07-05-2012

Dragracing: Eerste Top Fuel-zege voor Steve Torrence

Een dubbele primeur voor Steve Torrence in Atlanta. Niet alleen was het de eerste Top Fuel-overwinning voor de 29-jarige coureur zelf, ook was het eerste overwinning van het team dat hij precies een jaar geleden met zijn vader oprichtte. In de Funny Car klasse doorbrak Ron Capps de hegemonie van John Force Racing door in de finale Robert Hight het nakijken te geven. De volledige Summit/Ken Black Racing Pro Stock finale tussen Greg Anderson en Jason Line werd op reactietijd in het voordeel van de eerste beslist.

Tekst: Remco Scheelings
Foto’s: Remco Scheelings

Een week na Houston was de NHRA Full Throttle Drag Racing Series met de NHRA Southern Nationals op Atlanta Dragway alweer toe aan de zevende wedstrijd van het seizoen. Met uitstekende kwalificatieposities en goede eliminatieresultaten had Steve Torrence eerder dit jaar al de nodige aandacht getrokken. Ook in Atlanta reed Torrence naar de tweede kwalificatiepositie maar bleef nu ook in de eliminaties al zijn concurrenten voor. Na overwinningen op J.R. Todd en diens teambaas Bob Vandergriff was een derde 3,8 seconden-run voldoende op Brandon Bernstein het nakijken te geven. In de finale wachtte vervolgens de confrontatie met zevenvoudig kampioen Tony Schumacher. Ook nu zette Torrence met de door Richard Hogan getunede dragster een 3,8 seconden op het scorebord en was daarmee Schumacher duidelijk te snel af.

atlanta_torrence_p

Steve Torrence

Zijn eerste zege komt precies een jaar nadat de Top Alcohol Dragster kampioen van 2005 zijn laatste wedstrijd reed voor het team van Dexter Tuttle, om met financiële hulp van het bedrijf van zijn vader, Capco Contractors, een eigen Top Fuel team op te zetten. Eind 2011 was het team operationeel en werden als voorbereiding op het seizoen 2012 de eerste races gereden. In pas de tiende race totaal en de zevende race van dit seizoen is de eerste overwinning voor het jonge team dus al een feit.

atlanta_capps

Ron Capps (foto NHRA)

Hegemonie doorbroken
Bij de Funny Cars klopte Ron Capps in de finale Robert Hight. De NAPA-rijder boekte daarmee zijn eerste zege van het seizoen en doorbrak de al zes races durende hegemonie van John Force Racing. Na een uiterst moeizaam begin van het seizoen stelde teambaas Don Schumacher Rahn Tobler aan als nieuwe crewchief van Capps en sinds dat moment stond de NAPA-coureur meteen drie keer op rij in de finale met de winst in Atlanta als voorlopig hoogtepunt.

atlanta_anderson

Greg Anderson

Winst op reactie
In de Pro Stock klasse maar liefst drie geheel of gedeeltelijk in Summit-kleuren gehulde auto’s in de halve finales. Jason Line klopte daarin Ronnie Humphrey terwijl Greg Anderson de enige ‘vreemde eend in de bijt’ Allen Johnson te snel af was. In de volledige Summit/Ken Black Racing finale zette Line met 6,618 tegen 6,649 seconden de snellere tijd op de klokken, maar omdat Anderson 0,042 seconde sneller reageerde op het verspringen van de lichten, ging de winst met een verschil van 0,011 seconde naar Anderson.