Sportscars: Mathias Beche pakt ELMS pole op Paul Ricard, Yelmer Buurman tweede
De Oreca 03 Nissan van Thiriet by TDS Racing start morgen vanaf de pole position voor de eerste race van de European Le Mans Series, de 6 Uren van Le Castellet. De Zwitserse coureur Mathias Beche was de snelste van alle coureurs en zorgde dat zijn auto net als vorig jaar de race vanaf de eerste plaats mag beginnen. Yelmer Buurman zette achter Beche de tweede tijd neer in zijn eerste LMP kwalificatie. Bij de GT's was het de Braziliaan Jaime Melo die de pole voor zich opeiste.
Tekst: Marcel ten Caat
Foto's: European Le Mans Series/DPPI
Mathias Beche had alle reden om blij te zijn na zijn snelste ronde
Mathias Beche wederom snelste op Paul Ricard
Met ruim 23ºC op de thermometer gingen de Le Mans Prototypes het circuit op voor hun kwalificatie voor de 6 Uren van Le Castellet. Stéphane Sarrazin en Guillaume Moreau, beiden altijd snel in kwalificatie, waren de eerste coureurs die snelle tijden lieten noteren en het was stuivertje wisselen tussen de beide Franse coureurs in de eerste helft van de kwalificatie. Halverwege de sessie was de voorlopige pole voor Moreau met een tijd van 1m48.977s, Sarrazin was tweede op slechts een paar tienden van een seconde.
Een groot aantal coureurs moest echter nog een tijd neerzetten en de snelste coureur uit de kwalificatie in 2011, Mathias Beche, was een van hen. De Zwitserse coureur wist zijn run zodanig te plannen dat hij twee volledig vrije ronden kon rijden. In zijn eerste snelle ronde was Beche al bijna een halve seconde sneller dan Moreau en een ronde later verbeterde de Thiriet by TDS Racing coureur zijn tijd nogmaals tot 1m48.171s.
Tom Kimber-Smith probeerde de tijd van Beche nog te verbeteren maar slaagde er niet in. Toen hij vervolgens ook nog tot twee keer toe achter een andere auto kwam vast te zitten was het duidelijk dat Greaves Motorsport de pole niet zou pakken en Beche net als in 2011 de snelste was. Uiteindelijk was het European Le Mans Series debutant Yelmer Buurman in de nieuwe Status GP Lola die de tweede plaats voor zich opeiste op ruim drie tienden van een seconde van de snelste tijd. Tom Kimber-Smith eindigde de kwalificatie op de derde plaats.
Zonder LMP ervaring reed Yelmer Buurman naar een verdienstelijke tweede plaats
“Als we hadden kunnen testen hadden we er nog dichterbij gezeten”
Yelmer Buurman zorgde in zijn eerste kwalificatie ooit in een LMP2 auto bijna voor een verrassing, maar met de tweede plek was de 25-jarige coureur zeer tevreden.
“Eerlijk gezegd denk ik dat dit voor dit moment het beste was wat er in zat. Wij hebben niet meegedaan aan de test hier en andere teams wel. Als we hier wel hadden kunnen testen dan was het gat zeker nog kleiner geweest,” aldus Buurman. “Het team heeft enkel een shake-down op Snetterton gedaan en is daarna hier heen gegaan en gaan rijden. Gelukkig hadden we snel een goede set-up omdat er mega veel ervaring zit bij het team qua mensen. Daarna hebben we hele grote stappen gemaakt, maar er is natuurlijk altijd nog ‘more to come’. Maar voor nu zijn we super tevreden allemaal.”
Ervaring Jaime Melo bezorgt JMB Racing GTE pole position
De GTE teams wachtten allemaal enkele minuten voor ze naar buiten gingen en uiteindelijk was het Marc Goossens die namens ProSpeed Competition als eerste de baan op ging. De Belgische coureur was halverwege de GTE kwalificatie dan ook de snelste met een tijd van 1m58.388s, gevolgd door Stuart Hall in de Gulf Racing Aston Martin Vantage op ruim zeven tienden van een seconde.
Goossens was al terug in de pits toen de snelste coureurs uit de vrije traingen aan hun snelle ronden begonnen. Met nog vijf minuten op de klok was het echter Jaime Melo in de LM GTE Pro JMB Racing Ferrari 458 Italia die sneller was en een tijd van 1m58.214s liet noteren. De Braziliaan verbeterde deze tijd nog twee keer en kwam uiteindelijk uit op een tijd van 1m57.630. Alle andere coureurs beten hun tanden stuk op de tijd van Goossens, die daardoor de LM GTE Am pole veroverde.
Regerend LM GTE Am kampioen Nicolas Armindo eindigde de kwalificatie als tweede in de klasse en derde GTE algemeen, terwijl James Walker in de JMW Motorsport Ferrari als tweede in GTE Pro en vierde GTE algemeen eindigde.
De snelste GT coureur van de dag: Jaime Melo
Goossens draagt GTE Am pole op aan overleden sponsor
De pole van Jaime Melo was niet geheel onverwacht, de snelle tijd van Marc Goossens daarentegen was wel enigszins verrassend. “Het is erg moeilijk om mensen als Melo in een nieuwe Ferrari te verslaan,” zei Goossens, die de pole position in de GTE Am categorie opdroeg aan Charles van Decraen, de in november overleden sponsor van ProSpeed Competition. “Dank ook aan ProSpeed die het mogelijk hebben gemaakt voor mij en Maxime Soulet om hier te rijden, ondanks de beperkte middelen waarmee het team moet werken. De beslissing om hier op Paul Ricard te rijden werd pas tien dagen geleden genomen. We zijn niet in een positie om de Ferrari te verslaan, maar waar we nu staan is goed. We kunnen een goed resultaat halen en we hopen dat de auto betrouwbaar genoeg is.”
