NASCAR: Tony Stewart wint Daytona 400 op meesterlijke wijze

18e Winner's Circle voor Tony Stewart in Daytona. Maar nog niet tevreden......


In principe had Kenseth zijn teamgenoot in die allerlaatste meters het tegen Tony Stewart moeten laten opnemen. Een fout die hij achteraf betreurde. “Ik voel mij beroerd want ons team beschikte over de hardware om hier te winnen en ik heb ze in de steek gelaten. Wij kregen het in de allerlaatste ronde gewoon niet voor elkaar” mijmerde Kenseth.

Zelfs winnaar Tony Stewart mijmerde, maar dan op andere wijze. Stewart behaalde op Daytona zijn 47e Sprint Cup-overwinning en won zijn 18e wedstrijd op Daytona. Maar het ontbreken van de Daytona 500 op zijn CV doet nog steeds pijn. “Hiervoor zou ik al mijn andere overwinningen willen omwisselen. 18 overwinningen op Daytona, maar nog steeds niet de juiste”overpeinsde hij na afloop.

Terwijl Tony Stewart richting finish stormde brak er in Turn 4 achter hem met een gigantische crash in Turn 4 de hel los. Greg Biffle werd vervolgens als 21e geklasseerd.

Eerder in de wedstrijd hadden zich ook al de nodige incidenten voorgedaan. In de 123e ronde spinde Jimmie Johnson terwijl hij eigenlijk de pits in wilde rijden. Johnson belandde met zijn wielen van de grond in de “safer barrier” Jimmie Johnson: “Zo erg was het nu ook weer niet. De hoek met de muur was gelukkig erg vergevend. Wij hebben gewoon geen geluk op dit soort ovals.” Voor Johnson was het de derde achtereenvolgende maal dat hij niet in “restrictor-plate” wist te eindigen. Johnson’s incident lokte een kettingreactie uit waarbij ook zijn teamgenoot Jeff Gordon, Joey Logano en Michael Waltrip bij betrokken waren.

Voorafgaande aan de wedstrijd kampte JGR-coureur Denny Hamlin met rugklachten maar besloot alsnog te starten. Terwijl hij zich zeven ronden voor het einde in vierde positie bevond, spinde hij in het peloton. Kyle Busch, Trevor Bayne, Juan Pablo Montoya, Clint Bowyer en Marcos Ambrose waren de prominente slachtoffers. Sam Hornish Jr. die op het allerlaatste moment werd ingevlogen, crashte in de 80e ronde ten gevolge van een klapband met zijn Penske Dodge.