WTCC: Yvan Muller pakt pole in Valencia, derde startplaats Tom Coronel (upd: incl. video)

Tom Coronel maakt zich klaar voor de kwalificatie

Regerend wereldkampioen Yvan Muller start morgen vanaf de pole-position voor de eerste WTCC-race op het circuit van Valencia. De Fransman reed in de tweede kwalificatie met zijn Chevrolet Cruze een tijd van 1:42,228 minuten en pakte daarmee zijn eerste pole van het seizoen. Gabriele Tarquini bewees met zijn tweede tijd dat zijn pole van drie weken geleden in Monza geen toeval was, terwijl Tom Coronel overtuigde door met zijn ROAL Motorsport-BMW 320 TC de derde startplaats voor zich op te eisen, en dat ondanks een gebroken aandrijfas in Q1, die echter door het team snel en vakkundig werd hersteld. “Hij ging lekker”, stelde de coureur uit Eemnes dan ook vast.

Tekst: René de Boer
Foto's: FIA WTCC/Photo4, Rebocar


Gabriele Tarquini was de snelste in de eerste kwalificatie

In de eerste kwalificatie reed Gabriele Tarquini in 1:42,933 minuten de snelste tijd, gevolgd door Alain Menu, Aleksei Dudukalo, Tom Coronel, Pepe Oriola en Darryl O’Young. De beide andere fabrieks-Chevrolets eindigden op de plaatsen zeven (voor Rob Huff) en acht (voor Yvan Muller), terwijl de beide BMW-rijders Norbert Michelisz en Franz Engstler de top tien completeerden.


Yvan Muller toonde in Q2 zijn ware potentieel

In de tweede kwalifiatieheat liet Yvan Muller met een tijd van 1:42,352 minuten al wat van zijn werkelijke potentieel zien, maar in de slotfase reed de Elzasser nog eens ruim een tiende van een seconde van zijn persoonlijke snelste tijd af, en behaalde met een tijd van 1:42,228 minuten zijn eerste pole van het seizoen. Daarachter eindigde Gabriele Tarquini als tweede en beste SEAT-rijder in de startopstelling voor de thuisrace van het Spaanse merk.

Tom Coronel bevestigde zijn sterke optreden in de vrije trainingen met de derde kwalificatietijd: 1:42,643 minuten. Daarachter staan de opmerkelijk sterk rijdende Pepe Oriola als beste privérijder op de vierde plaats, gevolgd door Rob Huff, Norbert Michelisz, Franz Engstler en Aleksei Dudukalo.


Coronel in het verkeer tijdens de eerste kwalificatie

Coronel verklaarde: “We hadden ervoor gekozen om gewoon voor een maximaal resultaat te gaan, niet ergens rond plek zeven, acht of negen blijven hangen om zo voor de tweede race een goede startplek te pakken. We hebben eruit gehaald wat erin zat en laten zien dat we er in ieder geval een beetje bij zitten. Toen ik wilde aanzetten voor mijn eerste snelle ronde in Q1 brak de rechter aandrijfas, gelukkig kon ik direct de pits insturen. Daarna was er nog voldoende tijd om in de top 12 te rijden, waarmee ik in Q2 kwam. Ik was zelf eerlijk gezegd wel een beetje verbaasd toen ik ‘P3’ op het bord zag staan, maar hier ben ik natuurlijk wel blij mee.”

Uitslag:
1. Yvan Muller (Fra), Chevrolet Cruze 1.6T, 1:42,228
2. Gabriele Tarquini (Ita), SEAT Leon WTCC, 1:42,591
3. Tom Coronel (Ned), BMW 320TC, 1:42,643
4. Pepe Oriola (Spa), SEAT Leon WTCC, 1:42,829
5. Rob Huff (GBr), Chevrolet Cruze 1.6T, 1:42,862
6. Norbert Michelisz (Hon), BMW 320 TC, 1:42,994
7. Franz Engstler (Dui), BMW 320TC, 1:43,108
8. Aleksei Dudukalo (Rus), SEAT Leon WTCC, 1:43,410