Morgenochtend volgt nog een warm-up van 20 minuten voordat om twaalf uur de start wordt gegeven voor de 6 Uren van Le Castellet.
Tekst: Marcel ten Caat
Foto's: European Le Mans Series/DPPI
Mathias Beche had alle reden om blij te zijn na zijn snelste ronde
Mathias Beche wederom snelste op Paul Ricard
Met ruim 23ºC op de thermometer gingen de Le Mans Prototypes het circuit op voor hun kwalificatie voor de 6 Uren van Le Castellet. Stéphane Sarrazin en Guillaume Moreau, beiden altijd snel in kwalificatie, waren de eerste coureurs die snelle tijden lieten noteren en het was stuivertje wisselen tussen de beide Franse coureurs in de eerste helft van de kwalificatie. Halverwege de sessie was de voorlopige pole voor Moreau met een tijd van 1m48.977s, Sarrazin was tweede op slechts een paar tienden van een seconde.
Een groot aantal coureurs moest echter nog een tijd neerzetten en de snelste coureur uit de kwalificatie in 2011, Mathias Beche, was een van hen. De Zwitserse coureur wist zijn run zodanig te plannen dat hij twee volledig vrije ronden kon rijden. In zijn eerste snelle ronde was Beche al bijna een halve seconde sneller dan Moreau en een ronde later verbeterde de Thiriet by TDS Racing coureur zijn tijd nogmaals tot 1m48.171s.
Tom Kimber-Smith probeerde de tijd van Beche nog te verbeteren maar slaagde er niet in. Toen hij vervolgens ook nog tot twee keer toe achter een andere auto kwam vast te zitten was het duidelijk dat Greaves Motorsport de pole niet zou pakken en Beche net als in 2011 de snelste was. Uiteindelijk was het European Le Mans Series debutant Yelmer Buurman in de nieuwe Status GP Lola die de tweede plaats voor zich opeiste op ruim drie tienden van een seconde van de snelste tijd. Tom Kimber-Smith eindigde de kwalificatie op de derde plaats.
Zonder LMP ervaring reed Yelmer Buurman naar een verdienstelijke tweede plaats
“Als we hadden kunnen testen hadden we er nog dichterbij gezeten”
Yelmer Buurman zorgde in zijn eerste kwalificatie ooit in een LMP2 auto bijna voor een verrassing, maar met de tweede plek was de 25-jarige coureur zeer tevreden.
“Eerlijk gezegd denk ik dat dit voor dit moment het beste was wat er in zat. Wij hebben niet meegedaan aan de test hier en andere teams wel. Als we hier wel hadden kunnen testen dan was het gat zeker nog kleiner geweest,” aldus Buurman. “Het team heeft enkel een shake-down op Snetterton gedaan en is daarna hier heen gegaan en gaan rijden. Gelukkig hadden we snel een goede set-up omdat er mega veel ervaring zit bij het team qua mensen. Daarna hebben we hele grote stappen gemaakt, maar er is natuurlijk altijd nog ‘more to come’. Maar voor nu zijn we super tevreden allemaal.”
Ervaring Jaime Melo bezorgt JMB Racing GTE pole position
De GTE teams wachtten allemaal enkele minuten voor ze naar buiten gingen en uiteindelijk was het Marc Goossens die namens ProSpeed Competition als eerste de baan op ging. De Belgische coureur was halverwege de GTE kwalificatie dan ook de snelste met een tijd van 1m58.388s, gevolgd door Stuart Hall in de Gulf Racing Aston Martin Vantage op ruim zeven tienden van een seconde.
Goossens was al terug in de pits toen de snelste coureurs uit de vrije traingen aan hun snelle ronden begonnen. Met nog vijf minuten op de klok was het echter Jaime Melo in de LM GTE Pro JMB Racing Ferrari 458 Italia die sneller was en een tijd van 1m58.214s liet noteren. De Braziliaan verbeterde deze tijd nog twee keer en kwam uiteindelijk uit op een tijd van 1m57.630. Alle andere coureurs beten hun tanden stuk op de tijd van Goossens, die daardoor de LM GTE Am pole veroverde.
Regerend LM GTE Am kampioen Nicolas Armindo eindigde de kwalificatie als tweede in de klasse en derde GTE algemeen, terwijl James Walker in de JMW Motorsport Ferrari als tweede in GTE Pro en vierde GTE algemeen eindigde.
De snelste GT coureur van de dag: Jaime Melo
Goossens draagt GTE Am pole op aan overleden sponsor
De pole van Jaime Melo was niet geheel onverwacht, de snelle tijd van Marc Goossens daarentegen was wel enigszins verrassend. “Het is erg moeilijk om mensen als Melo in een nieuwe Ferrari te verslaan,” zei Goossens, die de pole position in de GTE Am categorie opdroeg aan Charles van Decraen, de in november overleden sponsor van ProSpeed Competition. “Dank ook aan ProSpeed die het mogelijk hebben gemaakt voor mij en Maxime Soulet om hier te rijden, ondanks de beperkte middelen waarmee het team moet werken. De beslissing om hier op Paul Ricard te rijden werd pas tien dagen geleden genomen. We zijn niet in een positie om de Ferrari te verslaan, maar waar we nu staan is goed. We kunnen een goed resultaat halen en we hopen dat de auto betrouwbaar genoeg is.”
Morgenochtend volgt nog een warm-up van 20 minuten voordat om twaalf uur de start wordt gegeven voor de 6 Uren van Le Castellet.