GT: SRO stopt in 2013 met promotie WK GT1 en EK GT3

SRO Motorsports Group, de promotor van het FIA GT1 World Championship en het FIA GT3 European Championship, heeft vanavond bekend gemaakt dat het in 2013 de beide kampioenschappen niet meer zal organiseren. Een maand na de bekendmaking van de deadline voor inschrijvingen voor het nieuwe seizoen, trekt Stéphane Ratel zich terug als promotor en organisator.

Tekst: Marcel ten Caat/PR
Foto: V-Images

In een persbericht van SRO werd de beslissing kort toegelicht: "In het licht van het verslechterende economische klimaat, welke niet alleen de startvelden van de FIA GT kampioenschappen heeft geraakt, maar ook veel andere series in de overvolle sportscar wereld, heeft Stéphane Ratel, oprichter en CEO van SRO Motorsports Group, de GT Commissie, op 17 juli in Parijs, geïnformeerd dat SRO niet van plan is om in 2013 als promotor van het FIA GT1 World Championship en het FIA GT3 European Championship verder te gaan."

Halverwege juni maakte de FIA World Motor Sport Council nog bekend dat de deadline voor deelname aan het Wereldkampioenschap, op verzoek van SRO, op 30 augustus was gesteld. Indien voor die datum geen tien teams zouden hebben aangemeld, zou het kampioenschap in 2013 niet worden uitgeschreven. Dat Stéphane Ratel nu zelf de promotie van de kampioenschappen teruggeeft aan de FIA doet vermoeden dat er geen animo (meer) is en SRO niet langer geld in een bodemloze put wenst te gooien.
 
De afgelopen weken werden de GT1 races in China geschrapt en ook het doorgaan van de races in Rusland en India is nog allerminst zeker. Ook de laatste race in het Europese GT3 kampioenschap, gepland op Zandvoort, werd geschrapt. SRO zal in de loop van deze week een herziene kalender voor het tweede deel van het seizoen bekend maken en krijgt daarvoor alle steun van de FIA GT Commissie. "De Commissie onderstreept hun steun voor de promotor en de teams om het seizoen 2012 tot een goed einde te brengen. Het erkent hiermee de investeringen die gedaan zijn door de teams die dit jaar deelnemen". Door het annuleren van de races in China zou overigens ook Exim Bank Team China zich terugtrekken, waardoor het aantal auto's in het WK momenteel op 13 zou komen.

Ondanks nog niet bekend is wat de toekomst zal gaan brengen voor SRO, kijkt men wel al vooruit. "Hoewel dit het einde van SRO's ondersteuning aan het GT1 World Championship betekent, hoopt Ratel dat dit niet het einde van een lange en vruchtbare samenwerking met de FIA betekent en worden er momenteel al verschillende mogelijkheden bestudeerd". Of deze mogelijkheden ook betrekking hebben op het nieuwe paradepaardje van SRO, de Blancpain Endurance Series, is op dit moment nog niet bekend.

Volgende week vrijdag zal Stéphane Ratel op Spa-Francorchamps tijdens de 24 Uren van Spa de jaarlijkse SRO Motorsports Group persconferentie houden. Dan zal verder worden stilgestaan bij de nieuwe structuur van SRO's GT en Formule 3 series en zullen ook de voorlopige kalenders voor 2013 bekend worden gemaakt. SRO heeft al aangekondidg dat hier een aantal interessante aankondigingen bij zullen zitten. Tot die tijd is het afwachten...