twee titels dit jaar in het Zweedse toerwagenkampioenschap en je begrijpt dat ik al een blij mens ben. Bij de laatste race ga ik proberen uit alle problemen te blijven en dan zie ik wel of ik titel nummer vijf win.”
Uitslag Race 1 International Superstars Series
Autodromo Pergusa, 28 oktober 2012
1. Raffaele Gianmaria (Mercedes AMG C63 - Romeo Ferraris) 14 ronden
2. Francesco Sini (Chevrolet Lumina - Solaris Motorsport) + 5,988
3. Vitantonio Liuzzi (Mercedes C63 AMG - Caal Racing) + 46,581
4. Andrea Bacci (Mercedes C63 AMG - Caal Racing) + 48,814
5. Johan Kristoffersson (Audi RS5 - Audi Sport/KMS) + 1:18,093
6. Gianni Morbidelli (Audi RS5 - Audi Sport Italia) + 1:18,762
7. Liugi Ferrara (Mercedes AMG C63 - Roma Racing Team) + 1:19,442
8. Mauro Cesari (Maserati Quattroporte - Swiss Team) + 1:24,827
9. Thomas Schöffler (Audi RS5 - Audi Sport/MTM) + 1:28,840
10. Nico Caldarola (Marcedes AMG C63 Coupé - Roma Racing Team) + 2 ronden
11. Max Pigoli (Jaguar XF/R5.0 - Jaguar Ferlito) + 5 ronden
DNF Giovanni Berton (BMW M3 - Dinamic) + 7 ronden
DNF Max Mugelli (BMW M3 - Dinamic) + 7 ronden
DNF Marco Pollara (BMW 550I E60 - Todi Corse) + 7 ronden
DNF Thomas Biagi (BMW M3 - Dinamic) + 8 ronden
DNF Christian Fittipaldi (Maserati Quattroporte - Swiss Team) + 9 ronden
DNF Ezio Muccio (Jaguar XF/R5.0 - Jaguar Ferlito) + 13 ronden
DNF Andrea Larini (Mercedes AMG C63 - Romeo Ferraris) + 14 ronden
DNF Simone Iacone (Chevrolet Lumina - Solaris Motorsport) + 14 ronden