Dutch GT nadert spannende ontknoping; Musch Motorsport maakt debuut

Met nog maar twee raceweekends voor de boeg is de strijd om de titel in het HDI-Gerling Dutch GT Championship ongehoord spannend. De Trophy of the Dunes, aankomend weekend op Circuit Park Zandvoort, is cruciaal voor de titelkandidaten. De verschillen in de top vijf zijn minimaal, de marge tussen koploper Phil Bastiaans en Ferdinand Kool bedraagt zelfs maar één puntje. Ondertussen maken Martijn Tijhof en het raceteam Musch Motorsport tijdens de ‘Trophy’ hun debuut.

Tekst: PR
Fotografie: Archief Autosport.nl

In theorie hebben aan de vooravond van de Trophy of the Dunes nog twaalf rijders in het Dutch GT Championship zicht op het kampioenschap. In de praktijk zal het duel om de felbegeerde titel zo goed als zeker worden uitgevochten door de huidige top vijf in het tussenklassement. De voorsprong van klassementsleider Phil Bastiaans op vijfde man Ricardo van der Ende bedraagt slechts twaalf punten. Een zege in een sprintrace levert 20 punten op. Met andere woorden: regerend kampioen Van der Ende is nog volop in de race om zijn titel te prolongeren. Max Braams is ‘best of the rest’. De nummer zes kijkt tegen een achterstand van 34 punten aan.

Drie merken
Phil Bastiaans bestuurt, samen met teamgenoot Jan Lammers, een Porsche 997 GT4. Zijn achtervolgers in de tussenstand Ferdinand Kool en Henry Zumbrink vertrouwen op hun Corvette C6. Nick Catsburg en Ricardo van der Ende delen tot slot een BMW M3 GT4.



De teamgenoten Ferdinand en Henry gaan letterlijk een zwaar weekend tegemoet. Na hun dubbele zege en tweede plaats tijdens het vorige raceweekend van het HDI-Gerling Dutch GT, is hun Corvette C6 voorzien van 55 kilogram ‘succesballast’. Nick en Ricardo (25 kg) en Phil (10 kg) zijn op dit gebied in het voordeel.

“Wie weinig verliest, wint”
Robert van Barneveld, teammanager van Phil Bastiaans’ team GT3.nl, blikt namens zijn titelkandidaat vooruit. “Tijdens de Trophy of the Dunes draait het erom wie het minst verliest”, vindt hij. Een titelkandidaat die een race geen of nauwelijks punten scoort, gaat een moeizaam finaleweekend tegemoet. Van Barneveld: “Wij hebben ons daarom tijdens recente tests volledig geconcentreerd op consistentie, onder meer door een aantal hoofdraces te simuleren.” De teammanager hoopt op een koud weekend. “Wat ons betreft mag de herfst beginnen. Lage temperaturen zijn goed voor de achterbanden van de Porsche 997 GT4.”



“Het wordt voor een hoop rijders erop of eronder”, kijkt Ricardo van der Ende vooruit. “Ik heb er veel zin in. Eén ding is zeker: wij gaan weer vol gas tot op de finishstreep!”

Veel kanshebbers op de ereplaatsen
De rijders buiten de top vijf richten zich vooral op een dagsucces. Denk aan Max Braams. De jonge Chevrolet Camaro-coureur stond al twee keer op het hoogste treetje van het podium en dat smaakt naar meer.



Jan-Joris Verheul (BMW M3 GT4) hunkert naar zijn eerste podiumplek van dit seizoen. Hetzelfde geldt voor Tim Coronel, die tijdens de Trophy of the Dunes met een verbeterde Nissan 370Z GT4 aan de start verschijnt.

Nieuwe deelnemer
Tijdens de Trophy of the Dunes krijgt het HDI-Gerling Dutch GT Championship versterking. Musch Motorsport heeft een BMW M3 GT4 ingeschreven, die wordt bestuurd door de pas 21-jarige Martijn Tijhof. Teameigenaar Derek Musch: “Wij nemen aan de laatste twee raceweekeinden van het huidige seizoen deel ter voorbereiding op volgend jaar. Verwachtingen hebben we niet in dit professionele veld. We laten het op ons afkomen; we gaan lekker meedoen en ervaring opdoen. We zijn in elk geval erg enthousiast.”

Paul Vahstal of Van Oranje?
Paul Vahstal is de grote favoriet voor de titel in de Gentlemen Cup. De Corvette C6-coureur heeft een voorsprong van twintig punten op Bernhard en Pieter-Christiaan van Oranje (BMW M3 GT4). Dat betekent enerzijds dat de prinsen elke race goed moet presteren om nog een kans op het kampioenschap te maken. Anderzijds geldt voor Paul dat één tegenslag genoeg kan zijn om zijn hele voorsprong kwijt te raken.



De eerste sprintrace van het HDI-Gerling Dutch GT gaat op zaterdag 22 september om 13:55 uur van start. De tweede sprintrace staat op zondagochtend om half elf gepland. De hoofdrace begint om 15:00 uur, meteen na de HDI-Gerling Dutch GT Grid Walk.