V8 Supercars: Whincup/Bourdais winnen chaotische eerste race Gold Coast, goed debuut Bleekemolen

Whincup/Bourdais wonnen met de Vodafone-Holden de eerste van de beide Gold Coast-races

Net als vorig jaar wonnen Jamie Whincup en Sébastien Bourdais de zaterdagsrace bij de Gold Coast 600 in het Australische Surfers’ Paradise. Jeroen Bleekemolen eindigde samen met zijn teamgenoot Shane van Gisbergen heel keurig als tiende, Peter Kox en James Moffat viel evenals vele anderen voortijdig uit. De race was een redelijk chaotische aangelegenheid, met een massacrash in de openingsronde, twee rode vlaggen en drie safety-car-fases. Bleekemolen stak zijn enthousiasme niet onder stoelen of banken: “Wauw, this was some cool racing”, meldde hij via Twitter. “Ik had veel plezier met deze auto’s.”

Tekst: René de Boer
Foto: PR

De internationale rijders begonnen de race, maar de beginfase verliep bepaald niet zonder problemen. Bij de eerste startpoging kwam James Hinchcliffe, uitkomend met een van de beide Gary Rogers-Holdens slecht weg, waarop zijn auto werd geraakt door Simon Pagenaud in de SBR-Ford, Vitantonio Liuzzi en Ricky Taylor met de andere Gary Rogers-Commodore, waarbij de Holden van Taylor op het dak rolde. Alle betrokken rijders konden ongedeerd uitstappen, maar hun auto’s waren direct uitgeschakeld. Er volgde een rode vlag, maar de tweede startpoging verliep al niet veel beter. Ditmaal was het Nicolas Minassian die stilviel. De Brad Jones-Commodore werd geraakt door de Kelly Racing-Commodore, bestuurd door Minassians landgenoot Franck Montagny. Dat was de oorzaak van de tweede rode vlag.

Bij de derde startpoging lukte het uiteindelijk wel, maar later vielen Gianni Morbidelli en Peter Kox beide uit na in de bandenstapels te zijn beland, wat tot safety-car-fases leidde. Mika Salo leidde lange tijd met de Ford Performance-Falcon, maar nog in de eerste ronde nadat Will Davison het stuur had overgenomen, belandde de auto in de bandenstapels. Dat bracht de Triple Eight-Holden van Whincup en Bourdais aan de leiding, waarna Whincup de overwinning naar huis reed, al had hij nog wel zijn handen vol aan Jonathon Webb, die samen met zijn Duitse teamgenoot Marc Lieb in de Tekno-Holden uiteindelijk tweede werd. Voor Triple Eight was het de elfde overwinning op rij, Whincup won voor de achtste keer dit seizoen en vergrootte daarmee zijn voorsprong als leider in de tussenstand van het kampioenschap. De tweede 300-kilometer-race van de Gold Coast 600 wordt morgen verreden.

Uitslag:
1. Jamie Whincup/Sébastien Bourdais, Holden Commodore
2. Jonathon Webb/Marc Lieb, Holden Commodore
3. Mark Winterbottom/Will Power, Ford Falcon
4. Garth Tander/Ryan Briscoe, Holden Commodore
5. Tim Slade/David Brabham, Ford Falcon
6. Craig Lowndes/Richard Lyons, Holden Commodore
7. James Courtney/Darren Turner, Holden Commodore
8. Rick Kelly/Graham Rahal, Holden Commodore
9. Russel Ingall/Peter Dumbreck, Holden Commodore
10. Shane van Gisbergen/Jeroen Bleekemolen, Ford Falcon
uitgevallen: James Moffat/Peter Kox, Ford Falcon