Sportscars: Le Mans-grootheid Capello stopt met racen in prototypes

Op sommige coureurs lijkt de tijd maar geen vat te krijgen. Maar op 48-jarige leeftijd heeft Rinaldo Capello nu toch besloten om te stoppen met het racen in de supersnelle prototypes. De drievoudig winnaar van de 24 Uur van Le Mans (op de foto tweede van links, met Audi winnend op Le Mans in 2008) zal zijn autosportloopbaan gaan afbouwen in GT3-wedstrijden.
Tekst: Marc Kok
Afgelopen juni schitterde Capello nog met Audi in de 24 uursklassieker op het vermaarde Franse circuit van Le Mans. Sterker: het had er alle schijn van dat het Audi-uithangbord samen met zijn trouwe strijdmakkers Allan McNish en Tom Kristensen (met wie hij sinds 2006 een vast Audi Le Mans-trio vormde) een nieuwe zege aan z’n indrukwekkende Curriculum Vitesse zou kunnen toevoegen. Totdat een mislukte inhaalactie en bijbehorend uitstapje naast de baan van McNish roet in het eten gooide en de hybride diesel Audi R18 e-tron te veel tijd verloor. En Capello, die tijdens z'n laatste 24 Uur van Le Mans zijn 48ste verjaardag vierde, uiteindelijk als tweede finishte.
Heel veel zeges
‘Dindo’ Capello heeft al met al een meer dan fraaie prijzenkast bij elkaar gereden. Naast de roem op Le Mans (hij won in 2003, 2004 en 2008 en stond in totaal tien keer op het podium) vergaarde hij vijf overwinnaarsbekers in de 12 Uur van Sebring. Op Amerikaanse bodem won hij in totaal 23 Le Mans Series-races en tweemaal de ALMS-titel.
Perfectie
De Italiaan zegt met de prototypes te willen stoppen nu hij nog op een hoog niveau racet. Hij wil niet dat zijn loopbaan als een nachtkaars uitgaat. "Op dit moment zijn de LMP1-auto’s ontzettend snel. En met zoveel verkeer op de baan moet je bij elke inhaalmanoeuvre zo precies zijn, dat vergt heel veel van de coureur. Dat voelde ik toen ik afgelopen juni op Le Mans in de nacht reed’’, zegt Capello tegen autosport.com. "De marges zijn tegenwoordig dermate klein, dat alles perfect moet zijn. Het zou geweldig zijn als ik die perfectie nog zou kunnen leveren op mijn 70ste. Maar helaas werkt het niet zo in het leven. Op een gegeven moment gaat je leeftijd tegen je werken’’, aldus Capello, die nog wel voor Audi blijft racen in GT3-wedstrijden.