Clio Cup: Vol veld en 9 debutanten in Dutch Renault Clio Cup 2012

Een week voor de Kruidvat Gillette Paasraces hebben zich al 24 coureurs ingeschreven voor de Dutch Renault Clio Cup. Met een mooie mix van ervaren rijders, waaronder regerend kampioen Sebastiaan Bleekemolen, en maar liefst 9 Clio Cup-debutanten kan nu al gesteld worden dat spektakel gegarandeerd is. De Dutch Renault Clio Cup is niet voor niets al jarenlang de klasse waar de top erg breed is en er volop titelkandidaten zijn. Dat ook debutanten podiumkandidaten kunnen zijn toonden regerend kampioen in de Olympia-klasse Marcel Dekker en Niels Langeveld afgelopen seizoen aan. Beide rijders staan dit jaar wederom op de Clio-startgrid en ongetwijfeld zullen we hen weer op het podium terugzien.

Tekst: Marco Antheunisse
Foto's: Chris Schotanus, Onno van Middelkoop en Remco Scheelings

Andere banden
Voor het komende seizoen zijn er een aantal belangrijke wijzigingen doorgevoerd, wat de competitie in het kampioenschap nog groter zal maken! Om te beginnen gaat de Dutch Renault Clio Cup weer terug naar de vertrouwde Dunlop-banden. De reden hiervoor is dat Renault Sport een overeenkomst met Dunlop gesloten heeft voor alle officiële Renault Sport kampioenschappen in Europa, waaronder de Dutch Renault Clio Cup.



Raceformat
Naast de banden is ook het raceformat aangepast. De afgelopen jaren werden er tijdens een evenement manches van 12 rondes of 40 minuten gereden. In 2012 worden dat twee races van 30 minuten per weekend. Uitzondering op deze regel is de geplande race op de Nürburgring Nordsleife. Daar staat een race van een uur op het programma.
De ‘reversed grid’ is dit seizoen geschrapt; de startopstelling voor de eerste race wordt nu bepaald aan de hand van de snelste kwalificatietijd, de opstelling voor de tweede race aan de hand van de tweede snelste kwalificatietijd van een rijder. Verder zijn er nog een aantal kleine wijzigingen. Zo mogen er geen banden meer worden gewisseld tijdens de kwalificatie en is radiocommunicatie nu toegestaan.

Ervaring
Maar het grootste verschil moet natuurlijk gemaakt worden door de rijders zelf. Een groot aantal rijders blijft de Dutch Renault Clio Cup komend seizoen trouw, wetend dat de strijd altijd heftig is. Regerend kampioen Sebastiaan Bleekemolen is uiteraard van de partij om zijn titel te verdedigen: “Ik heb dit jaar een erg druk internationaal programma en zal daardoor enkele races moeten missen. Maar ik ben blij dat ik er weer bij kan zijn, want het is voor ons als rijders altijd volop genieten in de Clio Cup.”