DTM: Mercedes-Benz-coureurs klaar voor Zandvoort

Christian Vietoris

Christian Vietoris (23, Duitsland, Mercedes-Benz Bank AMG C-Coupé)
- won beide Formule BMW-races op Zandvoort vanaf pole in 2006
- eindigde in 2009 in de Formule 3 Euro Serie op het podium op Zandvoort

“Het is direct ‘back to business’ na mijn thuisrace op de Nürburgring. De race op Zandvoort van komend weekeinde is een van de hoogtepunten op de DTM-kalender. Zonder enige twijfel is Zandvoort een grote uitdaging, maar het is super om er te rijden. De baan heeft vele snelle bochten en stelt hoge eisen aan rijder en auto. Er zijn tal van heuvel-op- en heuvel-af-passages en de locatie aan het strand zorgt voor een unieke sfeer, waar iedereen in de paddock van de DTM echt van geniet.”


David Coulthard

David Coulthard (41, Groot-Brittannië, DHL Paket Mercedes AMG C-Coupé)
- won de Masters of Formula 3 op Zandvoort in 1991

“Mijn herinneringen aan Zandvoort gaan vele jaren terug: ik won de eerste Formule 3-Masters op het circuit, meer dan 20 jaar geleden. Ik heb sindsdien heel veel in mijn loopbaan meegemaakt en veel dingen bereikt. Zo dichtbij het strand moet je heel goed uitkijken, omdat de sterke wind vaak zand op de heuvel-op- en heuvel-af-passages blaast, wat het asfalt behoorlijk glad maakt. Op Zandvoort wil ik voortbouwen op mijn goede resultaten van de Norisring, nadat de tweede helft van het seizoen voor mij op de Nürburgring nogal teleurstellend begon.”


Ralf Schumacher

Ralf Schumacher (37, Duitsland, Mercedes AMG C-Coupé)
- stond de afgelopen twee jaar op Zandvoort in de top acht van de startopstelling
- reed tijdens de Formule 3 Masters op Zandvoort in 1995 de snelste ronde

“Ik ken het circuit in Zandvoort heel goed uit mijn tijd in de Formule 3, toen ik er tijdens de Formule 3 Masters in 1995 voor het eerst reed en de snelste rondetijd neerzette. Net zoals toen is Zandvoort ook nu nog een heel mooi, maar uitdagend circuit met vele snelle bochten, waar de aerodynamica goed moet zijn. Helaas maakt de smalle baan het inhalen erg lastig, maar als ik in de kwalificatie een goede positie op de startgrid kan veroveren, dan kan ik ook in de race een goed resultaat behalen.”

Norbert Haug, sportdirecteur Mercedes-Benz:
“Zandvoort vergt enorm veel van zowel de auto’s als de rijders en geldt inmiddels als een DTM-klassieker. De drievoudige strijd voor de hoogste eer tussen de merken en hun rijders is spannender dan ooit, omdat op Zandvoort de helft van alle coureurs op het podium kan eindigen, maar een klein foutje of een afstelling die in de kwalificatie niet goed blijkt te zijn, kan meteen de kans op succes teniet doen. Laat ik een voorbeeld geven: in de laatste race op de Nürburgring stonden Timo Scheider, Mattias Ekström en Gary Paffett, drie echte meesters in de kunst van het racen in de DTM met in totaal vijf kampioenstitels, slechts op de plaatsen tien, elf en twaalf in de startopstelling. Dat laat zien hoe hard de strijd in de DTM is, en daarom zijn we ons ervan bewust, dat we op Zandvoort vanaf de eerste trainingsronde goed voorbereid moeten zijn om onze leidende positie in alledrie de kampioenschappen die op het spel staan, te verdedigen.”