Sportscars: Bas Leinders: "Mijn mooiste Le Mans tot dusver!"
Le Mans is een mythe en ook al is het resultaat voor een rijder of een team niet wat er van verwacht werd, dan nog maakt de finish op zondagnamiddag heel wat goed. "Uiteraard is er de ontgoocheling vanwege de lekke banden en de zevende plaats in klasse, zeker gezien het potentieel van ons team en de wagen, maar ik reed tegelijkertijd mijn beste Le Mans op drie deelnames en hou er een bijzonder gevoel aan over."

Bas Leinders startte voor de derde opeenvolgende maal in de 24 Uur van Le Mans, de mythische Franse uithoudingsrace die zijn 80ste verjaardag vierde. Samen met de Deen David Heinemeier Hansson en zijn vaste teamgenoot Maxime Martin mikte hij op het podium in de klasse LM P2, aan het stuur van de OAK Morgan. "Tussen de wedstrijd van Spa en de testdag van Le Mans werd besloten om te opteren voor een Nissan-krachtbron, in plaats van de gebruikelijke Judd, een verstandige keuze zo bleek later. We boetten niets aan snelheid in en de Nissan toonde zich bijzonder betrouwbaar", aldus Bas Leinders.
De opbouw naar de race verliep zonder problemen en na de kwalificaties van woensdag en donderdag kwam de LM P2 van de Belgisch-Deense bemanning op een zevende plaats uit. "Zonder het wat te drukke verkeer, was een top 3 ook mogelijk geweest, maar dat maakt bijzonder weinig uit in een race van 24 uur."
De wedstrijd zelf verliep crescendo tot het vallen van de duisternis. Maxime Martin, Bas Leinders en hun Deense ploegmaat Heinemeier Hansson werkten alledrie een foutloze drievoudige stint af en Bas kon tijdens zijn rijbeurt eerst naar de top 3 rijden, om later ook de kop van de race in LM P2 te veroveren, met als kers op de taart een plek in de top 10 van de algemene rangschikking. Tussen het zevende en achtste uur van de race, sloeg het noodlot echter toe, met maar liefst vier opeenvolgende lekke banden.
"Wat er gebeurde was onwaarschijnlijk, Maxime nam de wagen op de eerste plaats over van David en reed vervolgens viermaal na elkaar lek. We verloren uiteraard veel tijd en wat meer was, we vonden de origine van de problemen niet. Daarna verdween het probleem even plots als het gekomen was, maar het kalf was verdronken, we zakten we naar de 15de plek in LM P2. We begonnen aan een inhaalrace, om op de zevende plaats te eindigen. In de loop van de race is de ontgoocheling weggeëbd en ben ik weer gaan beseffen in welke race ik reed. Het pure resultaat beantwoordde misschien niet meer aan de verwachtingen, maar ik ben bijzonder tevreden met mijn eigen wedstrijd. Vooral de rijbeurt bij het krieken van de dag was zalig. Iedere ronde trachtte ik nog een fractie sneller te gaan en dat lukte ook. Vooral de Porsche-S was een zuivere adrenaline kick. Tijdens de race kon ik de vijfde tijd van de LM P2's neerzetten, wat toch bewijst dat ik goed in het ritme zat. Deze ervaring behoort tot de mooiste die ik als rijder al gekend heb. Trouwens het hele team, met Maxime en David voorop was top. Maxime en ik kennen elkaar al lang en we hebben samen ook vastgesteld hoe David ieder uur progressie maakte. Dat is de teamspirit die nodig is in Le Mans!"
Uiteindelijk kwam de OAK Morgan LM P2 als veertiende algemeen en zevende in de klasse over de meet. "Ondanks alle ontgoochelingen deze nacht, de pech, is dit mijn mooiste 24 Uur van Le Mans, zonder twijfel. We hebben 24 uur lang het potentieel van de wagen en de manschappen volledig gebruikt en dat pech ons van beter houdt, daar is niets meer aan te veranderen..."
