GT: Flinke Nederlandse en Belgische inbreng voor City Challenge Bakoe

Opbouw van het stratencircuit in Bakoe

Met Yelmer Buurman, Stef Dusseldorp en Jos Verstappen staan er drie Nederlanders ingeschreven voor de City Challenge GT-race op een stratencircuit in Bakoe, de hoofdstad van Azerbeidzjan. Dat maakte de City Challenge-organisatie vandaag bekend, een week voordat het evenement begint. Op donderdag 25 oktober is er een parade met raceauto’s in de stad, terwijl er van vrijdag 26 t/m zondag 28 oktober op het stratencircuit gereden wordt.

Tekst: René de Boer
Foto's: PR

Buurman en Verstappen komen beide uit met een BMW Z4 van het Duitse team Vita4One. Buurman deelt de auto met de Oostenrijkse rijder Nikolaus Mayr-Melnhof, terwijl Verstappen samen met oud-F1-wereldkampioen Jacques Villeneuve een team vormt. In eerste instantie zouden de beide ‘JV’s’ met een Porsche rijden, maar dat bleek vanwege logistieke redenen niet haalbaar. Nu komen ze dus met een BMW Z4 in actie. Stef Dusseldorp rijdt samen met de Fransman Frédéric Makowiecki met een McLaren MP4-12C GT3 van het Franse team HEXIS Racing.


Yelmer Buurman en Jos Verstappen rijden beide met een Vita4One-BMW Z4

Sinds begin deze week zijn de voorbereidingen in Bakoe in volle gang: er worden tribunes gebouwd, betonelementen en vangrails worden geplaatst en veiligheidshekken geïnstalleerd. De City Challenge-race is een initiatief van de Duitser Hartmut Beyer, die zich bijzonder tevreden uitte over de inschrijvingen: “Het was niet gemakkelijk om een vol veld bij elkaar te krijgen, want de meeste teams hadden een vaste planning voor het lopende seizoen, maar de reacties die we hebben ontvangen zijn bijzonder positief.”

Belgische teams en coureurs, Marijn van Kalmthout in F1-demo
Ook vanuit België is er volop belangstelling voor het evenement. Zo komt Mühlner Motorsport, gehuisvest op een steenworp afstand van het circuit van Spa-Francorchamps, met twee Porsche 911’s aan de start. Bij Vita4One Italy, dat met twee Ferrari’s F458 deelneemt, rijden met Greg Franchi, Enzo Ide en Louis Machiels niet minder dan drie Belgische coureurs. Een andere prominente naam in het deelnemersveld is vijfvoudig DTM-kampioen Bernd Schneide, die met een van de beide Mercedes-Benz SLS AMG’s van het Duitse team Heico Motorsport in actie komt. Schneider rijdt samen met de Rus Sergey Afanasiev. In het voorprogramma van de GT-race is er ook een demonstratie met Formule 1-auto’s gepland, waarvoor ondermeer Marijn van Kalmthout is ingeschreven.