DNRT: Racing Team Welzorg-finalist Mike Smit gaat toch racen

Mike Smit schopte het eind 2011 tot de finale van de rijderzoektocht van Racing Team Welzorg. Hoewel hij vlak voor de finish verslagen werd door winnaar Gerard de Nooij, gaf Smit zijn coureurdroom niet op. Hij zette door, behaalde zijn racelicentie en maakt 14 april a.s. op Circuit Park Zandvoort zijn debuut in de DNRT. "Ik heb er ontzettend veel zin in’’, vertelt een verheugde Mike Smit. "Ik wil gaan knallen!’’
Tekst: Marc Kok
Foto's: Mike Smit en Bas Koeten Racing
Mike Smit heeft voor 2012 een duidelijke doelstelling gesteld. "Ik wil graag bij een breder publiek duidelijk maken dat gehandicapten uitstekend kunnen autorijden. Dat laat ik zien door mijn deelname aan zes raceweekenden in de auto’s A categorie van het DNRT kampioenschap’’, legt Smit uit. "Daarnaast wil ik graag scholen met de racewagen op de trailer bezoeken. Dit om kinderen bij te brengen dat je leven allesbehalve over is op het moment dat je in een rolstoel terecht komt!’’
Hoe dan ook racen
Smit was dan ook opgetogen toen Welzorg in 2010 met een verkiezing op de proppen kwam waarin het zocht naar een gehandicapte coureur voor in de Suzuki Swift Cup. Hoewel zich liefst 150 fysiek beperkte mannen en vrouwen opgaven, wist Smit de strenge selecties te overleven. Hij behoorde tot de beste vijf kandidaten, maar miste het felbegeerde rijderzitje nipt. Hoewel Smit uiteraard teleurgesteld was, liet hij zijn droom om te racen niet varen. "In de loop van het jaar had ik al over alternatieven zitten nadenken. Ik was door het project van Welzorg dusdanig geprikkeld, dat ik hoe dan ook wilde racen’’, legt Smit uit.

Race-examen gehaald
Zodoende had Smit plan B al volledig in zijn hoofd, toen hij oktober 2011 hoorde dat hij niet met de Racing Team Welzorg-Swift zou gaan rijden. "Binnen een maand had ik al een Renault Clio Sport Coupé 2.0 16V geregeld, met Bas Koeten Racing een renstal gevonden én mezelf ingeschreven voor een racecursus’’, aldus Smit. "Zes weken later was ik op Circuit Park Zandvoort geslaagd voor mijn race-examen en kon ik mijn doelstellingen gaan bepalen.’’