Bas Leinders maakt zich nu al weer op voor de volgende race van de Blancpain Endurance Series, met uiteraard de Marc VDS Racing Team BMW Z4, om vervolgens de 24 Uur van Spa aan te vatten, einde juli. "Ik wil eerst nog heel even van Le Mans genieten en vooral ook Marc van der Straten en OAK Racing bedanken. Zij schonken me het vertrouwen in Spa en Le Mans."

Bas Leinders startte voor de derde opeenvolgende maal in de 24 Uur van Le Mans, de mythische Franse uithoudingsrace die zijn 80ste verjaardag vierde. Samen met de Deen David Heinemeier Hansson en zijn vaste teamgenoot Maxime Martin mikte hij op het podium in de klasse LM P2, aan het stuur van de OAK Morgan. "Tussen de wedstrijd van Spa en de testdag van Le Mans werd besloten om te opteren voor een Nissan-krachtbron, in plaats van de gebruikelijke Judd, een verstandige keuze zo bleek later. We boetten niets aan snelheid in en de Nissan toonde zich bijzonder betrouwbaar", aldus Bas Leinders.
De opbouw naar de race verliep zonder problemen en na de kwalificaties van woensdag en donderdag kwam de LM P2 van de Belgisch-Deense bemanning op een zevende plaats uit. "Zonder het wat te drukke verkeer, was een top 3 ook mogelijk geweest, maar dat maakt bijzonder weinig uit in een race van 24 uur."
De wedstrijd zelf verliep crescendo tot het vallen van de duisternis. Maxime Martin, Bas Leinders en hun Deense ploegmaat Heinemeier Hansson werkten alledrie een foutloze drievoudige stint af en Bas kon tijdens zijn rijbeurt eerst naar de top 3 rijden, om later ook de kop van de race in LM P2 te veroveren, met als kers op de taart een plek in de top 10 van de algemene rangschikking. Tussen het zevende en achtste uur van de race, sloeg het noodlot echter toe, met maar liefst vier opeenvolgende lekke banden.
"Wat er gebeurde was onwaarschijnlijk, Maxime nam de wagen op de eerste plaats over van David en reed vervolgens viermaal na elkaar lek. We verloren uiteraard veel tijd en wat meer was, we vonden de origine van de problemen niet. Daarna verdween het probleem even plots als het gekomen was, maar het kalf was verdronken, we zakten we naar de 15de plek in LM P2. We begonnen aan een inhaalrace, om op de zevende plaats te eindigen. In de loop van de race is de ontgoocheling weggeëbd en ben ik weer gaan beseffen in welke race ik reed. Het pure resultaat beantwoordde misschien niet meer aan de verwachtingen, maar ik ben bijzonder tevreden met mijn eigen wedstrijd. Vooral de rijbeurt bij het krieken van de dag was zalig. Iedere ronde trachtte ik nog een fractie sneller te gaan en dat lukte ook. Vooral de Porsche-S was een zuivere adrenaline kick. Tijdens de race kon ik de vijfde tijd van de LM P2's neerzetten, wat toch bewijst dat ik goed in het ritme zat. Deze ervaring behoort tot de mooiste die ik als rijder al gekend heb. Trouwens het hele team, met Maxime en David voorop was top. Maxime en ik kennen elkaar al lang en we hebben samen ook vastgesteld hoe David ieder uur progressie maakte. Dat is de teamspirit die nodig is in Le Mans!"
Uiteindelijk kwam de OAK Morgan LM P2 als veertiende algemeen en zevende in de klasse over de meet. "Ondanks alle ontgoochelingen deze nacht, de pech, is dit mijn mooiste 24 Uur van Le Mans, zonder twijfel. We hebben 24 uur lang het potentieel van de wagen en de manschappen volledig gebruikt en dat pech ons van beter houdt, daar is niets meer aan te veranderen..."
Bas Leinders maakt zich nu al weer op voor de volgende race van de Blancpain Endurance Series, met uiteraard de Marc VDS Racing Team BMW Z4, om vervolgens de 24 Uur van Spa aan te vatten, einde juli. "Ik wil eerst nog heel even van Le Mans genieten en vooral ook Marc van der Straten en OAK Racing bedanken. Zij schonken me het vertrouwen in Spa en Le Mans."