Formule 1: Maldonado houdt Alonso van het lijf en wint eerste GP

Maldonado krijgt weer ademruimte
Fernando Alonso leek gemakkelijk naar de staart van Maldonado te kunnen rijden, maar nadat ook het beste van de Pirelli’s van Alonso zijn, loopt het gat weer iets op, tot net boven de seconde. Räikkönen snoept een seconde per ronde van zijn achterstand af, met nog twaalf ronden te gaan is het verschil zeventien tellen.

Stoppen of niet?
Met nog tien ronden te gaan rijden Maldonado en Alonso nog steeds door. Als de twee door kunnen tot de finish is dat erg knap. Maldonado lijkt nu wel de klif te hebben bereikt: Alonso rijdt weer naar zijn staart en als een wurgslang bij een muis knijpt hij elke bocht iets meer in de strot van Maldonado en vergroot hij de druk. Opvallend genoeg daalt die druk na een paar ronden weer en loopt de achterstand weer op naar twee seconden.

Met nog acht ronden te gaan lijkt het er steeds meer op dat de twee koplopers niet meer hoeven te stoppen. Dat denken ze nu ook bij Lotus, waar Räikkönen verteld wordt dat hij ze misschien in de slotfase nog kan pakken. Dat moeten de twee nog wel de klif bereiken met hun banden, want met nog acht ronden zijn er nog elf seconden goed te maken.

Vettel rukt op in slotfase
Terwijl de spanning om de overwinning erg hoog is, wordt er ook elders nog gestreden. Sebastian Vettel vecht met en wint van Jenson Button, voor de achtste plaats. Daar zitten ze achtster Hamilton, die vanaf de laatste plaats toch voor zijn teamgenoot is gekomen. Hamilton heeft echter oude banden, waarna Vettel snel kan aanhaken. Hamilton houdt zijn McLaren breed, maar tegen de DRS van Vettel kan hij niet op. De Duitser pakt p7.

Voor hem rijdt inmiddels Nico Rosberg, die Kobayashi nog lang achter zich hield. De Japanner deed zijn aanval in tweeën, de eerste raakten de twee elkaar licht, maar de tweede keer wist Kobayashi p5 te pakken. Rosberg is weer door zijn banden heen en dus kan nu Vettel er gemakkelijk naar toe en voorbij. P6 is voor Vettel, die in de slotfase nog belangrijke punten pakt.

Maldonado buiten bereik
In de slotfase heeft Pastor Maldonado een veilig gat geslagen. Waar hij in Australië dit jaar nog belangrijke punten weggooide in de laatste ronde, moet hij zijn auto nu op de baan houden. Dat doet Maldonado, die niet alleen geweldig heeft gereden, maar ook fantastisch met zijn banden is omgegaan. Maldonado blijft buiten de problemen en schrijft historie door als eerste Venezolaan een Grand Prix te winnen. De eerste overwinning voor Williams sinds Brazilië 2004.

Fernando Alonso heeft het in de slotfase nog Spaans benauwd gekregen, want Räikkönen is op zijn staart beland. De Fin komt echter één ronde te kort en hij eindigt op 0,6 seconde als derde.

Teamgenoot Grosjean eindigt een eenzame race toch heel netjes als vierde, voor Kobayashi en Vettel. Op de zevende plaats moet Rosberg in de laatste ronde nog alles op alles zetten om Hamilton van zich af te houden, maar de Brit weet geen gaatje te vinden. De achtste plaats is niet slecht vanaf de laatste startplaats, het is immers nog voor teamgenoot Jenson Button. Het laatste puntje gaat naar Nico Hülkenberg, die de tegenvallende Mark Webber van zich af weet te houden.