Sportscars: Yelmer Buurman: ‘Deelname 24 uur Le Mans is droom die uitkomt’
Voor menige ambitieuze coureur blijft het een droom, maar voor Yelmer Buurman wordt het 16 en 17 juni werkelijkheid: deelnemen aan de 24 uur van Le Mans. "Als je daar mag racen met snelheden van boven de driehonderd, wordt het helemaal magistraal’’, aldus Buurman op zijn website.
De 24-uur van Le Mans heeft een rijke traditie. De eerste editie werd in 1923 gereden, destijds uitsluitend over openbare wegen. Pas sinds enkele tientallen jaren is een gedeelte van het parcours omgebouwd tot permanent circuit maar nog altijd rest er een lang traject waarover de rest van het jaar personenauto’s, vrachtwagens en bussen rijden.
Yelmer Buurman zal in Le Mans aantreden met het Britse Status Grand Prix, samen met de coureurs Alexander Sims en Romain Iannetta. De 25-jarige Nederlander heeft reeds ervaring met een etmaalsrace opgedaan want hij nam al eens deel aan de 24-uur van Dubai. Maar voor de Brit Sims betekent het wel zijn eerste kennismaking met een 24-uurs race en rijden in het holst van de nacht. Iannetta daarentegen heeft al vijf deelnames aan de 24-uur van Le Mans op zijn naam staan. De Fransman heeft derhalve ervaring met die race en kan dus een nuttige bijdrage aan het team leveren.
Status GP heeft zelf ook geen 24-uurs ervaring. Rob Arnott, technisch directeur van Status, verzekert dat de auto, nadat Sims ermee op Francorchamps crashte, weer perfect in orde is, zo niet beter dan bij het begin van het seizoen. Toen immers was alles nieuw, inclusief de Lola-Judd LMP2 Coupé. Het weerhield Buurman en consorten er die keer echter niet van het debuut met een fraaie derde plaats op te luisteren.
Buurman verheugt zich op het Le Mans-avontuur: "Racen op Le Mans is echt een droom, die voor weinigen is weggelegd. Überhaupt, racen rond de klok is al iets bijzonders. Maar als je dat met snelheden van boven de driehonderd doet wordt het helemaal magistraal. Het zal niet makkelijk worden er een podiumplaats uit te slepen. Allereerst moet je materiaal het 24 uur vol kunnen houden. Onze LMP2-klasse is heel erg sterk bezet met 21 inschrijvingen. Je kunt dus niet eerst even rustigjes van start gaan. Het zal meer op een vierentwintig uur durende sprintrace gaan lijken.’’