Sportscars: 37 inschrijvingen voor FIA WEC 6 Uren van Spa
Gaat Audi ook op Spa domineren of kan Toyota voor een verrassing zorgen?
Traditiegetrouw doet de 6 Uren van Spa-Francorchamps ook dit jaar weer dienst als de generale repetitie voor de 24 Uren van Le Mans. In tegenstelling tot voorgaande jaren is de race echter geen onderdeel meer van de Le Mans Series maar van het FIA World Endurance Championship. Bovendien zullen Audi en Toyota hun nieuwe hybride auto's voor het eerst in een race inzetten op Spa. Op dit moment heeft de organisatie 37 deelnemende auto's bevestigd, maar dat aantal kan nog flink groeien als de deelnemers aan de European Le Mans Series ook nog worden toegelaten.
Tekst: Marcel ten Caat
Foto's: DPPI, Audi, Toyota
De nieuwe Audi R18 Ultra en Audi R18 e-tron quattro
Debuut voor hybrides Audi en Toyota
Audi heeft vier R18's ingeschreven voor Spa. Twee nieuwe Audi R18 e-tron quattro's zullen worden ingezet door Audi Sport Team Joest. André Lotterer, Benoit Treluyer en Marcel Fässler zullen de nummer 1 Audi besturen terwijl de nummer 2 Audi door Sebring winnaars Allan McNish, Tom Kristensen en Dindo Capello zal worden bestuurd. Naast de twee nieuwe hybrides zal Audi op Spa ook twee Audi R18 Ultra's inzetten, een voor Audi Sport Team Joest en een voor Audi Sport North America.
Spa zal ook de rentree in het langeafstandsracen betekenen voor Toyota Racing. De nieuwe Toyota TS030 Hybrid zal in zijn debuutrace worden bestuurd door Alexander Wurz, Nicolas Lapierre en Kazuki Nakajima.
Toyota keert terug met de Toyota TS030 Hybrid
Ook het Franse Pescarolo Team zal in België met twee voor hen nieuwe auto's aan de start komen. Tijdens de eerste race van het WEC werd de oude Pescarolo 01 Judd nog gebruikt, maar op Spa zal men de Dome S102.5 Judd en de nieuwe Pescarolo Judd inzetten. Opvallend: Pescarolo gebruikt de monocoque van het mislukte Aston Martin AMR-One project voor de nieuwe wagen.
Extra auto's in LMP2 en LM GTE Am
In LMP2 komen er op Spa ten opzichte van Sebring drie auto's meer aan de start. Signatech Nissan, OAK Racing en Lotus zullen alledrie een extra wagen inzetten om het gevecht aan te gaan met de winnaars van Sebring, Starworks Motorsport.
Momenteel staan er 12 LMP1 en 12 LMP2 auto's op de voorlopige deelnemerslijst.
Het LM GTE veld zal wat magerder zijn op Spa door het wegvallen van de American Le Mans Series teams. De vijf LM GTE Pro teams die het volledige WEC rijden zijn allemaal van de partij in België en ook de zeven LM GTE Am teams komen allemaal in actie. Op de voorlopige deelnemerslijst prijkt JMB Racing op dit moment als extra deelnemer in de LM GTE Am klasse.
OAK Racing zet op Spa een extra Morgan-Judd in
"Dit is een uitstekende deelnemerslijst"
"We zijn erg blij om 37 auto's voor Spa aan te kunnen kondigen. Dit is een uitstekende deelnemerslijst voor de tweede race van het WK en de laatste grote test voor de 24 Uren van Le Mans," zei FIA WEC baas Gérard Neveu. "Als extra bonus hebben we de eerste race voor de nieuwe hybride auto's van Audi en Toyota en zien we ook de Dome terug in LMP1 met Pescarolo. Spa-Francorchamps is de volgende stap voor ons en we weten dat we de teams, coureurs en de fans een evenement kunnen voorschotelen dat ze zich zullen blijven herinneren."
Grote kans op groei deelnemersveld
Nog altijd is er geen officieel bericht vanuit de ACO en de European Le Mans Series, maar het heeft er alle schijn van dat de race op Spa ook een groot aantal European Le Mans Series deelnemers mag gaan begroeten. Vanuit verschillende kanten wordt inmiddels gemeld dat de race op het circuit van Zolder niet zal plaatsvinden en dat teams de mogelijkheid hebben deel te nemen aan de 6 Uren van Spa-Francorchamps. Of dit buiten competitie is of dat de race toch ook onderdeel wordt van de European Le Mans Series is niet bekend.
Voor alle duidelijkheid: de 6 Uren van Spa-Francorchamps zal plaatsvinden op zaterdag 5 mei en zal half drie van start gaan. Er is dus gelegenheid om op zaterdag naar de Belgische Ardennen af te zakken en daarna op zondag op Zandvoort de ADAC GT Masters in actie te zien.