GT: Corvette-coureurs Keilwitz/Alessi winnen eerste race ADAC GT Masters Sachsenring
Callaway-teambaas Ernst Wöhr kan tevreden zijn met zijn beide coureurs Daniel Keilwitz (l.) en Diego Alessi
Voor het Callaway-Corvette-duo Daniel Keilwitz en Diego Alessi duurt de succesreeks in de ADAC GT Masters voort. Na de overwinning tijdens de eerste race op Circuit Park Zandvoort, een ruime maand geleden, schreef het Duits/Italiaanse duo ook op de Sachsenring de eerste wedstrijd van het weekeinde op zijn naam. Keilwitz/Alessi leidden van start tot finish en wonnen uiteindelijk voor het Lambda-Ford-team van Jesse Krohn en Nico Verdonck en de beide Duitsers Sebastian Asch en Maximilian Götz in de kfzteile24-Mercedes-Benz SLS AMG GT3. De best geklasseerde landgenoot was Christiaan Frankenhout, die samen met zijn Duitse teamgenoot Kenneth Heyer in de HEICO-HTP-SLS AMG als achtste finishte.
Tekst: René de Boer
Foto's: ADAC GT Masters
De tussenstand in het kampioenschap, waarin Keilwitz/Alessi na de eerste twee evenementen van het seizoen op Oschersleben en Zandvoort aan de leiding stonden, op slechts één punt gevolgd door het DB-Motorsport-duo Den Boer/Knap en het Alpina-BMW-team Martin/Lunardi, was op de Sachsenring bepalend voor de startopstelling van de eerste race. De kwalificatie moest namelijk worden geschrapt, nadat Carsten Tilke in de Prosperia-uhc-Audi R8 LMS hard van de baan was geraakt en niet alleen zijn auto, maar ook de vangrails flink had beschadigd. Reparatie duurde uiteindelijk te lang om de sessie nog doorgang te laten vinden, en zo werd besloten de tijdtraining te annuleren en de kampioenschapsstand voor de startvolgorde te gebruiken.
DB Motorsport onfortuinlijk na start
Onder het toeziend oog van DTM-organisator Hans Werner Aufrecht, ADAC-sportpresident Hermann Tomczyk en de net tot president van de Duitse auto- en motorsportfederatie benoemde Hans-Joachim Stuck vertrok het startveld van 38 auto’s om 12.30 uur met een rollende start voor de race van 60 minuten. Vanaf pole pakte Alessi in de Corvette de leiding, gevolgd door Lunardi in de Alpina, Götz in de Mercedes en Krohn in de Ford. Voor Simon Knap, die de eerste rijbeurt in de DB-Motorsport-BMW voor zijn rekening nam, verliep de beginfase minder positief: hij gleed met onderstuur op koude Yokohama-banden de grindbak aan de buitenkant van de eerste bocht in en viel terug tot aan de staart van het veld. Spannend was de strijd tussen Jesse Krohn en Maximilian Götz om de derde plaats. Krohn probeerde aan alle kanten om voorbij de SLS AMG te komen, maar Götz hield de deur dicht.
Goed resultaat voor de Lambda Performance-Ford van Jesse Krohn en Nico Verdonck
Na 25 minuten kwamen Alessi en Götz als eersten de pits in voor de verplichte rijderswissel. Keilwitz nam het stuur van de Corvette over, Asch was de nieuwe rijder in de zwarte SLS. Bij het wegrijden na de stop zette Keilwitz zijn auto net voor die van Asch, wat bijna tot een botsing in de pitstraat leidde, Twee ronden later nam Nico Verdonck de Ford GT over van Jesse Krohn en kwam voor de SLS AMG met Asch weer de baan op, waarmee het Ford-duo dus een plaats won. Bij Alpina werd ervoor gekozen om extreem laat te stoppen: met nog slechts enkele seconden op de klok voordat de pitstraat gesloten werd, kwam de groene B6 binnen voor de rijderswissel van Lunardi naar Martin. Die andere strategie leidde echter niet tot positiewisselingen: nadat iedereen zijn stop had afgewerkt, leidde Keilwitz in de Corvette nog steeds voor Martin in de Alpina, Verdonck in de Ford en Asch in de Mercedes.
Pech in slotfase weerhoudt Alpina opnieuw van podium
Martin zette Keilwitz flink onder druk, maar negen minuten voor het einde van de race moest de Belg op podiumkoers de pits in. Daarmee herhaalde zich het drama van Zandvoort, waar het Alpina-team ook al een goede klassering in rook zag opgaan. Toen was het een gasklepsensor, ditmaal was een kapotte rechter achterband de boosdoener. Na de bandenwissel kwam Martin als elfde terug in het veld en op die positie kwam hij ook over de eindstreep. Keilwitz/Alessi wonnen, voor Verdonck/Krohn, Asch/Götz en het Deense Aston Martin-duo Nygaard/Poulsen.
Peter Kox haalde de eindstreep niet
Christiaan Frankenhout werd samen met Kenneth Heyer als achtste geklasseerd en zei: “We begonnen als 15e. De beginfase was redelijk hektisch, met het duwen en trekken wat er meestal bij hoort. Inhalen is op de Sachsenring heel moeilijk, maar ik bracht de auto als twaalfde binnen en daarna kon Kenneth nog verder naar voren rijden, zodat we achtste werden. Veel meer zat er ook niet in. We hebben weliswaar een één millimeter grotere restrictor gekregen, maar daar heb je op dit circuit niet zoveel aan. Zeker in het langzame eerste gedeelte is het vooral gewicht dat telt, en wat dat betreft is onze auto gewoon nog veel te zwaar.” Peter Kox haalde de eindstreep niet als gevolg van een verstopte radiateur, waardoor de motortemperatuur te hoog opliep. “Ik ging bij het inhalen van de Westcoast-BMW in de laatste bocht even door het gras, maar daardoor raakte de radiateur verstopt en het had weinig zin om nog verder te rijden”, aldus Kox, die dit weekeinde de auto deelt met Dennis Retera, die de zieke Marc Hayek vervangt. “We kwamen vanaf de 38e plaats, het hele afblazen van die kwalificatie gisteren was natuurlijk een lachertje, want we zaten er eigenlijk heel goed bij.”
Uitslag:
1. Alessi/Keilwitz, Corvette Z06.R GT3, 43 r. in 1.01:03,633 (gem. 154,0 km/u)
2. Krohn/Verdonck, Ford GT GT3, op 1,996
3. Götz/Asch, Mercedes-Benz SLS AMG GT3, op 4,582
4. Poulsen/Nygaard, Aston Martin V12 Vantage GT3, op 16,734
5. Procyzk/Baumann, Mercedes-Benz SLS AMG GT3, op 23,680
6. Wirth/Frentzen, Corvette Z06.R GT3, op 24,966
7. Simonsen/Buhk, Mercedes-Benz SLS AMG GT3, op 25,421
8. Frankenhout/Heyer, Mercedes-Benz SLS AMG GT3, op 40,198
19. Knap/Den Boer, BMW Z4 GT3, op 1:17,316
29. Retera/Kox, Lamborghini Gallardo LP600+, op 4 ronden