Porsche Cups: Havenmeester - René Rast eenzame klasse in Valencia (upd.)

René Rast was in de haven van Valencia een klasse apart

René Rast is de winnaar van de Porsche Supercup-race op het stratencircuit van Valencia. Vanaf pole leidde de Duitse coureur van het Oostenrijkse Lechner Racing Team van start tot finish en zegevierde met de grootste voorsprong van het seizoen tot nu toe, ruim elf seconden voor de Brit Sean Edwards, die evenals racewinnaar Rast dankzij goede resultaten dit weekeinde de grootste sprong naar voren in de tussenstand maakt. De Pool Robert Lukas behaalde als derde zijn eerste podiumplaats in de Porsche Mobil1 Supercup.

Tekst: René de Boer
Foto's: Porsche AG

Eerder dit seizoen in Monaco moest René Rast de Supercup-race voortijdig beëindigen na een crash, voor de Duitser een zeldzame situatie, die deels ook werd verklaard door een lek in een vloeistofleiding, waardoor de achterbanden glad werden en Rast de auto niet meer onder controle kon houden. Op het tweede stratencircuit in de Supercup-kalender in de haven van Valencia toonde Rast, die dit weekeinde over een volledig nieuw opgebouwde Porsche beschikte, echter weer zijn gebruikelijke klasse met pole en een afgetekende overwinning, en bovendien de snelste raceronde als bekroning van zijn prachtige hattrick.

De wedstrijdleider liet bij de start het licht heel lang op rood, wat bij een aantal coureurs tot de nodige onzekerheid leidde. Christian Engelhart kwam bijvoorbeeld vanaf de derde startrij wel opvallend snel weg, terwijl kampioenschapsleider Norbert Siedler, die als derde achter René Rast en Sean Edwards vertrok, juist bijzonder slecht startte. Ook verderop in het veld had de wedstrijdleiding de nodige vraagtekens over de rechtmatigheid van de starts van diverse coureurs. Zelfs zodanig, dat er besloten werd pas na afloop van de wedstrijd een en ander met de benodigde zorgvuldigheid te onderzoeken.

Dat alles liet René Rast absoluut koud, ondanks de buitentemperatuur van tegen de 30 graden en de asfalttemperatuur van boven de 40 graden, die een uitzonderlijk zware belasting voor remmen en banden betekende. Na twee ronden had de Noordduitser al een voorsprong van 3,5 seconden op Edwards, die de tweede plaats van Engelhart had overgenomen. In de derde ronde werd Bleekemolen-coureur Alessandro Zampedri in de rondte getikt door de Pool Patryk Szczerbinski aan het einde van de ophaalbrug over de haven van Valencia. Dat was niet de enige discutabele actie in de wedstrijd, want twee ronden later tikte Engelhart in de strijd om de derde plaats Kévin Estre in de rondte. De Duitser kreeg daarvoor een drive-through-penalty opgelegd en viel daarna terug tot de negende plaats. In de achtste ronde was er opnieuw een botsing tussen Zampedri en Szczerbinski, waarbij ditmaal het initiatief toch meer van de Italiaan leek uit te gaan.


Sean Edwards en Kévin Estre hadden het in de beginfase van de race met elkaar aan de stok

Vooraan het veld gebeurde er verder weinig, zodat René Rast na 14 ronden voor de tweede maal dit seizoen als winnaar kon worden afgevlagd. Een passend cadeau voor teambaas Walter Lechner jr., die op zaterdag zijn 31e verjaardag vierde. Sean Edwards werd op ruime afstand tweede, terwijl Robert Lukas in de twaalfde ronde de derde plaats van zijn Poolse landgenoot Kuba Giermaziak in handen had gekregen, nadat de wegligging van Giermaziaks 911 steeds slechter werd en de Pool uiteindelijk zelfs in de rondte ging. Zo kon Lukas zijn eerste podiumplaats in de Supercup vieren, nadat hij eerder al een keer derde was geworden in een race om de Duitse Carrera Cup, opmerkelijk genoeg eveneens in Valencia, zij het op het permanente Ricardo Tormo-circuit even buiten de stad. Achter Kévin Estre kwam Giermaziak nog als vijfde over de eindstreep, gevolgd door Norbert Siedler, Nicki Thiim, Christian Engelhart, Supercup-debutant Philipp eng en Sebastiaan Bleekemolen, die de top tien completeerde.


Robert Lukas behaalde in Valencia zijn eerste Supercup-podiumplaats

“Ik had een vrij slechte start en werd al in de vierde ronde op de kerbstones geduwd, waardoor ik mijn splitter verloor. Daardoor kon ik in de rest van de race niet zoveel uitrichten”, verklaarde Bleekemolen. Ook Jeroen Mul verloor al in de beginfase van de race de splitter van zijn auto. Hij kwam de pits in voor een vervangend onderdeel en was na reparatie wel snel, maar kon vanwege de opgelopen achterstand uiteraard geen rol meer spelen in de strijd om de posities in de voorste gelederen van het veld. Zo eindigde hij als 17e.

Aanvulling: zo’n drie uur na afloop van de wedstrijd hadden de sportcommissarissen een besluit genomen over de bestraffing van de coureurs die een valse start hadden gemaakt. Als vervanging voor de normaal geldende ‘drive-through-penalty’ kregen Norbert Siedler, Kévin Estre, Kuba Giermaziak en Christian Engelhart een tijdstraf van 30 seconden opgelegd. Hierdoor klom Nicky Thiim op naar de vierde plaats, werd Philipp Eng vijfde, Sebastiaan Bleekemolen zesde, Andreas Mayrl zevende, Estre achtste, Isaac Tutumlu negende en Giermaziak tiende. Team Bleekemolen-coureur Alessandro Zampieri kreeg, vanwege zijn aanrijding met Szczerbinski, vijf seconden bij zijn oorspronkelijke eindtijd opgeteld en zakte daarmee van de 13e naar de 14e plaats. In de tussenstand van het kampioenschap neemt Sean Edwards hiermee de leiding over van Norbert Siedler, die in de gewijzigde uitslag slechts elfde werd.

Uitslag:
1. René Rast (Dui), 14 r. in 30:40,893 (gem. 136,890 km/u)
2. Sean Edwards (GBr), op 11,539
3. Robert Lukas (Pol), op 17,649
4. Nicky Thiim (Den), op 36,976
5. Philipp Eng (Oos), op 30,511
6. Sebastiaan Bleekemolen, op 35,350
7. Andreas Mayrl (Oos), op 50,049
8. Kévin Estre (Fra), op 50,373

Stand na 5 races:
1. Sean Edwards, 61 punten
2. Norbert Siedler, 59
3. René Rast, 58
4. Christian Engelhart, 49
5. Kévin Estre, 47
6. Kuba Giermaziak, 36
10. Sebastiaan Bleekemolen, 28
12. Renger van der Zande, 14
16. Jeroen Mul, 11