GT: Carlo van Dam enthousiast over seizoenstart Super GT

Aanstaande zondag start de Super GT 2012. Dit grootste en belangrijkste autosportkampioenschap van Japan begint dit jaar met een 300 kilometer-race op het circuit van Okayama, waar de Nederlandse coureur Carlo van Dam zijn debuut zal maken voor Weider Honda Racing - het door Dome gerunde fabrieksteam van Honda dat met een HSV-010 deelneemt in de GT500-klasse, de categorie voor de snelste auto’s in het veld.

Tekst en foto: PR

"Ik ben uiteraard enorm blij dat het seizoen dit weekeinde begint’’, aldus Carlo, die zijn Honda HSV-010 deelt met de Japanner Takashi Kogure. "We hebben afgelopen winter getest op de circuits van Okayama, Fuji en Suzuka, waar we met name onze Bridgestone-banden en de auto verder hebben ontwikkeld. Ik heb tijdens die tests de auto en het team goed leren kennen en ben er steeds meer vertrouwd mee geraakt.’’

Allerhoogste niveau
Het Super GT-kampioenschap staat ook dit jaar vooral in het teken van de traditionele titanenstrijd tussen de GT500-teams van Honda, Nissan en Lexus. Carlo van Dam ziet dat gevecht met vertrouwen tegemoet: "We rijden om te winnen, iedereen is daarop gebrand; Honda, Dome, Bridgestone, alle betrokkenen. Maar Nissan en Lexus zitten ook niet stil, dus het zal waanzinnig competitief zijn. Ik ben uiteraard maximaal gemotiveerd. Voor mij is alles nieuw, ik leer heel veel en de inzet is duidelijk. Ik ken alle circuits, vooral uit het jaar dat ik hier het Formule 3-kampioenschap won. Met Takashi heb ik bovendien een ervaren, snelle teamgenoot en het Dome-team is qua engineering van het allerhoogste niveau.’’

Enthousiast vooruitzicht
De Super GT 2012 Series telt 8 races en 40 equipes. In de GT500-klasse starten 15 auto’s. De kwalificatieprocedure verschilt per race: een knock out-programma als in de Formule 1 met drie sessies (verdeeld over beide coureurs) óf een sessie van 20 minuten waarna de snelste 10 coureurs één zogenaamde Super Lap moeten rijden.
De openingsrace op Okayama heeft een lengte van 300 kilometer. Van Dam kijkt er enthousiast naar uit: "Okayama is een high downforce-baan. Het circuit bevalt me en ligt onze auto wel; ik ben blij dat het kampioenschap gaat beginnen!’’ Zaterdag worden op Okayama de trainingen en de kwalificatie verreden, zondag de race.